Страница 20 из 43
- Аккуратнее, Лиса, не поранься, – я смотрел, как неловко она ступает по острым камням, и замирал каждый раз, когда девушка спотыкалась. Ветер и так относит ее запах далеко назад, а если она поцарапается… Олафер обнаружит нас в два счета, да и в воду потом не сунешься – в море тоже полно хищников, которые почуяв кровь, приплывут полакомиться.
Эта часть берега была абсолютно пустынной: сразу уходя в обрыв, море было очень глубоким и беспокойным. Потом рельеф дна резко менялся, лишая возможности провести здесь любое судно.
Я задумчиво поглядывал на коралловые рифы: километрах в пяти от берега они возвышались над водой колючими островами, а уже дальше – разрастались в крутые скалы. Надо бы проверить.
- Джейк, – голос девушки выдернул меня из размышлений, в которые я погрузился, – почему ты так меня называешь?
-А?
- Почему ты назвал меня «Лиса»?
- Хм. А как тебя еще называть? Ты предпочитаешь полное имя? – я не понял, почему ее глаза влажно заблестели.
- Нет. Но обычно сокращают до Мэл.
- Мэл? - я посмотрел на ее хрупкую фигуру, развивающиеся на ветру светлые волосы, точеный профиль… - Мэл... Да нет! – усмехнулся я, - тебе не идет!
- Спасибо… - прошептала она.
- Эй, ты чего? – я смутился, видя как она украдкой смахнула слезу.
- Знаешь, Джйкоб, – девушка подошла ко мне безо всяких опасений, - так меня звала мама давно, в детстве и Лив… Она была мне больше чем подруга, скорее – сестра. Мы выросли с ней вместе в специнтернате.
Значит, она сирота? Сочувствие шевельнулось в моей душе, я был слишком мал, что бы осознать утрату, когда погибла мать. Ее мне заменила Рейчел. Да и Ребекка тоже. Заботливые сестры и отец… мы оставались полноценной семьей, а вот Лисе, похоже, уже много чего пришлось пережить.
- Она погибла. Ее убил вампир… - тяжелый выдох, сплетенные хрупкие пальцы… это признание, вернуло меня с небес на землю. К угрожающей действительности. Я слишком расслабился рядом с ней, позволив себе на миг забыть обо всем и просто смотреть в эти зеленые, человеческие глаза, слушать переливчатый, приятный голос. Я встряхнулся и скинул толстовку.
Пора действовать.
Мелисса растерянно смотрела на меня:
- Что ты делаешь?
- Собираюсь плыть к скалам. Нам надо где-то спрятаться на время – ответил я, расстегивая брючный ремень. Даже в сумерках я заметил, как щеки девушки залились румянцем, и она поспешно отвернулась.
- Ты оставишь меня здесь одну? – голос ее испуганно дрогнул.
- Пока опасности нет, – заверил я ее, - не переживай, я скоро – разбежавшись я нырнул «ласточкой», глубоко погружаясь в теплую соленую воду, и быстро поплыл. Хорошо, что мне не приходилось тратить время на то, что бы перевести дух – я даже не выныривал на поверхность. Только бы Лиса не запаниковала, решив, будто я утонул. Я улыбнулся и всплыл ненадолго, так и есть – девушка металась по берегу, безуспешно пытаясь разглядеть меня в темной воде. Я помахал ей рукой.
Я уже дважды обследовал подводную часть ближней скалы, и собирался плыть дальше, как вдруг заметил пузырьки воздуха, поднимающиеся тонкой струйкой вверх из какой-то узкой расщелины. И решил попробовать.
Я без труда отламывал куски скальной породы, расширяя вход в пещеру. Она была там, я не сомневался. Вода несколько замедляла мои движения, делая их более плавными и тягучими, но я старался действовать как можно быстрее. Хорошо, что у скалы было подводное течение: вода уносила песок и крошащиеся мелкие камни, и они не мешали обзору. Еще один плюс: никакие дайверы сюда не сунутся, это точно. Мне понадобилось полчаса, что бы пробить лаз, который мгновенно заполнился водой. Едва протискиваясь, в узком темном тоннеле, и то и дело, цепляясь за острые камни, я наконец-то вынырнул в пещере и огляделся: довольно высокий свод, есть выступ, где можно сидеть, и даже прилечь, по желанию. Сойдет.
На обратном пути я посчитал, сколько времени нужно провести в воде, что бы выбраться из пещеры и всплыть на поверхность. Выходило что-то около шести минут. Это если поторопиться. Многовато. Лиса может захлебнуться. Вряд ли она специально тренировалась задерживать дыхание. У меня был только один вариант решения этой проблемы, но вот согласится ли она? Хотя, пожалуй, я и спрашивать ее не буду.
Выбравшись на берег я протянул Лисе пригоршню устриц:
- Извини, пока что есть. – я открыл пару раковин – перекуси.
- Джейк, я чуть с ума не сошла. Как ты можешь так долго обходиться без воздуха?
Я отряхнулся, разбрызгивая воду вокруг себя. Волосы тут же стали сухими.
- Я могу вообще не дышать, – улыбнулся я, довольный произведенным эффектом. - Ты, жуй.
Девушка не стала привередничать и с удовольствием приняла угощение.
- У тебя есть хотя бы мобильник? – спросил я, расстегивая карман толстовки, и доставая пузырек с зельем.
- Есть – она сняла с шеи кожаный шнурок – каким-то чудом уцелел. А зачем тебе? – я взглянул на корпус, вроде, водостойкий.
- В пещере темно. Мне-то все равно, а тебе может быть некомфортно.
- Там заряд скоро кончится – грустно поведала девушка.
- Ничего. Что-нибудь придумаем. – ободрил ее я, - раздевайся.
- Что, прямо сейчас? – она зябко поежилась, взглянув на неприветливое, темное море.
- Скоро. А пока мне нужна твоя одежда.
- Отвернись. – она быстро скинула мантию, оставшись в платье.
- Отдай мне платье, а мантию пока можешь надеть обратно. – попросил я.
- Но, зачем?
- Хочу запутать следы. Поторопись, Лиса, времени у нас немного.
Она протянула мне скомканную черную материю.
- Жди, – бросил я, срываясь с места.
Я возвращался по нашему следу назад, чувствуя, как ищейка и его спутник все приближаются. Ну, сейчас я вас огорошу, сыщики хреновы! Выдернув пробку и задержав дыхание, я от души плеснул чучуаши на землю. Интересно было бы взглянуть на их скривившиеся рожи, когда они почуют эту вонь. Я обозначил два ложных следа, уводя погоню на запад и юго-запад.
Правда платье Мелиссы совсем поистрепалось, когда я на бегу, цеплялся им за кустарники и деревья. Вряд ли она теперь будет довольна своим нарядом.
Нырнув в море достаточно далеко от «нашего» места, я вернулся к девушке, и нечаянно напугал ее, бесшумно появившись на берегу.
- А-а-а! – закричала она, увидев темную приближающуюся фигуру.
- Лиса, это я! – поспешил успокоить ее я, но, кажется, еще больше привел в замешательство, дотронувшись до нее своими холодными руками.
- Ты меня напугал!
- Знаю, прости! – я быстро убрал от нее руки – Олафер уже близко. Нам пора.
Она с сомнением посмотрела на чернеющие вдали скалы:
- Я плохо плаваю, Джейкоб.
- Не бойся. Я с тобой. – Я свернул ее и свою одежду и замотал в узел. Подумав, я снял с сопротивляющейся Лисы мантию, и разорвал на длинные прочные ленты.
- Зачем? - Оставшись в одном нижнем белье, она крепко обхватила себя руками, словно собираясь защищаться.
- Расслабься, я не собираюсь к тебе приставать – заверил я девушку, отводя взгляд от ее стройной фигуры – это страховка, понимаешь? Иди сюда. Подними руки.
Она послушно подошла, и я обвязал ее получившейся веревкой за талию. Голова моя шла кругом от ее близости: от жара, исходящего от ее тела, от манящего запаха кожи и волос… и крови, конечно же.
Обвязавшись сам, я соединил нас, связал… на тот случай, если она ослабнет, или потеряет сознание по пути в пещеру.
- Ну, что, поплыли? – она нерешительно ступила за мной. Я подхватил ее на руки и шагнул в воду.