Шёпот теней

Вампир послушно потянулся к пуговицам. Расстегнул, не торопясь. Неловко дёрнул плечом, ткань соскользнула вниз. Не вставая с колен, Цеш опустил голову и развернулся. «Неправильность» я почувствовала совершенно не зря. В спину парня были воткнуты серебряные иглы.

Я ни секунды не сомневалась — пытка должна быть прекращена немедленно. И не столько из-за моей человечности, сколько из-за дара. Иглы ставила не я, и под воздействием холода ситуация воспринималась однозначно: на мою собственность покусились. С одной стороны, не хотелось бы, чтобы Хазан и Ривол видели, что я буду делать. С другой стороны, они всё равно узнают, так что чёрт с ними.

От моего прикосновения Цеш чуть вздрогнул. Я ухватила иглу за кончик, осторожно потянула на себя, но легко вытащить не получилось, а Цеш почему-то напрягся. Я нахмурилась. Выдернуть гадость хотелось всё сильнее. Дёрнуть? Я сосредоточилась на ощущениях парня. Проникнуть в его мысли труда не составило. Он, кажется, вовсе не заметил моего вторжения. Боль, Цеш ждал боли. Я ухватила образ: иглы были не простыми, а усовершенствованными длинными заусенцами-зазубринами. Предыдущий Мастер оказался тем ещё палачом. Игла входила под кожу легко, а вот вынуть её, не изорвав спину в клочья, невозможно. Урод.

- Мой мастер? - подал голос Хазан.

- Цеш, встань, - приказала я.

Парень подчинился.

Я обошла его по кругу. Даже не сомневаюсь, что у меня получится… Я ухватила Цеша за чёлку, вынуждая посмотреть мне в глаза. В первую очередь я медиум, и разум мёртвых — моя специальность. Не знаю, как правильно назвать это воздействие: гипноз, очарование или ещё как-то. Подчиняясь моей воле, сознание парня частично отключилось. Теперь иглы можно вынимать — Цеш ничего не почувствует. Сейчас с ним вообще всё что угодно можно сделать.

Хазан с нехорошим любопытством прищурился. Пошёл вон. Я не сказала этого вслух, но настроение моё вампир уловил, насторожился и отступил.

Я попыталась выдернуть иглу сама, но она засела крепко, не поддалась.

- Алик.

- Да, мастер.

Что я хочу, Алик понял без дальнейших пояснений. Выдернул иголку, рассмотрел зазубрины. Я уловила вспышку ярости, но внешне эмоций Алик не показал. Бросил иглу на пол. Чёрт, его же самого серебро наверняка жжёт. Но доверить Цеша кому бы то ни было ещё, я физически не могла, дар противился.

Иголки со звоном падали на пол. Алик избавился от последней, отступил на шаг, уступая мне место. Как я и предполагала, спина Цеша оказалась изорвана в клочья. Я провела ладонью вдоль позвоночника, не касаясь кожи. Страшные раны затягивались на глазах. Хорошо… На всякий случай я ещё раз прислушалась к ощущениям, но больше меня ничто не тревожило.

- Цеш.

Вампир очнулся, растерянно посмотрел на меня, попытался привычно опустить голову, увидел иглы, вздрогнул.

- Вот теперь проводите меня.

Ривол первым поклонился.

Обед мне накрыли в кабинете. Человеческой еде я не удивилась. С вампирами живут те, кто даёт им кровь, то есть живые, нуждающиеся в обычной пище. Я получила суп, кусок хорошо прожаренного мяса, чай и заверения, что для меня будут готовить всё самое лучшее. Что я желаю увидеть на столе следующий раз?

Как же я устала… Не столько устала, сколько кровопотеря оказалась серьёзной. Хорошо, что время близится к утру. Я объявила, что дела принимать буду вечером, а пока желаю осмотреться, увидеть свои покои. Надеюсь, в спальне заменили бельё на новое? Ривол заверил, что да.

Сил хватило дойти до спальни, отослать всех лишних, со мной остались Алик, Цеш и сумасшедший мальчишка, имя которого вылетело из головы.

- Карп?

- Здесь, - прошелестел призрак.

- Разбудишь, если что?

Ответ меня уже не интересовал. Я упала в кровать и моментально отключилась, забывшись тяжёлым сном. Несколько раз я просыпалась, видимо, от кошмаров, но усталость брала своё, и я снова забывалась. Что именно снилось, не запомнила.

Проснулась я далеко за полдень. Сон медленно отступал. Опасности рядом я не почувствовала, поэтому позволила себе поваляться, ни о чём не думая и ни о чём не беспокоясь. Пару минут безмятежности, и со вздохом я поднялась на локте. Вчера я стала Мастером. Сама себе сюрприз устроила, да какой. Впрочем, от моего дара чего-то подобного следовало ждать. Знакомство с Тиной в этом смысле было показательным.

Я ещё раз вздохнула, села по-турецки и огляделась. Алик и Цеш спят, им днём положено. Мальчишка скорчился в углу, не буянит. Уже хорошо. Вчера я, вроде бы, приказала его накормить. Значит, если и голодный, то не слишком сильно.

- Карп? - позвала я.

Призрак появился прямо передо мной, наполовину погрузившись в матрас.

- Как самочувствие?

- Жить буду.

- Это хорошо, - насмешливо протянул он.

Я улыбнулась:

- Расскажи мне, что удалось узнать? Хотя подожди. Мне ведь общину теперь как-то организовывать надо, да? То есть сама знаю, что да.