Страница 29 из 142
Гектору до жути захотелось врезать этому напыщенному хлыщу, но взглянув в язвительные глаза солигийца, проглотил насмешку и продолжил.
- Ты заметил отметину у Эли на шее? - первым делом спросил он у Ригура. - В виде волчьей головы?
- Нет, - ответил тот. - Как-то не приглядывался.
- Я видел такое же родимое пятно у Тара, нынешнего правителя орков, когда гостил у него, - начал объяснять Гектор. - Похоже у нас в обозе неучтенная принцесса.
Ригур с интересом слушал откровения Гектора о его времяпровождении в Цитадели, где тот услышал об одной особенности правящей семьи орков. В Орочьих землях испокон веку правил только один клан - Черные Волки, куда входила и правящая семья. Этот клан был элитой - самым богатым, могущественным. Если к женщине из клана Черных Волков сватались, то жених должен был пройти несколько тяжелых испытаний и если он выходил из них победителем, то девушку отдавали с легким сердцем, если нет - значит не достоин. Правда, если девушка несмотря ни на что рвалась замуж за такого неудачника, то тоже не неволили, но лишали поддержки клана на несколько лет, причем как со стороны невесты, так и со стороны жениха. Бывало до изгнания и лишения имущества доходило. Хотя такие случаи были редкими - военному делу молодых орков обучали на совесть. В отношении женщин было куда легче - дочек в клан Черных Волков отдавали с превеликой охотой, да и те сами не противились. Власть в орочьем государстве передавалась по наследству, но перевороты тоже случались. За тысячу лет такое проворачивалось не раз и не два, только Черные Волки все равно через некоторое время возвращали страну себе - они не чурались грязных методов - в ход шло все: интриги, подставы, яды и открытые поединки. Несколько раз на Норте развязывались войны между сильными кланами, но исконные правители всегда одерживали верх. Последняя междоусобица как раз закончилась лет тридцать назад, в результате которой на трон сел один из последних из рода законных правителей - Тар Черный Волк.
Все это Ригур, наверное, знал, но Гектор решил, что повторить будет не лишним.
- У всех представителей древней династии есть этот знак, - говорил ренсиец. - Он передается по наследству от отца детям, даже если ребенок родился полукровкой. У Тара есть трое младших братьев и шестеро детей, и каждый отмечен этим родимым пятном.
- Насколько я помню, братьев зовут С
а
ндж, Арслан и Хонг, - задумчиво произнес Рин, вспоминая все, что слышал об этой семье. - И женат вроде только С
а
ндж, на полукровке из Степных Волков.
- Да, - кивнул ренсиец. - У Санджа двое сыновей. Примечательно то, что у его детей этой метки уже нет.
- То есть признак проявляется только в первом поколении у всех детей короля, - протянул солигиец. - Удобно, сразу видишь от тебя ребенок у любимой жены родился или от твоего соседа, что-то зачастившего в гости.
- Теперь понимаешь? Эли вполне может быть дочерью Тара, - заключил Гектор. - Пусть и бредово звучит, но какие перспективы такое положение вещей открывает. Можно будет наконец-то примирить гномов и клыкастых, что для Солигии очень важно.
- В принципе по возрасту подходит, - солигийский принц потер лоб в раздумье - история вышла интересной, хотя он отнёсся к ней скептически. - Но основывать все свои догадки только на наличии пусть и похожего родимого пятна, Гектор, действительно бред!
- Да я разве спорю? - развел руками последний. - Но как ты тогда объяснишь резкую перемену в поведении Эли? Ресто, да и не только он, ведь говорил, что она была тихой и спокойной девушкой, а утром мы наблюдали разъяренную мегеру! И меняться она начала две недели назад, как раз после того, как орков нашли мертвыми. Черные Волки почти не покидают Норт - их обязанность обеспечение безопасности правителя, и те трое были единственными из этого клана на материке. С чего она вдруг стала такой агрессивной?
- Да после твоих слов любая взбеленится, - парировал Ригур. - Даже Святая Лоритта тебе глаза бы за такое выцарапала.
- Все дело в узах, что связывают каждого орка с его родом, - не согласился с ним Гектор. - В кланах все связаны друг с другом ментальными и кровными узами, если с кем-то из них случится что-то серьезное, об этом сразу узнают все. Вот почему орки чувствуют своих детей на огромном расстоянии, где бы те ни были, вот почему они так быстро находят своих бастардов и даже не сомневаются кто чей ребенок. Не зря же свадебная церемония у них сопровождается смешением крови. А Черные Волки в виду древности рода связаны друг с другом сильнее чем остальные, как-никак они были первыми присягнувшими на верность Властелину и первыми, кого коснулась магия Темного. Смерть родича накладывает свой отпечаток на душу каждого орка. Отсюда и перепады настроения и агрессия. Эли просто не понимает, что с ней творится, боль потери так быстро не проходит.
- То есть девушка вернется в норму? - уточнил его спутник.
- Вернется, - уверенно кивнул ренсиец. - И смена обстановки в её случае очень хорошее решение - новизна впечатлений приглушит боль.
Однако Ригур смотрел на Гектора со все тем же скепсисом.
- Твоя теория притянута за уши, - изрек он. - Может у девицы любовь несчастная случилась и теперь она на всех из-за этого шипит, а отцу и невдомек. А Волки твои тут и вовсе не при чем. Или еще что-нибудь в том же роде - у женщин в таком возрасте один ветер в голове гуляет, они еще и не такое чудят, а потом бесятся и льют слезы в четыре ручья. Но за занятную сказку и экскурс в традиции и нравы орков спасибо, о многом я услышал впервые.