Я — герой!

— Обстоятельства так сложились, что мне нужно вернуться, — произнесла она, смотря на большое поле перед собой.

— Возвращайся, — согласился Морти. — Арт тут один справиться. А я тем временем помогу ему.

И в следующий момент девочка-волшебница исчезла, а Морти полетел к лесу.

***

Вечером Арт де Петро сидел глубоко в лесу у огромного костра, на котором жарился призванный час назад страшный вепрь. Рядом на длинном вертеле торчали несколько зайцев. Вкусный аромат свежего мяса бил в ноздри юному герою.

— Жаль, что в моем мире нельзя сказать «Вепрь», и перед тобой появиться огромный свин, — произнёс он.

Арт посмотрел на жарящуюся тушу и решил определись на карте своё местоположение. Он достал из сумки на поясе огромную карту, разложил её и спросил у Кавардака где они сейчас находятся.

— За Альбеном, — буркнул монстр.

— Это мне и самому понятно! — бросил юноша. — Что мы на западе от Альбена. Но где мы поконкретней?

— У реки! — уточнил Кавардак.

— А точно, как я мог не догадаться о таком очевидном ориентире! — рассмеялся «великий герой».

Он посмотрел на карту нашёл там речку недалеко от Альбена, а потом посмотрел масштаб и на глаз измели расстояние между точками.

— Что! — выкрикнул Арт.

— Что? — открыл рот Кавардак.

— Это выходит, что до границы королевства Атион мне идти как минимум семьсот пятьдесят километров! А да Драмурга, о котором крестьянка говорила, как о ближайшем большом городе Атиона судя по всему, наверное, не менее тысячи километров! Хотя с «Быстрыми тропами» я пройду это за день.

Он успокоился и спрятав карту, решил поесть.

После ужина герой напился из родника, а затем призвал шатёр, а в шатре — мягкую кровать. Попросив своего помощника постоять на страже, Арт лёг на неё и заснул как убитый.

Проснулся он часов в двенадцать утра. Птицы уже во всю пели и Арт, потянувшись, понял, что нужно спешить: вставать и зачищать башню, которая должна была находиться где-то поблизости.

Доев остатки вчерашнего ужина, который ещё не успел испортиться, он пошёл в шатёр и стал одеваться по всем правилам. Перед выходом он услышал гулкие шаги и сквозь ткань шатра увидел, как к нему приближается огромная тень в два человеческих роста. Арт сразу догадался, что это минотавр. На плече монстр держал огромный топор и минуя шатер, он прошёл к кострищу, где на вертеле висели остатки вепря.

Арт отодвинул полог палатки и посмотрел, как минотавр подошёл к вепрю и принюхался. Герой не стал ждать, а навёл на него ладонь и хорошо прицелившись про себя произнёс заветное и полюбившееся ему слово — «Метеорит»!

Из раскрытой ладони вылетел сияющий камень, и он бы пробил насквозь и разорвал монстра, если бы в последнее мгновение тот не успел схватиться за топор и прикрыться его лезвием. Метеорит взорвался, минотавра отбросило в сторону, но он тут же встал на ноги, и осмотрелся в поисках врага.

В этот момент из-за дерева вылетел Кавардак и плюнул ему под ноги. Слюна упала на огромный камень и растеклась по нему лепёшкой. Минотавр занёс топор и побежал на заячью голову, но как только его копыто коснулась плоского камня, оно намертво прилипло к нему.

Монстр яростно замычал, но был не в силах оторваться ногу от камня. Тогда он стал разбивать его топором. За это время Арт успел выбежать из шатра и побежал в лес. Кавардак полетел следом за ним. Бежать было легко, поскольку волшебные сапоги просто сами несли его вперёд.

Добежав так до вершины холма, он остановился и спросил Кавардака:

— И где же эта башня? — поинтересовался он.

Кавардак развернулся и указал головой на запад.

— Сейчас посмотрю! — произнёс Арт. — «Левитация!» — громко выкрикнул он и поднялся над деревьями. Рядом в километре от него стояла старая башня, и возле неё летали какие-то красные точки. Решив не привлекать их внимание, помня, что сделали гарпии с Хромбергом Эстийским, герой опять спустился на землю и пошёл пешком.

Через двадцать минут он уже крался к башне, осматриваясь по сторонам. Старая дорога почти исчезла от времени, и Арт, прячась в кустах, всё ближе и ближе подходил к старому строению. Из дырявой крыши торчали куски хлама.

До Арта донеслись странные звуки, которых ранее он никогда не слышал: что-то между мышиным пищанием и кошачьим мяуканьем. Он обнажил меч и увидел, как рядом летят три странные твари столь мерзкие и отвратительные, что Арт поморщился. Крылатые создания метр в высоту, тощие, как скелеты, с красной кожей в черные пятна, местами весьма дряблой, летели над землёй. Голова у них была круглая, как шар, и лысая. По её бокам топорщились длинные, сморщенные, как старые перцы, уши с заострёнными кончиками. Глаза большие жёлтые, как у кошки, на пол лица смотрели вперёд. Носа не было, вместо него зияли две дырки. Рот маленький с острыми зубами, без губ. Ноги короткие, руки тонкие длинные и жилистые. За спиной тварей торчали перепончатые крылья, которыми они постоянно взмахивали, создавая соответствующие звуки.

Арт решил напасть на них. Тем более их было трое, а он один. С силой оттолкнувшись от земли, герой выпрыгнул из кустов. Подняв всережущий меч, он быстрым движением разрубил надвое одного беса. Затем справясь с инерцией оружия, герой нанёс горизонтальный удар, отрубивший второму его товарищу ноги с половиной живота, а ещё одному просто распорол живот. Этот бес жутко запищал, как раздавленная мышь. Из старой башни ему ответили сотни подобных голосов. Один за другим оттуда стали вылетать бесы. Они хватали небольшие чугунные трезубцы и, вылетая из башни, собирались в клубок. Собравшись, бесы скопом полетели на Арта. Их было около сотни, но юный герой не испугался. Он добил раненых монстров и про себя произнёс — «Ветра ярости»!