Монстры плачут не только во снах

— Моё имя Юкуро, — напоминаю, хоть и сам не помню его имени. — Я пришёл не для того, чтобы принять твоё предложение, а чтобы сделать своё.

— О-о.

Мальчишка с зелёной косичкой уважительно хлопает в ладони. В отличии от высокой девушки в капюшоне, он не скрывает лицо и щёку с неглубоким порезом. Кровь из него сливается с узором.

— Ты не Призрак и не демон, как утверждаешь, — девушка, чьё имя запомнилось лишь из-за созвучия с именем Саны, указывает на меня недлинным прикреплённым к длинной палке лезвием. — Что же ты можешь предложить?

От слов Рины хочется передёрнуться. Она права даже больше, чем думает.

— Пои... сразиться, только на моих правилах, во избежание неприятностей.

Сглотнув слюну, ощущая витающую в воздухе горечь непонятной крови, я ставлю себе цель пить воду почаще. Голод она не усмирит, но хоть жажда будет не столь сильна.

— Как интересно. Удиви меня, Снежок.

Закинув лезвие на плечо, мальчишка провокационно ухмыляется. В лиловых глазах виден всё тот же опасливый блеск, что и в прошлую встречу.

Не стоит упускать их из виду... Нет, для начала запомню их запах.

Подняв руку, одновременно начиная говорить, я показываю один палец:

— Так как у меня нет силы, что есть у Призрака, первым правилом будет использование умений собственного тела и ничего иного.

— Рукопашный бой?..

— Не совсем, оружие у нас тоже будет, — я указываю на сугробы вокруг. — Второе правило позволяет использовать снег во всех мыслимых формах, для этого мы уйдём туда, где его побольше.

— А вот это уже звучит забавно.

Выражение лица девушки из-за ткани и капюшона не увидеть, но, кажется, и она принимает мои условия. По крайней мере, слушает мои слова.

— Третье правило — это обозначение поражения или победы, им станет закапывание в сугроб. В случае вашей победы, я исполню одну вашу просьбу или расскажу, что знаю. В случае моей победы хочу, чтобы вы исполнили мою просьбу или рассказали то, что попрошу. Довольно просто.

— Верно, слишком просто и даже глупо, — неуверенно признаёт Рина. — Ирин, ты согласен... с его правилами?

— А почему нет? — обернувшись к девушке, Тень встряхивает волосами. — Я не думаю, что есть разница. Однако это хорошая возможность что-нибудь узнать. Я даже знаю хорошее местечко, где полно теней.

Теней?..

— Ладно, иди за нами.

Положив оружие на полки с обитыми тканью ящиками, Тени оставляют меня за спиной и входят в один из залов. Я не слежу за путём, больше прислушиваюсь к шагам и запоминаю запах существ перед собой.

Вчерашняя перепалка девушки помогла придумать мне эту игру. Снег замедлит движения, так же холод скажется на состоянии, мороз поможет мне контролировать голод и охладит в случае пробуждения пламени.

Зал ведёт на другой выход из храма, на этот раз не ослепляя. Прямой свод с рядом колон по обе стороны тянется вперёд, оставляя под собой длинную широкую тень, похожую на дорожку. За ней искрится ровный слой снега, примерно по щиколотку, и упирается в горные стены. Побежав вперёд, первым рыхля снег, Ирин поворачивается и раскидывает руки.

— Как тебе?

— Пойдёт.

Девушка подходит к своему другу, а я к одной из прозрачных колон.

— К слову, тебя устраивает, что ты будешь один против нас?

— Да.

Повернувшись к Теням, я опускаю взгляд на зарытые в снегу носки сапог. Как и думал. Ещё раз оглядев место, искоса смотрю на ожидающих меня мальчишку и девушку.

Выглядит самоуверенным...

— Чтобы прояснить правила, начнём не торопясь. Я... я прежде не видел... других существ, помимо людей, так что... буду благодарен за... поблажку.

Отведя взгляд и облегчённо вздохнув, невольно сжимаю кулаки. Говорить новые слова с не совсем понятными значениями ещё тяжело, как и признавать правду так, чтобы не раскрыть её полностью. Не знаю, делаю ли то, что хочет от меня Рокушин, но пока буду играть по его правилам.

— Скажешь, когда будешь серьёзен. Начнём?

— Да.

Отведя правую ногу назад, я внимательно слежу за Тенями. Не изменяя себе, мальчишка нападает первым. Однако девушка догоняет, и они приближаются одновременно, оставляя между собой расстояние в два шага. Очевидно, что уклониться следует вперёд или в стороны, однако я резко очерчиваю дугу ногой и бросаю снег в лицо противникам. Опешив и замерев, они позволяют мне переместиться им за спины.

— Ох ты...

Стряхнув снежинки с лица, Ирин резко разворачивается и наступает, не стесняясь наносить удары не только руками, но и ногами. Путешествуя по северу, Призраки носят сапоги до колена, однако этот мальчишка, Шико и девушка с белыми волосами отдают предпочтение коротким. Уклоняясь от ударов, не столь быстрых, как в холле, я искоса наблюдаю за девушкой, оставшейся стоять у колонн.