Болтун

- Сочувствую – ответил я. Похоже и в виртуальном мире страшнее тещи зверя нет. Это получается вообще великое вселенское зло вне времени пространств. Но надо отдать должное этой неведомой мне женщине – после разговора Стюарта с ней напряжение витавшее в воздухе куда-то незаметно испарилось. Наверное сказывалась мужская солидарность. Да и не мог я воспринимать как врага этого нпс окончательно не разобравшись в его мотивах. Было, было еще что-то что заставило его дать мне то задание. И так уж совпало что это и было целью моего визита в Поречье

- Скажи, старик, что произошло с твоей внучкой? - После моего вопроса Стюарта как молотом ударило. Не ожидал он такого. И хотя он старался сделать вид что ничего не произошло было видно как сильно ударил по нему этот вопрос – Ты ведь ради нее меня за цветами отправил. И в этот момент ты не врал. Я знаю. И не надо мне говорить что с ней все нормально. Я по тебе вижу что это не так

- Не буду я такого тебе говорить. Все равно если захочешь узнаешь. Вот только не ожидал я от странника такого вопроса. – Стюарт вновь поднялся на ноги

- А я вообще непредсказуемый человек – последовал я за ним – Так ты дашь ответ. Или мне деревенских лучше спросить? Думаю они расскажут…

Староста набычившись вновь посмотрел на меня. И так стоял какое-то время словно раздумывая а не проще ли будет все же свернуть мне шею и тем самым избавиться от надоедливого собеседника. И мне стоило большого труда удержаться и не сделать шаг назад. Потом, придя к какой-то мысли он расслабился и напряжение ощутимо витавшее в этот момент в воздухе схлынуло подобно потоку и сразу стало легче дышать

- Хочешь знать что случилось с внучкой? Пойдем… - с этими словами Стюарт не дожидаясь меня направился к двери. А мне только и оставалось что последовать за ним. Я думал что придется идти куда-то но мы со старостой всего лишь вышли к нему во двор. А оттуда через небольшую калитку утопающую в зелени прошли в не малых размеров сад, отгороженный от окружающего мира зеленой стеной живой изгороди вымахавшей в высоту в два человеческих роста. Это был своего рода ботанический сад в котором в каком-то странном и изящном симбиозе переплеталось множество цветов. Только вот в самом центре цветов не было. Зато был небольшой холм заросший тем самым убийственным вьюнком. Подойдя к холму Стюарт как завороженный уставился на него и просто смотрел на него не в силах оторвать взгляд.

- Ты хотел узнать что с моей внучкой. Странник? Она перед тобой.

- Ты хочешь сказать что она похоронена здесь? – удивился я - Странное место для могилы

- Это не могила – странно бесцветным голосом ответил Стюарт. – Это моя внучка. Моя Делия. – И в этот момент из него словно вытащили тот незримый стержень который держал его прямо. Фигура как-то обмякла и словно незримый груз начал притягивать ее к земле. И Стюарт словно махом постарел лет на двадцать превратившись из крепкого мужчины в годах в дряхлого и бессильного старца в глазах которого не было ничего кроме старой боли и отчаяния.

- Извини меня. Старик, но я не понимаю – в моей голове не укладывалось как этот холм заросший растением убившим меня может быть девчушкой которой мне попросили нарвать цветов. Слова старосты звучали как бред. А может они и были бредом? И словно почувствовав мои мыли Стюарт ответил на незаданный вопрос

- Думаешь я сошел с ума, странник? Иногда я думаю что это было бы лучше. Впустить в душу демонов и забыть про все, погрузившись в безумие. Но боги не даровали мне этого счастья. Это действительно моя внучка. Точнее то, во что она превратилась

- Я не понимаю. Старик – повторил я – Объясни

- Это случилось несколько лет назад. – глухим голосом начал свой рассказ Стюарт. – Никто не знает откуда взялась эта погань – он с ненавистью глянул на заросли вьюнка, который и я только сейчас обратил на это внимание едва заметно шевелился, хотя и не было никакого ветра. Я аккуратно протянул руку вперед и тут же отдернул ее назад так как в ответ на мое движение стебли вьюнка потянулись ей навстречу.

- Никто не знает – повторил свои слова староста. – Одни говорят что семена принесло ветром, другие утверждают что их прислали боги в наказание мне за то что покинул свою деревню в погоне за лучшей жизнью. Третьи утверждают что здесь потрудились маги. Хотя их у нас уже несколько веков никто не видел. Четвертые утверждают что это дело рук странников. И я не знаю кто прав. Просто в один из дней на поляне где любила играть Делия и на которой росли ее любимые цветы проклюнулась эта адская поросль. Надо было сжечь ее сразу. Но кто же знал. Кто знал! – Не отдавая отчета он опустился на колени. А я сел рядом с ним. Хотя он меня и не видел в этот момент. Взгляд его был устремлен назад в прошлое. В тот день когда произошли события о которых он мне рассказывал сейчас.

- Сначала эти побеги были совсем небольшими. Едва заметными и никто из нас взрослых не обратил на них внимания. Только Делия сразу ими заинтересовалась. Она специально убегала пораньше смотреть как они растут и проводила там весь день. Даже перестала играть с подругами. Нам бы тогда понять что дело не чисто. Но я был слишком занят делами, а ее мать с отцом ругались через день. А ведь знаешь какой она была? – Стюарт посмотрел на меня, но я сильно сомневаюсь что он меня видел – Умная. Веселая. Ее все любили. У нее было много подруг. А как она пела. Из нее бы выросла замечательная женщина, которая сделала бы счастливейшим из людей мужчину, на которого пал бы ее выбор. Но в один из дней…– Он снова потемнел лицом. – В один из дней она пришла сама не своя. Словно завороженная. А из ладони у нее рос этот адский побег. Мы попытались вырвать его, но нам не удалось. Как она кричала от боли. У меня душа разрывалась когда я слышал ее крик. И мы оставили свои попытки. А на следующий день мы нашли ее здесь. Она была без сознания а все тело было увито этим демоническим растением пробивающимся у нее через кожу. Мы вызвали нашего деревенского знахаря, но тот только развел руками. Он никогда не видел ничего подобного. Мы хотели перенести ее в дом, но растения уже плотно впились корнями в землю. И ы мы оставили Делию здесь. Спустя несколько дней ее тела даже не было видно из за этих побегов. Видит бог я искал способ помочь ей. Как я искал! Но все было бессмысленно и бесполезно. Я разбил этот сад вокруг нее что бы она радовалась цветам вокруг. Она всегда любила цветы. Только вот ее любимых я не могу сюда принести. Они растут только на той поляне где вырос этот адский вьюнок. Который убивает любого кто попытается сорвать эти цветы.