Страница 36 из 36
Не в силах поверить собственным глазам, я невольно прошептал:
– Ого!
Аргус усмехнулся:
– Мой черед? – И вдруг будто растворился в полутьме.
Пока я ошалело хлопал глазами, пытаясь сообразить, что произошло, он резко появился прямо передо мной и упер затянутую черной перчаткой ладонь мне в грудь.
Толчок вышел такой силы, что меня отбросило на несколько метров назад и припечатало о жесткую стенку пузыря. Перед глазами взорвались созвездия. Голова пошла кругом. А под кожу, как будто, воткнули сразу тысячи мелких иголок. Я застонал.
– Не нарывайся, – сквозь гул в ушах, похожий на бьющуюся стаю разъяренных птиц, услышал я голос серого.
В ответ на предупреждение маленький ящик внутри меня заходил ходуном. Я надеялся, что Мекет вмешается. Но брат оставался в стороне, словно все, что творилось вокруг, его не касалось.
– Теперь к делу. – Аргус вернулся на исходную и, обведя всех троих нечитаемым взглядом, сжал кулак. Послышался легкий стрекочущий звук. Наручи, что блестели на его руке, выплюнули полуметровый энергетический клинок. – Хоть это непохоже на правду, я могу быть весьма великодушным. Втроем вы мне без надобности. Отдаете мальчишку, оба остаетесь в живых. Продолжаете упираться – умираете. Выбор прост. Решайте, миледи.
Пока он говорил, я не мог оторвать взгляда от плоского и чуть закругленного к концу лезвия. Казалось, целиком состоящее из струящегося стекла, оно выглядело достаточно острым, чтобы обезглавить целую команду исследователей-анаки.
– А ты не слишком ли гонишь, дружище? – внезапно подал голос Мекет. Лица своего он по-прежнему не открывал, но принятая поза казалась расслабленной и даже нагловатой. Прежнее напряжение испарилось без следа. – Ситуация нарисовалась непростая, но не сказал бы, что безвыходная.
Аргус постарался скрыть замешательство за презрением:
– С каких пор ручным псам позволяют тявкать без спроса?
– С тех пор, как ручной пес стал сам себе хозяин, – ответил мой брат и поднял забрало.
Повисла короткая пауза. А затем:
– ТЫ! – Глубочайшая ненависть, зазвеневшая в нечеловеческом рыке, заставила меня забыть о боли и с изумлением вылупиться на стража и брата.
– Вы знаете друг друга? – растерялась Диана.
Мекет усмехнулся:
– Давние знакомцы. – При этом он не сводил лукавого взгляда с, казалось, оторопевшего стража. – Не правда ли… друг?
Аргус не подтвердил его слова, но и не опроверг. Лишь коротко приказал:
– Убить!
Серые синхронно приняли атакующую позицию. Запели еще четыре энергоклинка. Нас собрались покрошить на салат, но я, почему-то, не чувствовал страха. Все казалось замедленным и ненастоящим. Словно кошмар, которому удалось пробраться в реальность.
Я заметил, как брат потянулся за взрывчаткой, и как Диана выхватила бластер, и вдруг понял, что это все бесполезно. Гул в голове нарастал вместе с тряской ящика. Сил терпеть не осталось. Неожиданно громко щелкнул замок. Что-то перевернулось. Крышка распахнулась, но оттуда ничего не вылезло. Только позвало. А потом…
Из раскуроченных взрывом дверей шахты в лабораторию ворвались полчища верещащих якунов.
Почти неразличимые в темноте, они рваным облаком хлынули на Аргуса и его приспешников и закружили вокруг них бешеным вихрем. Воздух наполнился неистовым хлопаньем крыльев и криками. Разъяренные твари вопили как сумасшедшие, кусая и царапая стражей. А те в свою очередь отбивались от них энергоклинками.
Мне вдруг сделалось дурно. Кружение комнаты ускорилось, а боль, что проникла под кожу жидким огнем, добралась до головы. Мозг будто кто ножом принялся кромсать, и чем яростнее верещали якуны, тем яростней становились эти удары.
Я зажмурился и схватился за шлем. Казалось, сознание вот-вот ускользнет.
Вдруг чья-то сильная рука подхватила меня под локоть и вздернула на ноги. Послышался озабоченный голос брата:
– Эй, Мозголом, хреново выглядишь!
Я не ответил. Только чуть приоткрыл глаза и, сквозь рваную пелену живого мрака, различил пятерку отчаянно бьющихся за собственные жизни серых фигур. Их плащи уже превратились в лохмотья, а безукоризненная броня покрылась кровавыми пятнами. Чья это была кровь, я не знал, но, судя по количеству изрубленных трупиков на полу, понял, что не стражей.
– Надо уходить, – через силу проговорил я.
– А ты сможешь? – удивился брат.
Но я отмахнулся. Лучше уж попытаться бежать, чем ждать, когда стражи перережут всю стаю.
Тем временем Диана колдовала над роботом. Наладив программную матрицу, она отчего-то раздраженно выругалась, а затем, плюнув на все, просто подхватила металлическую сферу и побежала к дыре в лифтовой створке. Казалось, она напрочь забыла про нас.
Я собирался окликнуть Диану, но вдруг ей наперерез выскочил один их серых. С ног до головы залитый якуньей кровью, он принял угрожающую стойку и несколько раз взмахнул клинком. Страж хотел припугнуть ее. Но этим только спровоцировал якунов. Окружив его плотной стеной, взбешенные звероптицы принялись теснить серого в сторону лифта. Он отбивался яростно, будто берсеркер, но, слишком увлекшись, не заметил дыры под ногами. Страж оступился. Потерял равновесие. Зашатался. Якуны мгновенно почуяли слабину. Насели на него всей своей массой и вытолкнули прямо в открытую шахту.
Конец ознакомительного фрагмента.
Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.