Тайная жизнь города

Между тем Труш продолжал рассказывать.

— Дальше идут различные игорные заведения. Я там стараюсь не появляться без дела. Нам не разрешено заходить туда, если у нас нет клиентов. Ну, а сразу за ними лежат частные лавки, которые держат отдельные гильдии и кланы, чтобы реализовать тут свой наиболее ценный и дорогой товар. Ну, или то, что не могут сбыть в открытую. Последними, как раз справа от квартала магов идут лавки местной сторожевой гильдии, и он указал на то высокое здание, что стояло в центре, — через свои торговые точки они реализуют часть пошлины, что досталась им в виде материального имущества. А чаще всего это и есть основная часть пошлины. Обычного ширпотреба тут нет, — пояснил парень, — никто не выходит на этот рынок, чтобы торговать тут простыми тряпками, бусами разными или ещё какими-то мало кому интересными драгоценностями. Хотя и они есть. Но в основном у частников или в лавках сторожевой гильдии, — в заключение добавил Труш.

— Спасибо, за столь подробный рассказ, — поблагодарил я пацанёнка.

Мы как раз подошли к одной из лавок, и я додумался посмотреть на местные ценники.

— «Мда…» — мысленно протянул я, — «хоть это и какие-то магические побрякушки, но даже если цены в десять раз меньше, то мне ничего не светит и у дроу».

Самая дешёвая вещь, выставленная в этом магическом магазинчике, по крайней мере, на прилавке, стоила десять тысяч золотых.

— Тут сидит хороший мастер? — чтобы разобраться в ситуации, — уточнил я у Хвата.

— Да, — уверенно кивнул парнишка, — это лавка мастера Гиса и у него одни из наиболее мощных и стабильно работающих амулетов. И за свои изделия он цены не задирает. Поэтому его магазин всегда пользуется спросом, — и он кивнул в сторону как раз выходивших из дверей лавки трёх человек, которые, особо не обратив на нас внимания, прошли мимо.

— Понятно, — произнес я.

Его ответ сказал мне гораздо больше. Цены на рынке ещё выше, чем тут. Этот мастер свой ценник не особо и задирает. А значит, я со своими запросами попал. Денег мне точно ни на что не хватит. Но нужно хотя бы понять, сколько мне потребуется и чего в будущем.

— Хорошо, — обратился я к Трушу, — с этим разобрались. Пошли дальше. Посмотрим, что нам покажут мастера-дроу.

Парнишка лишь кивнул в ответ, и мы направились дальше по узенькой улочке. Но далеко уйти не успели. Буквально, у следующего поворота из небольшой лавки выползла четвёрка голов каких-то непонятных личностей.

— Вот тарк, — пробурчал себе под нос парень и, скороговоркой обращаясь ко мне, очень быстро сказал, — это местные крысы. Банда Срука, — и он показал на одного из четвёрки, — постарайтесь ни на что не реагировать, как бы они не цеплялись.

И попытался незаметно утянуть меня в сторону, пока нас не заметили. Только вот сложно это сделать, если мы с этими господами столкнулись чуть ли не лбами.

— Это кто тут у нас? — мерзенько улыбаясь, подошёл к нам высокий детина, но не тот, на кого показывал Хват до этого, а другой, похожий на тролля, но несколько более медлительный, судя по показаниям нейросети, — неужто старина Труш?

И он с притворным участием наклонился вперёд и спросил.

— Вижу, сегодня ты нашел какого-то простофилю, готового выложить деньги за помощь такого маленького ублюдка как ты?

И не очень вежливо отпихивая меня в сторону, он продолжил.

— Как там твоя мамаша, готова будет ублажить меня ещё разок? А, ублюдок?

И потом он притворно хлопнул себя рукой по голове.

— Прости, я забыл, — и он посмотрел в лицо набычившегося мальчонки, — её же затрахали до смерти какие-то неугомонные гости. А так мы бы с нею развлеклись еще разик? Или как? Может, сестрёнка уже пошла по её стопам? Пойти что ли попользоваться ею? Мать явно научила её многому.

Ага, ситуация проясняется. Мать парня была местной дамой для развлечений в гостиничном квартале. Именно поэтому парнишку слегка передернуло, когда он говорил о нём. И у неё были дети, один — вот этот Труш, а вторая — его сестра.

Странно, парень не выглядел эталоном красоты. Но это может означать и другое. Он похож на своего отца. Тогда как его мать могла быть кем угодно. Особенно с учётом невольничьего рынка, не думаю, что туда попадают по собственному желанию. Похоже, и интерес к сестре Труша вызван именно этим. И он явно не поддельный. Вон как потянуло от этого амбала желанием и похотью, когда он заговорил о ней.

— Жаль, что вы сейчас свободные, — с огромнейшим сожалением протянул детина, — сумела ваша мамашка, благодаря своим стараниям, выкупить вас у своего хозяина.

— «Что я говорил о рабыне…» — мысленно прокомментировал я слова амбала, — «она была невольницей, но детей сумела выкупить, чтобы те избежали её судьбы. Только вот, похоже, для местных они всё равно изгои и дети шлюхи, как он сам, так и его сестра».

И оценив реакцию Труша, вспомнил сожаление парня о том, что он ни к кому не сумел устроиться помощником.

— «И это отношение распространяется на них до сих пор».

В моей голове закрутилась одна комбинация, нужно будет обсудить её с Хватом, может его самого она не устроит. Но это потом, когда выпутаемся из местных неприятностей. Между тем бугай продолжал свой словесный понос.

— Ну да ладно, есть же твоя миленькая сестрёнка… ей тоже чем-то нужно зарабатывать на жизнь. Как я слышал, никто вас к себе ещё не взял, а, ублюдочек ты наш. А мы готовы оплатить её услуги по полной, даже прибавим, если будет к нам внимательна и добра. А тебе мы позволим посмотреть… Говорят некоторые любили, когда вы смотрели, и старый хозяин заставлял вашу мать это делать при вас с сестрой… Может и нам понравится… Да, парни?

И этот детина вновь заржал как огромный конь, его поддержали своим смехом остальные дружки, кроме того Срука, что и был главным среди них. Этот-то как раз и был особенно насторожен.

Труш всё молчал, хоть и сжал кулаки так, что побелели косточки на пальцах и вздулись вены на лице. Тогда как этот амбал продолжал наседать. Или я чего-то не понимаю, или он специально цепляется к пацаненку. Но прекрасно же видно, что у того ничего нет и взять он с него, кроме его рванины, ничего не сможет. Но тогда зачем? Или в этом есть что-то другое? Вон все остальные, хоть и замечают происходящее, но воспринимают его как нечто вполне обыденное и вполне себе нормальное. Что у нас есть? Нужно всё быстренько обмозговать.

Крысятничество, я так понимаю, тут вполне нормальный промысел или работа, которую делают такие вот бригады или команды весёлых парней. «Телохранители, которые тут нужны», — сообразил я. Тут за любую провинность наказание одно — казнь. Но таким господам, кто не любит особо сильно горбатиться, нужно как-то зарабатывать себе на жизнь. Плюс желание разбогатеть лёгким трудом и почувствовать свою власть. И, кажется мне, вылилось всё это как раз в столь необычную нишу. Спровоцированные поединки или драки.

А цепляют паренька по той причине, что не знают, как можно подобраться ко мне. И, судя по тому, что Хват старается держаться, как может, тут есть какие-то свои неявные правила или, что более вероятно, законы. Видимо, коль мы временная команда, то мы вместе. И если сорвётся один, то это автоматом втягивает в поединок и всю группу или отряд. И тут не имеет значения, что мы временные партнеры. Главное, что в данный момент парень работает на меня.

— «Точно, девушка-маг говорила о том, что можно биться толпа на толпу», — вспомнил я.

А парень работает на меня. Он — мой временный отряд. Тут же процветает закон наёмников, когда даже временная команда, это, тем не менее, единый отряд. Именно поэтому он был очень осторожен в своём предложении. Не хотел подставить меня, но и деньги, судя по всему, ему нужны. Ну а дальше всё это вылилось в подобную встречу, которую он надеялся избежать.

Он сам говорил о том, что знает тех, кого следует опасаться, и где не нужно появляться. Это он так старался меня предупредить. Но я не обратил на это внимание, так как не знал всей подноготной. Сам же парнишка не учёл обычный форс-мажор и не подумал о том, что на этих крысятников можно нарваться тут.