Страница 50 из 66
— В чём дело!? — повысил я голос, стараясь быть услышанным.
Все присутствующие повернулись в мою сторону. Не скажу, что их взгляды прожгли во мне дыры, но ощущения были близки к тому. В чём дело? Ещё утром юнцы были довольны своей жизнью, а сейчас от них явственно несёт злобой. Перепили? Не сговариваясь четверо из них, схватились за офицерские клинки.
— За Империю! — воскликнул один из них, выхватывая из ножен кортик.
— "ОПАСНОСТЬ"! — взревел Защитник и в мгновение ока я оказался в соседнем зале.
— "Телепортация по предыдущему месту пребывания, — отрапортовала Флора. — Нейтрализация нападающих Защитником".
Служба Безопасности сработала мгновенно: в комнату отдыха ворвалась звезда охраны, а я оказался в плотном кольце сотрудников службы. Через пару минут из комнаты стали выносить бесчувственные тушки нападавших. Ещё пара минут и из залов стали выдёргивать всех сопровождающих захваченных офицеров. Вечер был испорчен. Я попытался всех успокоить, но большинство присутствующих разумных были военными и сопоставить факты сумели. Так или иначе, но вскоре все приглашённые покинули резиденцию.
Разбор полётов продолжался всю ночь. В резиденцию сразу же прибыла Варга Стоун и тут же запёрлась с задержанными в одной из медицинских секций. Вскоре почти всех отпустили, остались лишь задержанные офицеры и пара ближайших родственников одного из них.
— Что я могу сказать по поводу произошедшего? — начала свой доклад Варга, наливая себе уже непонятно какую по счёту чашку куафе. — Сегодняшнее событие результат недавнего посещения Метрополии лордов из федерации Галанте.
Я поудобнее устроился в своём любимом кресле в уголке рабочего кабинета и терпеливо ждал продолжения.
— У некоторых изгнанных, после их визита, вдруг и внезапно образовались родственники в федерации. И всё бы ничего, но вновь обретённые родственники оказались все сплошь на вершине власти. Они буквально воспылали любовью к некогда ими же отверженной ветви и утверждали, что тяжёлые времена для них уже позади и "отверженные" могут спокойно вернуться на Родину. Им обещали вернуть все привилегии и даже намекнули на какую-то компенсацию. В ответ на эту любезность "родственники" просили сообщить некоторые данные по нашей монархии.
Варга одним глотком допила куафе и вновь продолжила:
— В общей массе "отверженные" сразу же сообразили, что соотечественники опять хотят их развести, но нашлись и те, кто поверил. Среди молодёжи пытаются распространить ныне популярное движение в федерации "За Империю".
— А я уж, грешным делом, решил, что они меня в императоры записали, — попытался я пошутить.
— Ошибся значит, — едва заметно усмехнулась Варга. — Это они про свою Первую Империю, ещё в границах до нашествия архов.
— Без Аратанской империи значит — это же они расположились на территории бывшей Первой Империи?
— Да. Старшие решили остаться в границах Центральных Миров. Поговаривают, что Древние поставили на порталах свои метки и архи дальше этих меток ещё ни разу не прошли.
Интересно! Ни разу об этом раньше не слышал. Надо будет как-нибудь проверить это предположение.
— С Кор-Каэлем связывалась?
— Да, конечно, он в курсе всех событий. Среди своих он работает сам.
Тут же связываюсь с лордом. Выглядел Кор-Каэль посвежее Варги, но следы бессонной ночи были заметны и на его лице.
— Сколько? — скупо поинтересовался я.
— Сорок восемь, — лорд отвёл взгляд в сторону.
— Что с ними будем делать?
— У них дорога только одна… на исследовательскую станцию!
Круто! Лорд приговорил их к смерти, почти…
— Там делают биоИскИны, — напомнил я ему.
— Они клялись мне, они предали тебя…
М-да… крепкий мужик. Видно, что это решение далось ему не просто, но спуску себе не даёт — уступишь в малом, потеряешь всё!
— Что делать с теми, кто замарался по глупости?
— Отдай их мне, мы найдём для них применение и поверь этот урок они запомнят на всю оставшуюся жизнь!
Мне осталось лишь с ним согласиться, но последнее слово осталось всё же за Варгой.
— Как ты понимаешь для аграфов теперь не тайна наш промышленный и военный потенциал. Уверена, что и координаты портала в Метрополии им также известны!
И уже совсем уходя Варга, как бы невзначай, поинтересовалась:
— Не подскажешь, как ты умудрился в одно мгновение переместиться из одной комнаты в другую? ИскИн системы безопасности резиденции до сих пор в полной прострации и, судя по всему, в ближайшее время приходить в себя не собирается.
Что я мог ей ответить? Пожал неопределённо плечами и улыбнулся.
— А что я ещё могла услышать? — пробубнила она, закрывая за собой дверь.
Беда не приходит одна. Из Дальней пришли тревожные вести, пришлось срочно вылетать. Провинция встретила нас нехарактерной суетой.
— Беженцы! — доложил Геронт, ИскИн системы.
Удручённые очередным провалом во Фронтире 6-й императорский флот Арвара, с целью восстановления своей репутации, предпринял рейд по секторам ответственности Ошира. Директорату нечего было противопоставить аварцам на этом направлении и пугали тех "последним оширским предупреждением". Аварцы в ответ, особо не стесняясь в выражениях, высказались о покрывательстве оширцами всяких полубандитских формирований в своей зоне ответственности Фронтира, и аварцы просто обязаны избавить вселенную от этой скверны, дабы на границах её империи установился мир и всеобщее спокойствие. Простой обыватель быстро сообразил, что дело дрянь и бросился врассыпную, но не у всех имелась такая возможность. Оставшихся ждала незавидная судьба — рабство. Часть беженцев ринулась в Дальнюю в надежде, что уж её аварцы точно не тронут.
Но не всё было так безнадёжно — пиратские кланы и откупившиеся свободные торговые станции аварцы, как правило, не трогали. Зачем лишать себя приработка? В то же время народ к пиратам и свободным торговцам особо не спешил, понимая, что без средств к существованию делать там нечего, а угодить в рабство там даже ещё проще, чем у аварцев.
В мутной волне нахлынувших беженцев хватало всякого сброда и пускать его на Гею никто не собирался. Геронт отдал команду на разворачивание ещё одной торговой станции, приспособив её под нужды беженцев. В систему прибыло подкрепление из команды Варги Стоун. Только те, кто пройдёт через их руки и не вызовет при этом особых подозрений смогут перебраться на Гею. Остальным придётся куковать на станции до разрешения вопроса с набегом аварцев.
Для нас беженцы — лишние, незапланированные расходы. Тех, кого сами привозим, мы сразу же обеспечиваем рабочими местами, так как имеется на этот счёт план развития монархии. Я твёрдо уверен, что заключившие с монархией контракты и принявшие её подданство переселенцы не сорвутся с предложенных им мест и не кинутся назад — от того и такие льготы. А что делать с набежавшим сбродом? Большая из них часть — перекати поле! Всю жизнь мыкаются по станциям в поисках лучшей доли. Вот и получается — поить и кормить их придётся за наш счёт, так как работу можем предложить только в пределах той же станции, а это не столь значимое число вакансий. Нет, конечно, умные нашлись сразу! Быстро смекнув, что к чему тут же завалили прибывшую комиссию Варги прошениями о принятии подданства, но та же СБ настойчиво рекомендовала мне воздержаться от столь опрометчивого шага.
С другой стороны, расходы не идут ни в какое сравнение с растущим престижем монархии. Во Фронтире о нас уже знают, считаются, а вот теперь и ищут защиты… Будем считать, что это наши инвестиции на будущее. А прибывший народ действительно был разный. Были и те, кто, потрясая кредитами, требовал лучшей доли на планете. Таким не отказывали — курортов хватало, пускай там и тратят свои сбережения. А были и такие у которых кроме мелочи в кармане ничего и не было… С голоду у нас не помрут, сухпайками обеспечим, а дальше жизнь покажет — пройдут сквозь сито Варги что-нибудь предложим здесь, примут подданство — переправим в Метрополию.