Страница 49 из 95
Удовлетворённая объяснением, поблагодарила Кирана, и хотела было уже идти проверять, есть ли я в списке Улишы, как он схватил меня за руки и остановил, притянув чуть ближе. Наклонившись низко и обдав горячим дыханием мою щёку, он прошептал: «Удачи!». Со стороны, наверное, смотрелось неоднозначно и очень интимно.
А затем, как ни в чём не бывало, положил в прощальном жесте руку на плечо, довольно рассматривая моё раскрасневшееся лицо.
Вот зачем надо было это делать на виду у стольких зрителей, спрашивается?
В растрепанных чувствах, немного злая на него, развернулась и быстрым шагом, не оборачиваясь, решительно приблизилась к двери. На автомате приложила ладонь, и без проблем была впущена внутрь святая святых.
Узкий, длинный коридор закончился огромным залом, наполненным женскими голосами. У стен для удобства располагались диваны с низенькими журнальными столиками возле них. Вопрос только, зачем они «голодающим» тинайкам?
Кто-то использовал диваны по назначению, кто-то, стоя в группках, переговаривался. Но весь этот многоголосый шум стих, как только я вошла в зал.
Все головы резко повернулись ко мне, как к неведомому чуду. Я замерла. Почему-то ожидала совсем не такого приёма. Нет, я понимала, что женский коллектив, и всё такое. Но не настолько же явно!
Минуту я пребывала в ступоре, а потом сообразила, что смотрят вовсе не на меня.
Из неприметной комнаты, дверь которой выходила в зал как раз на той же стене недалеко от занимаемого мной проёма коридора, бесшумно вышла Улиша. И наслаждалась, купалась во всеобщем внимании, в обращённых на неё взорах. Выдержав эффектную паузу, словно заправская актриса, она прошла в центр зала на свою воображаемую сцену и зычным, поставленным голосом представила мою скромную персону:
– Дорогие мои, все вы знаете, что один из уважаемых советников занимается очень важным для всех нас экспериментом, – выделила она последнее слово, с явным намёком, что имелось в виду не что-то эфемерное, а конкретный человек. – Помочь ему с его осуществлением любезно согласилась вот эта хрупкая девушка из о-о-очень далёкой планеты Земля в галактике «Млечный Путь», – она жестом пригласила подойти меня поближе. – Катя, не стесняйся, проходи. Мы очень рады твоему посещению.
***
Лисиль торжествующе усмехалась.
«Ну что, попалась, земная простачка!»
Никто не смеет мешать её планам.
Она готовилась к сегодняшнему дню тщательно и загодя. Договорилась с Улишей, попросив ту об огромном одолжении. Да и Ришан поддержал её, они давно уже мило «общались» за спиной Кирана. Ведь ей нужна была ещё и помощь в организации наискорейшей дипломатической миссии своего будущего муженька.
На сегодняшнее мероприятие она возлагала большие надежды. После такого представления, которое она устроит для Кати, та с воплями будет убегать, едва издалека завидев Кирана.
***
Вот так я и очутилась посредине комнаты, нехотя последовав предложению Улишы.
И начались мои мучения. Каждый посчитал своим долгом подойти и познакомиться лично. Представиться и поздороваться со мной. А насчитала я, если, конечно, не сбилась, человек сто, вернее минимум сто представительниц других рас.
Но в основном здесь, кроме двух девушек, были исключительно тинайки.
После такого в голове даже слегка гудело. Имена, естественно, и не запомнила все. Когда процесс закончился, нам предложили удобно рассесться, чтобы приступить к повестке дня сегодняшнего собрания. Я приободрилась от новости, что услышу что-то интересное. Ведь должно же в жизни этих несчастных женщин и вправду быть хоть что-то.
Выбрала первый ближайший диван и с наслаждением присела. Места возле меня было много, но рядышком примостились всего лишь двое. Как и следовало ожидать, не тинайки. Что же за снобистское общество такое?!
Улиша опять заняла место оратора. Все затихли, ожидая, что она скажет. Такая себе местная королева и законодательница хорошего тона в обществе. Она приосанилась и начала вещать.
Так скучно мне не было класса с девятого, когда один из наших старичков – учителей и сам не раз мог вздремнуть прямо посреди своей же лекции. Не увольняли его только из жалости.
Темы были одна смешнее другой. Правильный фасон платья: нужны ли в этом сезоне бантики на плечах? Как лучше уложить тиры? Может ли воспитанная тинайка позволить себе вечерний променад в сопровождении мужчины другой расы? И так далее, и тому подобное.
Обсуждалось это долго и со смаком. Мало того, тинайка ещё и подготовилась. Позади неё появилась зависшая панель, на которой сменялись картинки, одна нелепее другой. Я заметила, что некоторые из женщин и правда готовы были зевать, поэтому придумывали различные позы, скрывающие это. Не понимаю, если им не интересно, зачем же над собой издеваться? Не ходили бы просто в это общество, да и всё.
Когда я уже и не надеялась ни на что хорошее, Улиша объявила, что на этом основные вопросы закрыты, и теперь можно начать свободные обсуждения. Это значило, что все вольны болтать между собой о том, о чём вздумается.
Тинайки радостно разбились на стайки, начав весело о чём-то болтать. Теперь до меня дошло, почему это общество пока привлекало хоть кого-то. Шанс встретиться всем вместе, только девочкам, так сказать, и просто посплетничать, выпадал им, видать, не часто. Уверена, что отдельное здание выделили исключительно с целью «правильного» женского общества. Если бы попросили его под посиделки, то вряд ли получили бы. А дома у каждой из них и места не хватит всех разместить, и наверняка есть мужья или другие родственники.