Трое в горах

Было трудно спускаться, вытаскивая по пути скальные крючья. И еще труднее было сказать товарищам, что выхода нет...

- Собственно, выход есть, - сказал он в заключение, - но им нельзя воспользоваться.

- А какой выход? - быстро спросила Катя.

- У меня в рюкзаке четыре брикета взрывчатки - не успел сдать перед отъездом.

Он сел, вытянув ноги, потрогал свежую дыру на брюках, на коленке.

- Ну, ну? - торопил Игорь.

- Что - ну? Заложить брикеты между камней, да подорвать замок, который сдерживает оползень. Все полетит вниз. Тогда освободится дорога...

- Так что же мешает?

Кирилл развернул карту.

- Смотрите. Здесь - мы. А здесь - поселок горняков. Видите? Внизу, по этой самой речке... Если завал рухнет, там камня на камне не останется.

- Почему ты решил, что оползень обязательно накроет поселок?! вскричал Игорь.

- Ручаться не стану. - Кирилл медленно складывал карту. - Но камни покатятся вдоль русла и могут достичь поселка. А раз есть какая-то опасность, мы не имеем права.

Он прислонился спиной к склону горы и закрыл глаза. Игорь хмуро смотрел на его вздернутый подбородок, поросший рыжей щетиной.

- Права не имеем, - повторил Кирилл. - Но у нас появилась обязанность.

- Еще и обязанность в нашем положении?

- Думаешь, оползень долго продержится? Камни замка сжаты с огромной силой, на них давят миллионы тонн. Завал все время потрескивает...

- Выходит, и само может рухнуть? Без взрыва?

- В любой момент.

- Значит, нельзя ходить за водой, - сказала Катя.

- Без воды не проживешь, - возразил Кирилл и посмотрел на нее. - Это оправданный риск... А взрыв - риск множеством чужих жизней.

- Которые могут погибнуть и без взрыва, - уточнил Игорь.

- Могут, - кивнул Кирилл. - Но они не знают об опасности: из поселка завал не виден. А мы знаем. И мы обязаны предупредить их.

- Как ты это сделаешь?

- Давайте подумаем... Собственно, и думать особенно нечего: много ли можем мы сделать? Надо дежурить здесь, на площадке: вдруг в котловине появятся люди... Ну, и еще: там, над ущельем, висит наша записка - надо ее дополнить... Вот и все.

Кирилл вытащил из наколенного кармана записную книжку и складной метр, присел на корточки и начал снимать эскизы цепей. Он увлекся работой. Запускал пятерню в пыльную рыжую шевелюру и как-то странно двигал нижней челюстью влево-вправо.

- Нашел время возиться с этой ерундой, - зло сказал Игорь.

Челюсть Кирилла пришла в нормальное положение.

- Это не ерунда, - проворчал он. - Совсем не ерунда, братец ты мой... Даже совсем наоборот...

- Но ты собирался вывесить новую записку.

- Правильно. Вот мы к ней и приложим описание цепей. На всякий случай...

Низко над хребтом плыла полная луна. В пещеру сквозь пробитый туннель процеживалась толика лунного света. Трое лежали в спальных мешках. Огонек сигареты Кирилла описывал короткие дуги, то разгорался, то тускнел.

Катя сказала:

- Вы на самом деле думаете, Кирилл, что тут был прикован, ну, если не Прометей, то кто-то другой?

- Кто его знает, - раздался скрипучий голос Кирилла. - Цепи есть цепи. Зря не стали бы их сюда тащить... Ясное дело, приковали какого-то здоровенного дядю.

- Ой, такие ручищи у него были - страшно представить... Кирилл, а может... действительно Прометей? - высокий голос Кати дрогнул и оборвался.

- Ну, это же легенда, Катя, - сказал Игорь. - Легенда, больше ничего.

Катя не ответила. Кирилл с шумом затянулся. В той стороне, где был туннель, в слабом свете заклубился дым от его сигареты.

- Правильно, - проскрипел Кирилл. - Бабушкины сказки. Дедушкины враки. Больше ничего.

- Не надо так, - попросила Катя. И после долгой паузы добавила: - Если я не ошибаюсь, "Прометея приковали как раз здесь, в горах Кавказа.

- Не ошибаетесь, - подтвердил Кирилл. - Этот миф вообще возник не в Греции, а в древней Грузии, лет этак три с половиной тысячи тому назад.

- Расскажите, пожалуйста.

- Ну... разве что для вас... - Голос Кирилла смягчился. - Итак, по древнегрузинскому мифу, был такой герой по имени Амирани, сын солнца. Он освободил людей от злых дэвов, научил их добывать огонь и обрабатывать металл.

- Амирани? - переспросила Катя.

- Да, Амирани. Характер у него, видимо, был неважный, он вступил в борьбу с небожителями, и за это боги приковали его к скале - здесь, на Кавказе. Гораздо позднее, в шестом веке до нашей эры, на Кавказское побережье проникли греки и основали колонии в Колхиде. И вот тогда-то они преобразовали легенду об Амирани в миф о Прометее, непокорном титане.

- Дальше я знаю, - сказала Катя. - Прометей похитил у богов огонь...

- Перед этим. Катя, он устроил богам еще одну пакость. Прометей, как и Амирани, научил людей счету и письму, врачеванию и мореходству и всяким ремеслам. Тут как раз новые боги победили титанов и потребовали у людей жертвы. Боги - они такие, себя не забывают! И вот Прометей, заботясь о людях, которым жилось нелегко, подсунул богам худшие части жертвенного животного - надо полагать, кишки и всякую там требуху. Кстати, греки и в дальнейшем всегда так поступали. Так вот: боги сильно осерчали и отняли у людей огонь. Тогда-то Прометей похитил огонь с Олимпа и отдал людям. За это боги приковали его в горах Кавказа, и орел каждый день рвал ему печень, а ночью печень восстанавливалась, а днем - снова орел... пока Геракл не убил орла и не освободил Прометея... Вы не спите, Катя?

- Нет, - ответила она, но голос у нее был сонный. - Расскажите еще...

- Да уж все, в общем. Любопытно, что грузинская легенда с появлением христианства, примерно в пятом веке нашей эры, опять видоизменилась. Амирани стали выставлять нечестивцем, которого лично Христос посадил на цепь. Оно и понятно: народный герой-богоборец был опасен, к лику святых такого не причислишь. - Кирилл умолк и закурил новую сигарету.

- Одно утешение, - сказал Игорь в Катину сторону, - что мы заперты не где-нибудь в захолустье, а в легендарном месте.

Катя не ответила, она ровно дышала - спала, должно быть.

Некоторое время в пещере было тихо.

- Слушай, Кирилл, - заговорил Игорь, понизив голос до шепота. - Давай все-таки внесем ясность в положение. Продукты на исходе, за водой ходить опасно. Рано или поздно, ты сам говоришь, завал рухнет, мы не можем его предотвратить... Кроме того, если бы у нас не было карты, мы бы не знали о существовании этого поселка, верно ведь? И мы преспокойно взорвали бы завал.