Нашёлся, дорогой!

 Потихоньку разговоры перешли с общих впечатлений на причину прилёта орионцев. Снова прозвучали реплики о важности мероприятий типа конкурса «мисс вселенная», что это сближает человекообразные расы. Заговорили о торговли и сотрудничестве. О том, что учёные Мендобарана подсчитали и предложили ограничить экспорт песка. Поэтому ещё лет десять будет длиться его поставка и всё, запрет на столетие.

Фарнир кивал, ему было намного больше известно, чем Зое о потребностях Ориона и прилегающих к нему планет. Далее вскользь упоминались пункты нового договора о закупки орионцами золота, масляного дерева и редкой краски у разных торговцев. И наконец, речь зашла о звёздной плесени.

Водичку под названием чай сменили на бодрящие напитки, кот от них чуть захмелел. Зоя заметила, что Хахшен с интересом посматривал то на неё, то на кота. Наставал ключевой момент, уж она в таких делах мозоли себе натёрла.

«Не случайно их встретил цесаревич, не стал ждать, когда орионцы набьют себе шишки в поисках аудиенции, значит, заинтересован», − думала землянка.

— Ваше императорское высочество, позвольте выразить своё восхищение вашей планетой. Она удивительно красива, разумно благоустроена и чувствуется, что ваша династия прилагает немало сил для процветания своего народа, − перетянула на себя внимание женщина, подводя беседу к более деловому руслу. А то кота на обсуждение кошечек потянуло.

Хахшен милостиво улыбнулся и кивнул, приняв похвалу, совмещённую с предложением перейти к делу. Гостья ему нравилась, она не блистала научными познаниями, но походила на уникальную шкатулку, которая кажется чрезвычайно простой, пока не начнёшь изучать подробнее. И тогда жди сюрприз за сюрпризом, второе дно, третье, ловушки, тайнички… Этим она походила на его жену, которая курировала общественную жизнь Мендобарана. А сейчас полностью была поглощена подготовкой общевселенного конкурса красавиц.

— Да, забота о благоденствии занимает много времени, сил и вложений, − не торопясь ответил высочество, предлагая попробовать диковинный шарик, предварительно обмакнув его в сироп − сейчас все мои усилия вложены в проект постройки комплекса, предназначенного для гостей Мендобарана. К сожалению, он продвигается медленнее, чем хотелось бы из-за недостатка финансирования, ведь я строю его на собственные средства.

— Как великодушно и благородно с вашей стороны! Вот так и рождаются легенды! − отыграла Зоя свою восторженную роль. − Я уверена, что орионцы… капитан Ланиер, узнав об этом, захочет непременно помочь. Вот только разница менталитетов, сами понимаете, он может не догадаться… − гостья замедляла речь, не зная, насколько в лоб можно говорить о деньгах и состроила озабоченное выражение лица.