Туманы прошлого

- Не ори на меня, рыжий!

Говоря это, Логан приблизился к Карлу, протянул ему руку, но в этот момент сам ушел по пояс. Ветка, державшая мальчишку, сломалась, и мужчина только-только успел ухватить его за шкирку и притянуть к себе.

- Хватайся крепче.

- Здесь не от чего отталкиваться.

Логан сосредоточился, подождал немного, когда его утянет немного сильней, чтобы нащупать хоть какую-то опору под ногами. Карл висел у него на шее, крепко за него держась. Топь была ледяная, он уже успел замерзнуть. Как только ноги Логана коснулись сгустка более плотного, он оттолкнулся от него. Из-за вязкой среды, в которую они были погружены, прыжок получился рваный, их вытолкнуло всего на несколько метров вбок, но этого хватило, чтобы они оказались на твердой почве. Карл был в жиже по горло, Логан – по грудь. Он подхватил мальчишку на руки и перелетел с ним на другую сторону оврага, где у них был костер.

- Снимай одежду, разотри грудь, тогда согреешься. Нодья не даст замерзнуть.

- К-кто?

- Так называется форма костра. Такой долго не погаснет.

Логан сам снял с себя свою жилетку, которую, впрочем, сейчас носил поверх рубахи. Карл стянул теплый свитер, поверх которого тоже была жилетка, и взял из рюкзака Логана мазь. Дрожавшими руками он попытался растереть грудь, но безвольно отдался в руки Логана, когда тот снова начал его ругать и втирать мазь в его кожу сам. Карл влез в куртку, которая тоже лежала в рюкзаке, и сел к костру, не в силах сдержать дрожь от холода.

- Не пойдем мы ни к каким химерам. Ты еще не готов, - сказал Логан, делая перекладину из веток над костром, чтобы развесить на ней одежду.

- Ты это понял… только потому, что я не разглядел ложную кочку?

- Не хочу, чтобы тебя покалечило.

Карл удивленно посмотрел на своего наставника. Тот говорил без издевки, сдержанно и абсолютно серьезно.

- В этих краях есть место, где по легенде живет волхв. Типа управляет природой этого леса. Вообще у каждого леса есть свои хранители, но иногда это действительно люди. Верней, человеческие существа.

- Хочешь туда?

- Почему нет.

- Зачем?

- Он, говорят, в голову проникать умеет. От лишних страхов освобождать.

- У тебя есть страхи?

- Нет. Они есть у тебя. Я не верю, что ты не смог бы выбраться из топи, что не заметил ее. Ты намеренно не смотришь на воду.

- Хочешь, чтобы этот хмырь ползал в моей голове?

Логан усмехнулся, но без улыбки.

- Если хочешь, сначала я отдам ему свою голову. Вряд ли там он найдет что-то интересное. Зато ты поймешь, что это безопасно, и будешь следующим.

Карл задумался.

- Хочешь сказать, он введет меня в транс?

- Может быть. Не знаю.

- А если я этого не захочу?

- Слушай, я тебе рассказываю про то, что слышал сам. А уж как оно там на самом деле…

- Ладно.

Карл надолго замолчал, и Логан не понимал, почему. До него дошло только поздним вечером, когда мальчишка уже уснул. Мужчина понял: Карл боится своих воспоминаний. Не хочет ни с кем ими делиться. И в первую очередь – с ним, Логаном. Он долгое время сидел у костра, тот действительно долго горел. После мужчина забрался на мощную ветку дерева и так уснул на несколько часов.

Его разбудил шорох, он резко сел и спрыгнул с ветки. Вокруг тлевшего костра по воздуху плыли маленькие существа, чем-то похожие на летучих мышей. Казалось, что они жили поперек правилам гравитации, потому что их замедленные движения казались нереалистичными. Логан услышал, что Карл пошевелился. Мальчишка сел, устремив непонимающий взгляд к костру.

- Не пугайся, это привольники. Я знаю, что ты их не видишь, но…

Логан не договорил. Карл вдруг поднялся и прошел к костру. Поймав одного привольника на ладонь. Логан медленно подошел к мальчишке.

- Ты… ты видишь их?

Карл кивнул.

- Ты знаешь, что их видят только те, кто убил?

Мальчишка не отреагировал. Он отпустил зверька. И отвернулся, снова подойдя к своему спальному мешку. Логан долго смотрел на мальчишку. Он не знал, что сказать.

«Ладно, спокойно. Наверняка он видит их только потому, что у него такое зрение… Ему 11 лет, он не мог…»

Логан не вернулся на ветку, сев у догоревшего костра. Когда последний отблеск огня исчез, привольники улетели. Карл уже спал, это было слышно по его дыханию. Когда была глубокая ночь, Логан услышал отдаленное шипение. Он положил ружье поближе к спальному мешку Карла и отправился к поселению, которое было в получасе ходьбы от их лагеря. Впрочем, туда он добрался ближе к рассвету. В поселении были заведения, которые не закрывались на ночь. В одно из таких мужчина и зашел. Он положил на стойку перед собой тканевый мешок, в котором были отрезанные хвосты химер.