Страница 58 из 100
- Пока не знаю. Что-то странное, но не живое. Эй, глянь на это!
Она указывала хвостом на дно, а там действительно было на что посмотреть! Перед нами располагалось целое кладбище погибших кораблей: из дерева и из металла, большие и маленькие, пассажирские и грузовые, они лежали там истлевшей грудой останков. Меня не покидало ощущение, что я вижу трупы, хотя трупов как раз не было.
- Надо посмотреть поближе, - решил я и первым поплыл вперед.
Мне нужно было знать, по какой причине затонули корабли, и оставались ли на них люди. Я переплывал от одного судна к другому, заглядывал в заброшенные каюты. Кое-что становилось понятным: в этой районе очень много высоких скал, похоже, корабли натолкнулись на них. С другой стороны, миновать эти скалы элементарно, даже в тумане их можно заметить издалека - если есть кому замечать.
Вот этот момент как раз и приходилось учитывать. Я осмотрел несколько десятков кораблей, некоторые из которых лежали друг на друге, но не нашел ни одного трупа. Ни скелета, ни даже косточки! В момент своей гибели корабли были необитаемы.
Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы сообразить, что случилось. По той или иной причине корабли заплывали в туман, а уже там на людей начинали действовать звук и запах. Они теряли разум и покидали корабль, который в скором времени натыкался на скалы. Но куда все-таки делись люди?
- Кароль, глянь на это!
Мы с Евой разделились, и я ненадолго потерял ее из вида. Теперь она меня звала, но без тревоги, так что я не торопился.
- Что там такое?
- Думаю, ты сам захочешь увидеть.
Она оказалась права. Ева зависла над небольшим самолетом; ореол плавников окружал ее золотистым сиянием. Впрочем, ее я рассматривал недолго, самолет имел большее значение. Да и потом, Лита не соврала: в этот момент самки как явление меня вообще не интересовали. Паршивое состояние.
Это был не первый самолет, который я видел среди кораблей, но первый – с пилотом. В кабине находился полусгнившей труп, который, впрочем, не впечатлил ни меня, ни Еву, мы весьма философски относимся к незнакомым мертвым людям. Руки человека были сжаты в кулаки, они застыли возле стекла, голова чуть откинута назад…
- Похоже, он пытался разбить окно, - Ева высказала мое предположение. – Причем не думаю, что это случилось после падения в воду.
- Может, и после, - возразил я. – Это не так уж важно. Он хотел выбраться, но не ради спасения своей жизни.
Дальше можно были и не продолжать. Этот человек, скорее всего, тоже оказался жертвой странного хищника. Но как, если он был в самолете?
- Надо смотреть дальше, - заметила Ева. – Иначе не узнаем. Ты все еще хочешь этого?
- Да. Я пока вообще ничего не чувствую.
Ну, кроме того, что над океаном начался дождь.
Чем больше мы продвигались вперед, тем больше под нами было кораблей. Я раньше и не представлял, что такое возможно, но суда лежали слоями, преданные когда-то людьми и никому не нужные. Не знаю, почему, но мне было грустно видеть их. Глупость, конечно, ведь они не живые.
Я с точностью до секунды уловил момент, когда на подвластном моим способностям пространстве появились живые существа. Их было несколько и, что более важно, они находились не в воде, а на суше. Похоже, мы приплыли к острову, да еще какому-то странному, полному энергии. Видимо, его и почувствовала Ева.
- Они впереди, - тихо произнесла она. – Слышишь звук?
- Слышу.
Я и правда слышал, причем это был уже не ультразвук, вернее, не только он. Странная мелодия… именно мелодия, иначе я не мог описать это.
- Ты можешь понять, что за остров такой? – я делал ставку на обострившиеся способности Евы.
- Похоже, действующий вулкан. Он очень большой.
- А существа? Кто это? Сколько их?
- Не знаю.
- Я тоже не чувствую. Наверное, это дождь.
- Или туман.
Да, я не ожидал, что будет остров, но меня просто не предупредили. Это ничего не меняет. На своем веку я видел уже немало существ, о которых люди даже не подозревали. В мою работу входило изучать этих существ и, если надо, устранять угрозу. Так будет и сейчас.
Остров мы увидели издалека, к нему подводила «дорога» из скал и затонувших кораблей. Здоровенная черная туша на грани океана и неба – иначе я не мог описать то, к чему мы приближались. Мелодия звучала громче, у меня начинала болеть голова, и довольно сильно. Я пока предпочел проигнорировать это, сосредотачиваясь на существах.
На берегу их по меньшей мере двадцать, а сколько на самом острове – не знаю. А еще не знаю, кто они такие.
- Ева… Надо всплыть…
- У тебя кровь идет из носа, - сообщила она.
А то я не знаю!
- Все равно всплываем, иначе мы их не почувствуем!
- Может, тебе не надо? Я могу сама посмотреть, я-то в полном порядке!
- Нет, я должен увидеть.
- Решай сам.
Мы начали подниматься, но на почтительном расстоянии от берега. То, что эти твари пока не спустились в воду, не гарантирует, что они вообще на это не способны. Не то чтобы я их боюсь, просто в таком состоянии я предпочел бы не драться.
Нас встретил туман, холодный и липкий, пронизанный дождем. Как только я вдохнул воздух ртом, а не жабрами, сразу почувствовал знакомое уже вещество – смесь феромонов и еще чего-то более сильного. Однако укол продолжал действовать, и такой унизительной реакции, как в прошлый раз, не было.
К сожалению, от звука укол меня защитить не мог, здесь мелодия звучала гораздо громче и сильнее, чем в воде. На меня будто целый айсберг свалился, кровь из носа хлынула с такой силой, что туман вокруг меня стал розоватым.
Но я пока не сдавался, не звал Еву, хотя в уголках моего зрения начала появляться пугающая черная пленка. Я упрямо всматривался вперед, мне необходимо было увидеть их.