Страница 251 из 259
Боль усилилась, на какое-то время заглушив все мысли и не оставив ничего, кроме физического страдания и тьмы. Несса с трудом сползла с кровати и поковыляла в ванную — сейчас ей надо было остаться одной, а туда, по счастью, ее пока не сопровождали. Несколько долгих-долгих минут Несса сидела на краю ванной, а потом вдруг поняла, что ей нужно сделать, и отвернула кран, включая воду.
Потом время остановилось. Несса ощутила этот момент всем телом и ушла на дно. Какое-то время она еще слышала шум воды; потом перед глазами взмахнули молочно-белыми хвостами странные незнакомые рыбы, и стало тихо и темно.
Казалось, Несса плавала в блаженстве серой пустоты несколько геологических эпох и не хотела выбираться на поверхность. Но затем откуда-то издалека стал пробиваться пульсирующий звук, постепенно сложившийся в знакомый голос:
— Уроды! Всех под трибунал! На рудниках сгною!
Дальше шла совершенно безобразная матерщина на всех языках, включая и русский.
Так совпало, что именно в этот час в загородную резиденцию приехал император лично, и первым, что он увидел, были насмерть перепуганные охранцы, что вытаскивали тело Нессы из воды. Шани схватился за сердце и разразился такой тирадой, что вогнала бы в краску пиратского боцмана и в несколько раз ускорила реанимационные мероприятия. Когда Несса окончательно пришла в себя и избавилась от воды в легких, то Шани уже успел проораться и относительно успокоиться. Командир охранцев стоял, вытянувшись во фрунт, и готовился принять любую кару из множества обещанных.
— Не кричи, пожалуйста, — хрипло попросила Несса. Собственный голос показался ей чужим. — В ушах звенит…
Шани энергично провел ладонями по лицу и абсолютно спокойно приказал:
— Так, все вон отсюда.
Охранцы и лекарник быстро и неслышно покинули комнату. Несса закрыла глаза: смотреть на Шани ей сейчас совсем не хотелось. Вернуться бы под воду, к белым рыбам и тихим грезам… Сухая горячая ладонь опустилась на ее лоб, провела по мокрым волосам.
— Несса, ну зачем ты так…
— Да все случайно, — сказала Несса. Меньше всего она сейчас хотела делиться с кем-то своим горем. Особенно с Шани. С ним в первую очередь. — Не волнуйся. Задремала и черпанула воды носом.
— Правда?
— Правда. С чего бы мне, — Несса плакала и не понимала, что плачет. — У меня вот отец умер… Конечно, надо жить да радоваться.
Шани хлестнул ее по щеке — не больно, но очень обидно. Старый способ прекращения истерик снова показал себя с лучшей стороны.
— Приведи себя в порядок, — глухо приказал Шани. — У нас скоро будут гости.