Я — герой!

— Монстр! — выкрикнул новый герой и попятился назад. По мере отдаления, он увидел, что монстр представляет из себя огромную шарообразную заячью голову с длинными стоящими ушами. Что-то обожгло задницу студента, и он вскочил, пронзительно крича. Осмотревшись, он быстро пришёл к выводу, что он случайно заполз на потухшее, но всё ещё тлевшее кострище.

Монстр посмотрел на него и подлетел. Неожиданно до юноши дошло: это Кавардак.

— А, где Морти? — вскричал новый герой, недовольный тем, что нет его советника.

Кавардак задумался и открыл рот. Затем медленно ответил.

— С Май.

— Нет! — с горечью выкрикнул юноша. Но тут же вспомнил про задницу, которую сильно жгло и побежал к речке. Там сев в холодную воду, он стал смотреть на своё отражение.

— Пошли! — подлетел к нему его новый наставник.

— Как хорошо, что я по-прежнему красив! — заметил Арт де Петро. — Но стоп! Где мой меч? Где торба? Где моя приличная одежда? — он схватился за рукав рваной серой рубашки, в которую был облачен.

Кавардак смерил его отсутствующим взглядом, открыл рот, из которого начала капать слюна, и произнёс.

— Губу закатай! — затем некоторое время помолчав, добавил. — Халява кончилась.

— Где моя прошлая одежда? — воскликнул герой, вспоминая события прошлого. Сейчас на нём была серая рваная рубаха и такие же штаны чуть ниже колен.

Опять тяжело вздохнув, Арт заметил, как к нему по дну подползает рак. Кавардак тоже увидел этого членистоногого обитателя реки. Его безумные глаза посмотрели на ракообразное, а рот начал открываться. Оттуда вылетел длиннющий язык, схвативший рака, мгновенно исчезнувшего во рту заячьей головы.

Раздался громкий хруст и чавканье. Кавардак стал жевать пищу. Он прилично раскрывал рот, откуда выпадали те или иные части добычи. Закончив пережевывание, он проглотил завтрак и немного задумался.

— Отстой!

Он выдохнул, и из его рта пахнуло похуже, чем из мусорной ямы.

— Надо идти вперёд! — воскликнул Арт, выходя из реки. — Неплохо было бы что-нибудь пожрать, — вдруг ему пришла в голову гениальная идея. — Слушай Кавардак, помнишь то место, где Май рубила орков?

Кавардак задумался.

— Почеши, — произнёс он после недолгого молчания.

— Почесать, что? — Арт де Петро посмотрел на него большими глазами.

— Между ушей, — сказал его наставник.

— Сейчас, — Арт начал чесать заячью голову между ушами, удивившись тому что она оказалась довольно приятной на ощупь.

— Так, так, — говорил его помощник. — Хорошо! Очень хорошо! Ещё! Быстрее!

Тут новый герой заметил, как с огромной головы монстра на него прыгнула блоха.

— Хватит! — одёрнул он руку.

— Чесание головы ускоряет мои мозги, — пояснил Кавардак, говоря теперь куда быстрее. — Что ты там хотел?

— Далеко ли место, где Май сражалась с орками?

— Нет, не далеко, — ответил монстр. — Мне пару часов полёта.

— Слушай. Ты можешь слетать и забрать мой меч? Если ты принесёшь его, то мне станет гораздо лучше.

— Подумаю, — сказала голова и задумалась, повесив уши. — Ладно, слетаю. Часов через пять буду, — Кавардак полетел в направлении леса и скрылся в кустах.

— Наконец-то избавился от этого идиота! — радостно сказал Арт. — А теперь в путь!

Он побежал в другую сторону, ступая по сочной траве босыми ногами, и скрылся в густых кустах. Бежать пришлось недолго — герой вылетел на длинную грунтовую дорогу. За ней зеленело зреющее поле, за ним темнела узкая полоска смешанного леса.

Арт осмотрелся — вдалеке он увидел маленькую фигурку путешественника. По дороге шёл худощавый человек. Новый герой шмыгнул в лес и в его чаще нашёл хорошую дубину. Затем спрятавшись в кусты у самой дороги, он стал терпеливо ожидать жертву.

Когда человек достаточно приблизился, Арт смог его рассмотреть. Тем более, что зрение, как и тело, у него было теперь просто прекрасное. Путником оказался очкарик-студент. На нём висела длинная роба тёмно-синего цвета и квадратная шапочка чёрного цвета с золотой кисточкой слева. За спиной у студента виднелась торба, придерживаемая одной рукой.

Рассмотрев его, новый герой стал ждать, когда они поравняются.

— «Сила дракона»! — прошептал де Петро, но ничего не почувствовал. Сила его не увеличилась в два раза, и всё осталось как прежде. — Стоп, — сказал он сам себе. — Мой нетеряемый дневник! — он покрутил головой и заметил, что на прошлогодней листве лежит дорогая книга в кожаной обложке.

Раскрыв её, он открыл текущие задания и стал читать.

«Текущие задания:

— Спасти вдову от волков.

— Помочь кузнецу перенести железо из сарая».

— Какая-то фигня. Вдова подождёт, — проговорил он. — А кузнец тем более!

Он спрятал книгу за пояс и схватил дубину. Студент приблизился достаточно близко, и Арт мог расслышать что он лепетал.

— Скоро город! — говорил очкарик. — Я продам свитки с заклинаниями и получу деньги. Всё же хорошо учиться в магической академии! А потом я наведаюсь в бордель, а потом в трактир! Веселуха!

— Так он ещё и маг! — прошептал Арт, покрепче сжимая дубину. Как только студент миновал его, де Петро бесшумно вылез из кустов и, ступая по дороге босыми ногами, догнал путешественника. Занеся дубину, он хорошенько тюкнул несчастного по голове.

Студент. как подкошенный. упал на землю, потеряв сознание. Меньше чем через десять минут Арт ступал по дороге в его одежде, неся его торбу на плече. Свою старую одежду он оставил неудачливому путешественнику, вместе с его очками и башмаками. Башмаки оказались малы Арту, поэтому он по-прежнему шёл босиком.