Страница 20 из 31
Именно этот настойчивый огонь выдернул меня из небытия – сердце сжалось, как от удара электрошоком и я ощутил свое тело… объятое безжалостным пламенем. Да-да… конечно – лихорадка. Руки безвольными плетьми лежали вдоль тела… как же я ослабел…даже глаз открыть не в состоянии… Но что же это? Неужели жар может быть таким? Проклятая лихорадка доканает меня, точно…в голове постепенно прояснялось и я вспомнил, что Науэль укусил меня…Значит это не болезнь…я что-же? Перевоплощаюсь? Будто в подтверждение моих предположений боль внезапно усилилась – меня словно с головой окунули в чан с расплавленной сталью. Че-е-ерт! Зачем же мое сознание вернулось ко мне? Я заорал и выгнулся дугой: «Кто-нибудь… Науэль!!! Сбросьте меня в реку! Потушите это адское пламя!» - Из ошпаренной глотки вырывался только свистящий хрип. Кто-то сильный прижал меня, подавляя мои метания. Я вырывался, но он был сильнее. БОЛЬ… всепоглощающий, необъятный океан боли… Я барахтался в нем как в раскаленной лаве, проклиная тот день, когда родился на свет. «Убейте меня!!! УБЕЙТЕ»…Когда нещадное солнце жгло мою кожу в Румынии – это было больно, но я с радостью пережил бы ту боль еще тысячи раз. Когда мои кости дробились и ломались – это тоже было больно, но я с радостью вытерпел бы ту боль еще тысячи раз…Я метался как уж на сковородке. Сколько прошло времени я не знал, я перестал ощущать его течение – может, час, а может – год? Реальность казалось мне кошмарной огнедышащей вечностью. Когда началась эта изощренная пытка - я не помнил, и когда она прекратится? Неизвестно. ЧЕ-Е-ЕРТ!!!
- Терпи, Джейкоб. Скоро все закончится, – услышал я голос Науэля. И только крепче сжал зубы.
Постепенно к боли добавилась еще и нестерпимая жажда. Сухо было не только во рту, и пылающей глотке, но, кажется, и в желудке тоже было сухо – стенки его слиплись, и только большой глоток какой-нибудь жидкости мог спасти меня, разлепить ссохшиеся внутренности. Чем больше я об этом думал – тем сильнее хотелось ПИТЬ. Я вдруг понял, что распухший язык не пропустит в легкие ни глотка воздуха, и я просто задохнусь…Нестерпимый огонь и нестерпимая жажда. Сколько еще они будут терзать меня? Словно услышав мой мысленный, вопль Эстель произнесла:
- Сколько еще, Науэль?
- Еще двое суток.
А-А-А… еще 48 часов! 2880 минут! 172800 секунд! Каждую из которых я должен буду провести в АДУ…я начал отсчет.
- Хотя, я думаю у него отличный метаболизм. Может все закончится быстрее. Эти слова вселили в меня надежду. Я цеплялся за цифры, огненными знаками вспыхивающие перед моим мысленным взором
Спустя восемдесят шесть тысяч секунд что-то изменилось: пламя в моем сердце стало еще горячее, хотя я и не представлял, как такое возможно. Но, зато огонь постепенно утихал в моих конечностях. Руки и ноги остывали, и я почувствовал что-то вроде облегчения. Жар сосредоточился теперь в районе груди и головы. Ну, хоть какие-то перемены!
- Ох, Науэль… он так страдает, – всхлипнула Эстель. – Мне так больно смотреть на его мучения.
- Это неизбежная плата за бессмертие, – ответил ей брат. - Не переживай, Джейк не кисейная барышня. Это для него всего лишь очередное испытание.
Он и не догадывался, насколько переоценил мои возможности! Если бы я только ЗНАЛ! Сто раз бы подумал… А ведь Белла предупреждала, а я ей не поверил! Дурак! Белла…Как же она вынесла все это? Я внезапно осознал, что могу думать, могу чувствовать…еще что-то, кроме боли. Другие эмоции, вызванные воспоминанием о Белле, мощной волной захлестнули сознание. Словно в ответ на это сердце стало набирать обороты, казалось, оно вот-вот взорвется, как паровой котел. Оно ухало и скакало бешенным галопом и все что я слышал - только его оглушающий стук, гулко и ритмично сотрясающий грудную клетку. Пламя гасло, спалив все что можно в моем теле, но огонь в груди вдруг вспыхнул с небывалой силой и взорвался последней нестерпимой вспышкой… Белла… БЕЛЛА – пульсировало в моем воспаленном мозгу…сердце неловко толкнулось и замерло. Я судорожно пытался вдохнуть, но легкие словно окаменели. Все. Мне конец.
- Скоро, – прошептал Науэль… и Тишина…
Тишина была убийственной, она тоненько звенела в ушах, дрожала внутри головы… Первый раз в жизни я понял что значит «слышать тишину» - Это когда звук рождается внутри черепной коробки, и мозг понимает, что этого звука нет, но уши слышат. Слышат пронзительный звон. Может, я уже умер? И оттого больше не чувствую боли, не слышу своего сердца?
... Чувства вернулись ко мне все и сразу – в ошеломляющем объеме – я чувствовал ВСЕ запахи – нагретой солнцем воды, сухих камышей, из которых сделана лодка, речного песка, камней, мелких земноводных… Легкий ветер приносил все новые и новые запахи и я знал, что так пахнут горы и далекие джунгли… а совсем рядом - волнующие терпкие ароматы – мужской и женский, я отличал мельчайшие нюансы: одежда, волосы, кожа, дыхание…
И я слышал… В смятении я понимал, что слышу самые незначительные звуки на многие мили вокруг, ВСЕ, кроме своего сердца.
А потом я открыл глаза. И мир обрушился на меня невообразимым количеством ярких красок и оттенков. Резкость…Четкость…будто вместо глаз у меня вмонтированы высокоточные оптические приборы. Высоко - высоко в небе парил одинокий кондор. И я видел каждую тончайшую ворсинку на его перьях. И я слышал, как крылья его рассекают воздух…
Слабости как и не бывало… Наоборот, я чувствовал, что каждую клеточку тела наполняет неведанная мне ранее энергия, она била ключом, распирая изнутри и побуждая к действию. Мне захотелось подняться…
Лодка покачнулась и сильно накренилась набок.
- Потише, Джейкоб, – осадил меня Науэль, – сейчас ты запросто можешь потопить нас.
Уф-ф… Я ведь только подумал о том, что бы сесть и тут же обнаружил себя сидящим. Мои движения озадачивали меня.
- Спокойно… спокойно. Тебе лучше не двигаться сейчас. Пока не освоишься со своей силой. – Он предостерегающе выставил руку вперед и попятился назад, прикрывая собой сестру. Они что же? Боятся меня? Считают опасным?
- Со мной все… в порядке, – тихо и неуверенно произнес я, с удивлением прислушиваясь к своему голосу. А потом улыбнулся – Лучше и быть не может.
Эстель выглядывая из-за плеча брата, тоже улыбалась мне. Но Науэль был хмур и насторожен:
- Да, – задумчиво сказал он, – но есть одна проблема… тебе нужно на охоту.
Вот зачем он это сказал? Горло тут же полыхнуло огнем, и я ощутил ЖАЖДУ.