Тайная жизнь города

Но для смотрителя это было несколько удивительно.

— Ты родом с Туманных гор, — уверенно произнёс он, — но никогда не слышал о туманных драках, как их еще называют.

— Нет, — честно ответил я, — я даже не был там никогда.

Медведь несколько заторможено кивнул мне в ответ, а потом констатировал.

— Ведь точно, не был.

И он на пару мгновений задумался, а потом уже спросил у меня.

— Но зачем ты тогда сюда пришёл? Тебе с ним не совладать. Ты же не знаешь того, как их приручают на твоей родине. Ты же сам сказал, что ты там не был. И это правда, — и еще более задумчиво, — но я опредёленно чувствую в тебе кровь туманников.

Всё-таки он знает, что я здесь именно из-за этого существа. И потому я вполне искренне ответил, понимая, что, похоже, именно этот странный медведь и решает здесь, а отдать ли то или иное существо или животное, или оставить его здесь подальше.

— Мы подходим друг другу, — только и ответил я.

— Всё-таки туманник, — даже с каким-то удовлетворением произнёс медведь, — твоя кровь в тебе молчать не может. То как ты чувствуешь людей и животных. Этого у вас никто не может отнять. В этом отношении вы даже эльфарам фору дадите. Я сразу это почувствовал. Но ждал, когда сам признаешься.

И, уже показывая на существо в клетке, стал вполне спокойно рассказывать, будто последние мои слова дали мне право знать об этом животном всё.

— Мы его нашли раненым у стен города. Вон смотри, — и он указал рукой куда-то в район шеи, — ошейник видишь? Это явная колдовская уздечка и кто-то накинул её на него. Но, тем не менее, драк умудрился сбежать. Когда мы его нашли, было видно, что он с кем-то сражался. На нём было множество резаных и колотых ран. Mы извлекли порядка двадцати стрел. Оба его крыла были разорваны в клочья. Но он сумел сбежать. Только вот лететь не мог. Я так понял, что он шёл по реке, чтобы его не нашли. И свалился уже у города. Может, постарался забраться в канализацию под городом, но ему не хватило сил влезть по отвесной стене. Вот у её подножия его и нашли. О нём нам сообщила стража. Сами они приближаться к нему побоялись. Но оно и понятно. Туманный драк и без привязки к хозяину.

Немного помолчав, он продолжил.

— У нас он уже несколько месяцев, если точнее, четыре. Сидит в клетке спокойно. Если к нему не лезть, конечно, — и махнув куда-то себе за спину рукой, буркнул, — были прецеденты и идиоты, для которых и указ не указ, — а потом уже более спокойным голосом продолжил, — кормить себя даёт, правда, при этом всю еду и воду проверяет. Похоже, именно так его и поймали. Он это запомнил и теперь не доверяет ей, — медведь с искренним убеждением добавил, — умный он. Но еще молодой и неопытный. Поэтому и попался. Так, похоже, и оказался где-то в окрестностях города. По идее, уже должен быть здоров. Внешне, по крайней мepe, ран не видно. Крылья вроде срослись. Магия-то на него не действует, если не высокоуровневая. Так что простое плетение опознания его не берёт, чтобы оценить его текущее состояние. А приблизиться мы к нему уже не решаемся. Это сейчас он спокоен, а если к клетке подойти, может и огнем плюнуть, для успокоения.

После чего он повернулся в мою сторону.

— У нас он прожил четыре месяца, за постой будем брать как с крупного ездового грифона. Плюс лечение. Есть ущерб, который он нанёс. Он — тоже на хозяине. Ты — ближайший туманник, который есть в городе. Так что с тебя сотня золотых. И можете уезжать.

И медведь снял с пояса ключ и протянул его мне.

— Не забудь с него снять уздечку, — дал мне последнее напутствие столь странный смотритель.

— «И что, это всё?» — несколько ошарашенно подумал я.

Если я пришёл за ним, то имею на это полное право. Типа я и так его хозяин и просто пришёл забрать своё животное. Ведь мне его не продают, а именно отдают. Просто оплатить я должен постой и лечение этого существа. Не понятно.

Ладно. Пойдём, посмотрим, что там будет. Да поближе разглядим этого туманного драка.

Ну и кто-там у нас сидит?

Ясно чувствую, что меня заметили. И уже давно контролируют каждое моё движение. Но чего-то ждут.

Ага, понятно, это существо ждёт, пока я пересеку черту, отделяющую то небольшое пространство, что оно считает своим домом. Хоть и временным.

Подхожу ближе. Стараюсь рассмотреть это странное и необычное существо.

Ну, теперь хоть стало понятным, почему его называют туманным драком. Не из-за того, что он с Туманных гор, а из-за непонятного маскировочного энергетического поля, что клубится вокруг этого существа.

— Подключаю фильтр для устранения помех, — среагировала на то, что я не могу рассмотреть этого драка, нейросеть.

Мгновение, и существо передо мной. Ну и на кого же ты похож? Как в мультике — «Крылья, ноги и хвост», всё присутствует и на месте. Только вот ног шесть. Причём, все с неплохими такими когтями. Крылa два, но очень большие. Сложены вдоль тела, практически до самого хвоста. Хвост с шипастой булавой на конце, которая явно отдаёт магией. Нейросеть утверждает, что эта булава может удивить усилением удара и плазменным выбросом. А вот само тело. Вроде похоже на динозавра какого-то, только вот странный сгиб на спине.

— «О, чёрт», — сообразил я, когда разглядел и второй сгиб, — «так он может спокойно и устойчиво стоять как на двух, так и на четырех лапах, используя остальные в бою».

Плюс, возможно ещё и неплохо лазить должен, с такими-то хватательными пальцами с коготками на лапках.

Дальше, голова. Хм, странно. Думал, будет тоже что-то от динозавров. Но тут больше на собачью морду похоже. Хоть и достаточно вытянутую. Да это вообще какой-то Доисторический пёс получился, если судить по всему внешнему виду. Огромный, с крыльями, но всё же пёс.

Только что с его шерстью. Отдаёт каким-то металлом. Хм-м… Судя по тому, что говорит нейросеть, металлическим цветом эта шерсть отдаёт не просто так.

Ну и последнее. Это сильное магическое животное. Нейросеть вычислила уже семь ментальных модулей, которые может воспроизводить это существо. Ведунья утверждала, что их должно быть больше, но из-за того, что это существо ещё не развилось полностью, а только начало взрослеть и меняться, остальные точно она вычислить не смогла. Но все его способности почему-то связаны с огнем.

— «Типа огненный дракон, только в образе милого домашнего молодого пёсика», — именно эта последняя мысль меня и развеселила. Она же заставила меня думать в нужном направлении.

Стая. Тут можно сказать о волках. Те же дикие собаки. И человек когда-то сумел приручить их. Теперь это же придется сделать мне.

Но что-то мне не давало правильно оценить уровень угрозы, исходящий от этого, хоть и большого, но щенка.

И только когда я мысленно произнес последнее слово, всё встало на свои места. Это щенок. Он еще совсем молодой. На этой мысли я усмехнулся.

— «Пси-подавление, это основа. И…», — тут я на пару мгновений задумался, а потом выдал, — «Смешно бы это выглядело, если бы у меня была газета, только вот чего нет, того нет. Но есть и другой заменитель».

И дальше я уже смело вошёл в клетку к этому большому щенку. План действий в моей голове созрел мгновенно, как только я сообразил, с кем мне придётся иметь дело.

Магистр Тудором, который часто представлялся смотрителем зверинца, с интересом наблюдал за тем, как осторожной походкой приближается к клетке этот человек, в котором он сразу распознал одного из древнего клана убийц с Туманных Гор.

Только вот оказалось, что парень этот не оттуда. Вернее, родом-то он точно оттуда, но сам там никогда не был. Но драка он нашел безошибочно. Будто что-то привело его к нему.

— «Кровь», — подумал магистр, наблюдая за парнем, — «от неё никуда не денешься».