Страница 155 из 173
Хуже всего было Сэль. Она никогда не ездила в седле. И на ее руках был Рыся. В лесу лошадей вообще не было, где она могла научиться? Но был Тори… Который муж и все понял. У него то с копытными было полное взаимопонимание. Он подогнал свою лошадь вплотную к ней, стремя в стремя.
- Ноги из стремян, быстро! – Тори веселился – Убери ноги из стремян и подогни под себя. Твой котенок уже у меня.
Муж сказал – она сделала. Ноги из стремян убрала. Хотя страшно. Подогнула. Отцепиться от повода? Ай! Её перехватили за талию и перекинули на другую лошадь. В объятия хайри. Любимого. Но иногда его хочется убить… Жестоко. В кровати.
- Вернемся с отдыха – буду учить тебя верховой езде – Тори пытался удобно устроить её перед собой в седле – Как раз табун мой пригонят. Подберу тебе подходящую кобылу. Будешь у меня наездницей. И вот твой кошак. Облезлый. Можешь обнимать. Я не ревную. Почти. Но вот шкурку рыси на стену приколочу с удовольствием.
*+*+*+*
- Ваше Величество, рошалийцы подтвердили встречу. – Лорд Хэлл был даже излишне спокоен – В Крамске. Через неделю, как раз доедут. Харрис с женой с ними. Будет и Кристофер Первый. Тоже с женой. То есть с Кэрриган, мне с птичьей почтой пришло известие – вчера она вышла замуж. Войска Рошалия дает – с мест постоянной дисклокации снялось пять полков, движутся к нашей границе. Полк тяжелой кавалерии, полк легкой, два полка тяжелых пехотинцев, полк «летучих». Это не агрессия. Готовят явно для нас.
- Вот моя дочь и стала королевой – Кардиган грустно улыбнулся – Маленькая Кэрри – и королева самой большой страны. Кристофер выполнил все обещания своей бабушки. Как он уговорил церковь снизить срок траура?
- А он пообещал им отменить все привилегии – Хелл сморщился – Но это поступок. Похоже, Кристоферу этот брак нужен не меньше, чем нам. Хотя я не понимаю, зачем. Извините, Ваше Величество. Встретимся – узнаю. Я еду один или с советниками? Мне бы кого-нибудь из военных, если мы принимаем их военную помощь, надо будет согласовывать вопросы командования и обеспечения.
- Вопросы командования пусть тебя не беспокоят. – Кардиган Четвертый задумчиво покрутил бокал с вином в руке. – Войска предложим возглавить Харрису. Он все равно в Шоломию возвращаться не собирается. Так пусть хоть напоследок повоюет за наше счастливое будущее.
- Он точно навоюет, Ваше Величество – Лорд ухмыльнулся – Кстати, Вы в курсе, что его Высочество берет уроки боя на мечах у рошалийцев? Судя по всему, они на него сделали ставки. И подгоняют под свои стандарты. Так что на Харрисе мы можем ставить крест. Большой такой. Он для Шоломии потерян.
А его супруга – одна из самых красивых женщин владений Кристофера, я портреты видел. И их дети будут рошалийцами. Но как вариант – подарите принцу Харрису город Крамск. Нам он не очень нужен, а у принца будет чем заняться. Ну, кроме рошалийской жены. И для детей он провинцию приведет в полный порядок. Волнений не будет – Крамск в составе герцогства ЛоМи. С сестрой Харрис договорится.
- Согласен, готовь документы для передачи владения. –Кардиган был погружен в свои мысли – Кстати, Харрис тоже герцог ЛоМи. Я тогда поделил герцогство на владения для Кэрри и Харриса. Не подерутся, надеюсь. Для дочери какое то ЛоМи уже мелко, ей Рошалия в руки упала. И я рад, если у нее все хорошо.
*+*+*+*
В королевском дворце Легмиссии царила паника. Пока еще легкая. Соседняя страна готовилась к войне. Шоломия закрыла границы и начала стягивать войска к местам, наиболее благоприятным для вторжения. Демонстративно игнорируя герцогства Геркавское и графства Кроули. На границах с этими герцогствами сняли почти всех, оставив только заставы в городах и весях из пары десятков воинов.
А в Легмиссии не было никого, способного организовать даже подобие обороны. Герк Кровавый, символ незыблемости королевства, сидел у себя в родовом замке и старательно делал вид, что все происходящее к нему не имеет никакого отношения. И возглавлять войска явно не стремился.
Шоломийцы ждали кого то еще. И дождались. Дней через десять закованные в сталь конники смели пограничные заставы Легмиссии. Практически играючи. Под штандартами непонятного королевства. Не шоломийцы. А за ними пришла уже привычная и знакомая шоломийская пехота. И стало понятно – это надолго, если не навсегда.
И вели себя незнакомые всадники неправильно. Еду отбирали. Как положено захватчикам. Но за нее платили. Золотом. Что для победителей не свойственно. Девиц не насиловали. Дома не грабили. Рошалийская армия? За изнасилование или грабеж мера кары одна – смерть? Позорная… Ну и порядки в их армии…
*+*+*+*+*
Провинциальный город Крамск уже две недели лихорадило. Для начала появился хозяин города – принц Харрис. С женой, леди Алексией. В сопровождении рошалийцев. Которых было много. Даже очень много. Для провинциального города – почти перебор. Они заняли левый пригород. И даже выкупили усадьбу у местного купца. За весьма приличные деньги.