Я — герой!

На нём сияли синие доспехи с узором на груди, изображавшим весы в круге. Доспехи выглядели очень прочными и надёжными. Это был ни кто иной, как крестьянин, начавший добывать на руинах мрамор. В один прекрасный день под завалами разбитого камня, он нашёл раздавленные глыбами сундуки с несметными богатствами. Там было не много ни мало, а девятнадцать тысяч пятьсот семнадцать золотых монет — для крестьянина огромные деньжищи, о которых он не мог даже и мечтать. В тот день он стал самым богатым в деревне. Помимо этих богатств, забытых Артом де Петро, он нашёл ещё доспех Порядка, свиток автоматического заклинания — «Огненный шар» третьего уровня магии Хаоса и шапочку ученика. Все это превратило обычного крестьянина Грунвиля Ласина в синего латника.

Тяжело вздохнув и преодолев страх, Грунвиль пошёл к высокому мраморному мавзолею. Прошлый раз он случайно сюда забрёл, когда тот только восстановился, и на крестьянина набросились троица нежити: скелет, призрак и вампир. Сейчас он ожидал, что будет не много, не мало столько же врагов. Достав из-за пояса свиток в красном чехле с изображением метеоритов и огня, крестьянин вытянул руку и пошёл вперёд. Он миновал ограду и стал ждать. Враги не заставили его утруждаться ожиданием.

Вот из двойных дверей вышло пятеро скелетов, медленно ковыляя направившихся к нему. За ними летело пару прозрачных призраков, и только после них показалась летучая мышь — превратившийся вампир.

Грунвиль сжал зубы, думая, что это поможет победить ему страх. Он направил открытой ладонью правую руку на скелетов и громко выкрикнул:

— «Огненный шар!»

Тот час же из его ладони стремительно вылетел огромный светящийся шар, размером в тройку куриных яиц. Он влетел в отряд скелетов и взорвался. Громыхнул взрыв, и скелеты разлетелись по округе. Затем последовали призраки. Только по вампиру Грунвиль промазал. Он уклонился от шара, и превратившись в высокого мужика во фраке с серым лицом, блеванул на него голубой эфирной жидкостью. Крестьянин подумал, что он вот-вот умрёт, однако доспехи Порядка защитили его от этой атаки.

— «Огненный шар!» — пролепетал он вне себя от страха, и сияющий, как звезда, шар угодил прямо в живот вампиру, разорвав его на две части. Мавзолей был зачищен. Бывший крестьянин упал на землю, обессилев от страха. Однако, ему не терпелось встать и посмотреть какие сокровища он отвоевал. Но силы всё ещё не вернулись к нему. В это время невидимая сила уже приписала его к героям, хотя он никак не почувствовал.

А деревня к этому времени претерпела сильные изменения. Был построен новый трактир, владельцем которого был Грунвиль Ласин. Все жители стали его уважать и бояться, хотя до этого он был одним из них. Все они вспоминали Арта де Петро и девочку-волшебницу Май. Благодаря тому, что ближайшая академия магии сгорела, теперь у крестьян покупали не так много еды, и они должны были думать куда её реализовывать следующий осенью, иначе те пять золотых прибыли, которые они получали на человека в год могли быть и не заработаны. Нужно было думать и действовать.

 

***

 

Когда Арт проснулся началась ночь. Погода была хорошей, небо — чистым, способствующим для астрономических наблюдений. Впрочем, ничего этого Арт не заметил, поскольку сразу же вышел из комнаты для гостей, которую он занимал вот уже больше недели, и поднялся на лифте чуть выше, услышав шум и гам. Он лился из-за больших дверей, ведущих в одну из парадных столовых. Герой подошёл к дверям и прислушался. За ними слышались крики, играла музыка и смеялись девушки. Вспомнив, что он голоден, как волк, юноша раскрыл тяжёлые створки и вошёл в зал столовой. За длинным столом сидело много гостей, в основном молоденьких девушек. Стол ломился от яств и вина. Ароматы изысканных блюд мгновенно пробудили в Арте аппетит, и отогнали последние признаки сна.

— Да здравствует великий герой — Арт де Петро! — выкрикнул бард, стоя на небольшой сцене. Музыканты заиграли другую мелодию, а юноша, чуть ли не светящийся от гордости, подошёл к столу и сел за одним из свободных стульев между двумя хорошенькими девушками. Наверное, горожанками.

— Где Пен? — спросил он их и принялся за долгожданную еду.

— Пен занят своим любимым занятием, — ответила одна из них, садясь поближе к герою.

Арту не нужно было объяснять какое любимое занятие у Пена, это знала каждая собака.

Бард стал петь о героическом подвиге Арта, о котором благодаря магическим зеркалам уже узнал весь мир. Герой же стал есть и пить с драконьим аппетитом. Начался праздник в честь окончания великого подвига, дерзче которого ещё не знал Лумизар и его королевская семья.

Добрый волшебник Пен появился только под утро. К этому времени герой уже не раз приглашал девушек в свою комнату.

— Пошли! — сказал он юноше, когда тот доедал свиную ножку.

— Куда? — хлопал ресницами Арт, недовольный тем что его отрывают от утоления голода.

— Принимать официальные поздравления, — улыбнулся Волшебник. И Арт заметил, что он был одет в белоснежную хламиду, и такую же белоснежную остроконечную шляпу с серебряным знаком в форме звезды.

Это прозвучало весьма привлекательно, и герой тут же поднялся и пошёл за ним. Они прошли несколько комнат и вышли в зал, где их ждали люди. Один из них подошёл к Пену, другой к Арту, остальные стали ждать.

— Велено передать лично Арту де Петро великому герою, — сказал гонец, одетый как варвар в меха. Правда, все меха на нём были соболиными. Но юноше это показалось странным, поскольку был самый разгар лета.

— Я Арт де Петро! — произнёс он, осматривая незнакомца, который ему сразу понравился.

— Возьмите! — тот, поклонившись, протянул обеими руками большой конверт.