Обреченные

         - Все замрите! - крикнул Леха, устремившись к выходу.

         Обитателями убежища овладела общая тревога. Снаружи послышался нарастающий рокот.

         - Все здесь?! - крикнул Дед, оказавшийся за спиной у Анны. - Есть кто-нибудь снаружи?

         - Вроде бы никого, - неуверенно ответил кто-то.

         - Что происходит? - спросила Анна.

         - Похоже на дрон корпорации, - ответил Дед. - Так далеко на север они редко залетают, но бывает. Наверное, разведчик, ищет поселения для чистки.

         Анна бросила взгляд по сторонам.

         - Айка! - крикнула она. - Где Айка?!

         - Она пошла туда, - сообщил один из мальчишек, указав на выход.

         - Зачем? - спросил Дед.

         Мальчишка пожал плечами. Действительно, немая девчонка хоть и умела объясняться жестами, все равно понять ее дословно было сложно.

         Анна устремилась к выходу.

         - Стой, дура! - попробовал остановить ее Леха.

         Оттолкнув его, Анна взбежала по ступеням. Леха догнал ее у самого порога, свалил с ног и прижал к бетону.

         - Пусти! - прошипела Анна.

         - Не дергайся, - потребовал Леха, все так же крепко прижимая ее к ступеням. - Девчонка немая, но не глухая, она тоже это слышит, и знает, что надо делать. Высунешься сейчас, тебя грохнут, а уже завтра сюда набегут чистильщики.

         Хотя всем своим естеством Анна протестовала против того, чтобы просто сидеть и ждать, когда девочка где-то там, снаружи, совсем одна, без защиты, все же слова Лехи звучали убедительно. Она ничем не поможет Айке, если выбежит сейчас наружу и попадет в поле зрения дрона, пулеметы которого, по словам бывалых обитателей убежища, в состоянии раскрошить бетон. Пришлось стиснуть зубы и запастись терпением.

         Рокот усилился. Леха потянул Анну назад, вдвоем они сползли вниз по лестнице. Закрывать сейчас дверь было бы опасно - дрон мог среагировать на движение. Сквозь дверной проем Анна увидела аппарат серебристого цвета, парящий над заснеженными руинами. Выбираясь из убежища, его обитатели старались не оставлять много следов своего присутствия, к тому же в постоянном сумраке на сером снегу следы были не очень заметны, так что можно было надеяться остаться незамеченными, главное было - не попасть в поле зрения видеокамер дрона.

         Кажется, надежды оправдались - аппарат пролетел мимо, рокот его винтов постепенно затихал вдали. Оттолкнув Леху, Анна почти ползком подобралась по лестнице к распахнутой двери и осторожно выглянула наружу. Дрон, все более растворяясь в сером сумраке, окончательно скрылся за скелетами высотных зданий, что темнели поодаль.

         Еще дальше высунувшись за порог Анна внимательно обшарила взглядом ближайшие развалины. В одном из оконных проемов мелькнула тень. Вглядевшись внимательней, Анна различила знакомый силуэт.

         - Айка! - прошипела она. - Ну-ка, быстро сюда!

         Даже если бы она крикнула во весь голос, с такого расстояния девочка вряд ли смогла бы ее услышать. Видимо, Айка интуитивно поняла, чего требует от нее обеспокоенная опекунша. Девочка выпрыгнула из окна и побежала к убежищу. Не преодолев и десяти метров, она вдруг споткнулась, упала, поднялась, но тут же снова упала.

         Наблюдая за ней, Анна приподнялась.

         - Чего она там возится? - пробормотал Леха.

         - Арматура, - догадался Дед, подошедший сзади. - Она зацепилась за арматуру.

         Изогнутые металлические пруты, повсюду торчавшие из обломков и сейчас занесенные снегом, в некоторых местах создавали настоящие капканы. Видимо, не разглядев их впопыхах под снегом, Айка угодила именно в такую ловушку.

         Словно угадав намерение Анны, Дед схватил ее за плечо и сказал:

         - Будь здесь, я сам ей помогу.

         Не успев сделать и шагу, он тут же замер на месте и насторожился. Вновь послышался рокот.

         - Дрон возвращается, - понял Леха. - Может, заметил ветряк наверху.

         Оттолкнув их обоих, Анна устремилась к Айке.

         Девочка и в самом деле зацепилась одеждой за торчащие из-под снега металлические пруты. Пропоротая зазубренными изогнутыми штырями штанина намоталась на арматуру, накрепко поймав Айку, все ее отчаянные попытки освободиться приводили лишь к тому, что девочка застревала еще больше.

         - Успокойся, милая, - выдохнула Анна, обняв девочку.

         Припав рядом на одно колено, она принялась распутывать узел из тряпок и металла. Айка тронула ее за плечо и указала взглядом наверх.

         - Я слышу, слышу, - кивнула Анна, продолжая лихорадочно выпутывать штанину девочки из капкана.

         Пальцы моментально озябли от снега и холодного металла, но Анна была готова рвать ткань зубами, лишь бы освободить девочку. Сейчас она не могла думать ни о какой опасности, она не могла потерять Айку. Женщиной овладело то самое отчаяние, которое уже испытала не так давно в мегаполисе, в кабинете Генриха, когда узнала, что у нее отнимут ее ребенка. Этого не должно случиться снова, она не может потерять еще и Айку.

         Рокот двигателей дрона все усиливался, но Анна не оглядывалась на небо. Пусть случится что угодно, Айку она не оставит.

         - Убери руки, - прозвучало над ухом.

         Рядом плюхнулся Дед. Отстранив руки Анны, он ножом разрезал штанину Айки.

         - Живо туда!

         Дед указал на проем в развалинах, откуда недавно выбралась Айка. Все трое устремились к укрытию.

         Переваливаясь через стену, Анна оглянулась. Серебристая машина зависла в воздухе. Неужели дрон их обнаружил?

         Сильная рука Деда утянула Анну под защиту стены. Тут же загрохотали выстрелы, в оконный проем ворвался веер пуль, выбивая осколки из еще уцелевших внутренних перегородок.

         - На пол! - скомандовал Дед.

         Анна опрокинула Айку и накрыла ее собой, рядом упал Дед, закрыв голову руками. Осколки бетона и кирпича градом посыпались им на спины, клубы пыли заполнили все помещение. На минуту шквал огня прекратился. Приподняв голову Анна, прохрипела:

         - Нас здесь завалит.

         - Да, надо выбираться, - согласился Дед, кашляя от пыли, забившей глотку.