Страница 37 из 173
А вот получить какие-то закрытые от общего доступа сведения, которые ей помогут выжить во враждебной стране, от главного разведчика страны было можно попытаться. О том, что люди лорда Хэлла в Рошалии не шпионили, Кэрриган не верила ни на секунду. Иначе почему чуть ли не каждый месяц в Шоломии казнили очередного рошалийского лазутчика? Рошалийцы шпионят, а шоломийцы нет? Юная принцесса уже давно не верила в сказки.
Услышав стук в дверь, Кэрри отошла от окна и села в кресло. Помедлив еще пару секунд, она разрешила войти визитеру. Им ожидаемо оказался лорд Хэлл, как всегда подтянутый, причесанный и благоухающим каким-то вкусным парфюмом. Войдя в комнату, Хэлл вежливо поклонился и, дождавшись разрешающего жеста сел в кресло напротив.
- Как Вы себя чувствуете? – Мягко спросил главный шпион королевства – У вас все в порядке?
- Все хорошо, лорд – Голос принцессы не дрожал, тон был спокойным и ровным – Лорд Хэлл, опустим реверансы. Я хочу Вас попросить рассказать мне о Рошалии. Что то такое, что знаете Вы, и не знаю я. И что мне может помочь в Рошали. Замок короля ведь в Рошали, в столице?
- Да, Ваше Высочество – Лорд Хелл был буквально восхищен выдержкой девушки. Получив такое известие, принцесса должна была биться в истерике, обильно орошая слезами подушки и носовые платки, а не сидеть перед ним с видом, что ее пригласили на прием к малознакомому соседу – А Вы хотите услышать о Рошалии или конкретно о короле Кристофере Первом?
- Давайте сначала о Рошалии – Девушка задумалась – Начнем с войны. Нашу версию я знаю, хотелось бы версию рошалийцев. Если уж нельзя узнать правду, то хоть попробовать сопоставить факты. Потом попытаться получить нечто среднее. Итак, почему Рошалия напала на нас?
- А она на нас не нападала – Спокойно, даже излишне спокойно ответил герцог Хэлл – И не собиралась. Это мы спровоцировали их нападение. Ну, скажем так, нашему королевству в тот момент была нужна небольшая победная войнушка. А Рошалия в тот момент казалась слабой и беззащитной. Надеюсь, Ваше Высочество, Вы понимаете что все, что Вы услышите сейчас, должно остаться между нами и только между нами?
- А Кристофер Первый не кровавый тиран, пьющий кровь младенцев на завтрак? – Принцессе казалось, что нее рухнуло небо – И вся наша история – ложь? И не было рейда в пустыню, не было уничтожения оазисов?
- Рейд в пустыню был, оазисы уничтожали, но король Рошалии действительно не является кровожадным монстром – Лорд Хэлл улыбнулся одними губами, глаза оставались по-прежнему серьезными и внимательными – И жен своих он не убивал. Сейчас я Вам расскажу все по порядку, а Вы постарайтесь меня не перебивать. Вопросы зададите потом.
Дести лет назад наши «миролюбивые» предки воевали со всеми вокруг, и с друзьями, и с врагами. К моменту начала очередной, и далеко не первой заварушки с Рошалией основные войны закончились. А вот герцогские дружины остались. Сильные, хорошо вооруженные, но не умеющие ничего, кроме как воевать. Как Вы знаете, войска всех королевств, кроме Рошалии, укомплектованы по территориальному принципу. То есть состоят из герцогских дружин, фактически их собственных армий, которые объединяются в единое войско только в момент внешней угрозы. Все остальное время они базируются в своем герцогстве, выполняя приказы своего сюзерена - герцога. Приказы могут быть разными – подавить бунт, истребить разбойников, напасть на соседа.
С точки зрения безопасности страны это страшно неудобно. Заставить подчиняться такие войска единому командованию очень трудно, порой вместо битвы они бывают занятыми разборками между собой – кто более достоин командовать, кому первому положен провиант, чей лагерь должен быть на пригорке, а чей на болоте. Вплоть до того, что вообще отказываются покидать места дисклокации под лозунгом – вот придет враг на наши земли, тогда и будем воевать, а что он пока соседнего герцога разоряет – так это даже неплохо, может, и мы парочку деревенек под свое крыло подгребем, под шумок.
Такие армии весьма проблематичны с точки зрения войны, но очень экономичны с точки зрения казны. Жалование им платит сам герцог, казна несет минимальные расходы. В Шоломии такая же система.
Кстати, Палач Пустыни Кристофер отлично понимает все минусы таких армий, поэтому в его королевстве единственная на континенте профессиональная королевская армия, не зависящая от герцогов. Вассальная повинность, согласно которой герцоги должны в случае войны выставить количество солдат пропорционально населению, заменена денежным налогом. Герцоги этим обстоятельством страшно недовольны. Они могут продолжать содержать свои дружины, но это уже дорого. Налог на армию все равно уплачен, а королевской армии, набранной в совершенно разных районах страны и солдаты которой получают РАВНОЕ жалование из королевской казны, все равно где воевать. И чьи бунты подавлять. Поэтому герцоги Кристофера в основной массе не любят и прощать лишение собственной военной силы не собираются.