Страница 10 из 100
— Там ничего ценного и не было, кроме паспорта и водительского удостоверения, — проворчала Нэлка. — Не хотелось бы их восстанавливать…
— Я же сказал, — улыбнулся мужчина, — ничего не пропадет.
— Придется поверить, — кивнула Нэлка и, не оборачиваясь, решительно зашагала в сторону видневшегося на горизонте замка. Женщина, которая колеблется, проигрывает. Она же настроена на выигрыш. Правда, далековато топать придется по бездорожью. Надо было надеть кроссовки, а не туфли на каблуках. Ведь знала же, что придется идти по полю. Но кроссовки совершенно не гармонировали с ее деловым костюмом.
Вокруг стояла такая звенящая тишина, что Нэлка с трудом верила в реальность происходящего. Нет, она спит в супружеской постели с Васькой, и это все ей снится.
Замок двигался ей навстречу, как и обещал баран из кадрового агентства, но слишком уж медленно. Она так и к вечеру до места не доберется, а ночевать одной в поле совершенно не хотелось.
— Эй! Поберегись!
Услышала Нэлка голос за спиной. Она обернулась и шарахнулась в сторону — ее чуть не сбила карета, летящая невысоко над полем.
«Самоходная на воздушной подушке!» — ахнула Нэлка.
— Подвезти? — спросил возница, сидящий на облучке.
Нэлка кивнула и, открыв дверцу, хотя никогда не ездила в каретах, важно поставила ножку в туфельке на ступеньку.
— «Прокачу, как будет мило вам, хоть без вывала, хоть с вывалом», — пропел возница.
— Лучше без, — попросила Нэлка. — Не хотелось бы в первый день предстать перед своим работодателем в несколько потрепанном виде. Да и костюм жалко.
— Так ты новенькая? — удивился возница. — А я-то думаю, что дамочка делает одна в таком месте?
— В каком? — переспросила Нэлка, высовываясь из оконца.
— На дороге… Эй, залетные, — замахнулся он кнутом и звонко щелкнул им.
Карета мягко тронулась и поплыла по воздуху сначала неспешно, потом все быстрее и быстрее. Поначалу Нэлка пыталась рассматривать окрестности, выглядывая то в одно, то в другое окошко, но потом, когда карета разогналась особенно сильно, забилась в самый дальний угол, опасаясь, что встречный ветер создаст из ее почти идеальной прически хаос на голове…
— Приехали…
Карета мягко качнулась и замерла, остановившись возле моста, перекинутого через ров, окружавший замок.
Нэлка вышла и огляделась по сторонам.
Высокая каменная стена полностью скрывала строение, а вот ворота за мостом были настежь распахнуты — похоже, обитатели никого не опасались.
— Что я вам должна? — спросила Нэлка, подходя к вознице.
— Сто рублей, — усмехнулся тот. — Тариф стандартный.
— Ой, — растерялась она. — А у меня с собой нет денег.
— Запишу на ваш счет, — улыбнулся возница. — Отдадите в следующий раз.
Нэлка пыталась понять, сколько лет мужичку и не могла — лицо молодое, а кутается в полушубок, как древний дед, которого уже кровь не греет. Она глянула на его руки. Руки всегда выдают возраст человека. Но те оказались в перчатках.
Возница снова взмахнул кнутом — карета поднялась выше крепостной стены, а потом неожиданно исчезла в синем небе, будто растворилась. Нэлка даже не успела проводить ее взглядом.
Ничего, она со всеми этими фокусами разберется, ей же предстоит здесь работать.
Нэлка поправила юбку, провела руками по волосам, приглаживая их, постояла недолго, а потом решительно вступила на мост…
Во дворе замка не бегали квохчущие куры, не смеялись мальчишки, не бродили вооруженные воины — она читала о подобных местах. Стояла такая же звенящая тишина, как и за каменной стеной.
Нэлка быстро пересекла странный двор и взбежала на высокое крыльцо. Подняла руку, чтобы взяться ручку двери, но та сама открылась, впуская ее внутрь замка…
— Добро пожаловать! — навстречу шагал мужчина во всем черном, широко разведя руки для объятий.
От неожиданности Нэлка даже шарахнулась назад — ей показалось, что в своем наряде он похож на летучую мышь, только очень огромную.
— Простите. Я напугал вас? — спросил мужчина, останавливаясь на месте и опуская руки.
Нэлка отчаянно замотала головой.
— Мое имя Стивен Джеймс, можно просто Стив, — поклонился мужчина, не приближаясь к ней. — Я секретарь. У нас так давно не было нормального переводчика, я просто замучился, работая со словарем. Только поэтому обрадовался вам как родной.
— Изольда, — ответила Нэлка. Если, конечно, он станет ее называть тем именем, к которому привыкла больше, то она не станет возражать.