Страница 16 из 142
- Совет готов простить тебя, Ресто, - наконец нарушил давящую тишину старший. - И принять обратно при условии, что ты избавишься от своей... - Бравур замолчал, подбирая нужное слово. - Питомицы.
- Она моя дочь, - сквозь зубы процедил Ресто. - И я не сделал ничего такого, за что нужно прощать.
- Дочь значит, - со вздохом проговорил Бравур. - А то, что ты врага в свой дом привел, тебя не волнует?
- А каким может быть врагом ребенок нескольких месяцев от роду? Чем он может навредить? В чем его вина, только в том, что он другой расы? - подняв на брата потемневшие от ярости глаза спросил младший гном. - Тем более я понятия не имел, кто она, когда впервые увидел.
- Именно поэтому Совет и разрешает тебе вернуться, - спокойно, словно и не было этой вспышки, сказал Бравур. - Ты же уважаемый у нас гном, подмастерье последней ступени, почти мастер, да тебя на руках носить будут. Особенно после случившегося. Среди молодежи ты уже герой, а старшие позже признают. Может быть.
- А с ней что будет? - задал самый главный для него вопрос трактирщик.
- Да ничего с девчонкой не будет, - отмахнулся купец. - Завтра же пошлю весточку знакомому орку в столицу - он мигом ее на родину доставит со всеми предосторожностями. Никто ее не тронет, не беспокойся, знаешь ведь, как они к женщинам относятся.
Ресто знал, более того сам хотел так поступить, но что-то сдерживало бывшего подмастерье. И не только отцовская любовь и привязанность к своему дитя. Дочь с каждым днем становилась все агрессивнее и более неуправляемой, огрызалась на любое сказанное слово, целыми днями пропадала где-то, возвращаясь только поздним вечером. Ласковая и добрая, вежливая и тихая девушка, которую он растил втайне от всех семнадцать лет, исчезала на глазах, превращаясь в стервозную фурию. А привыкшие к послушанию со стороны своих женщин орки такого не потерпят. Они позволяли им многое, но и требовали также многого. Покладистость, но не покорность, вежливость, но не пресмыкание, умение ответить на любой удар, но и сила принять любое наказание - вот одни из требований орков к орчанкам. Женщины у них были не только хранительницами очага, в чьи обязанности входили ведение дома и воспитание детей, но и последним рубежом обороны. Каждая орчанка более или менее владела оружием. Хотя решения всегда принимали мужчины, и женщины не могли им перечить. Дерзкие и свободные с представителями других рас при своих орчанки становились милыми домашними мурлыкающими кошками. Дочь Ресто да недавнего времени подпадала под эту категорию, но сейчас...Сейчас девушку наверняка бы придушили (не будь она его дочерью - также бы поступил) на полпути к Орочьим землям и выбросили тело в море, чем довезли. Но скорее вся команда корабля на реях повесится из-за ее неуживчивого характера - всё же орки действительно трепетно относятся к слабому полу, а Эли к тому же была поразительно красива. Им легче руку себе отрубить, чем ударить женщину. Когда-то из-за этой черты характера клыкастые в свое время так и не смогли покорить Гномьи горы Тарна.
- Бравур, - после некоторого раздумья промолвил Ресто. - Честно говоря, я также хотел поступить, но Эли сама не хочет к своим. А насильно я ее на оркский корабль не отправлю.
- Как не хочет? - удивился Бравур. - Она их видела хоть?
- Да видела, - Ресто провел рукой по всколоченным медным волосам. - Но только они в трактир зайдут, так сразу или на кухню, или на улицу, или к себе в комнату. И носа не кажет, пока не уберутся восвояси. Два года уже так живем. Я ей устал объяснять, что бояться нечего, что нельзя от своих корней открещиваться, что я рядом не всегда буду. Видеть их не желает и все тут.
- А сами орки ее не чувствуют что ли? - продолжал спрашивать брат. - Родную кровь должны были учуять.
- Нет, - отрицательно покачал головой трактирщик. - За два года, что здесь живем, только те трое что-то заподозрили и то, сами не уверены были.
- Что за трое? - не понял Бравур. - Поясни, мне сейчас любая мелочь важна.
- Да были здесь недавно трое орков, останавливались на одну ночь, - начал объяснять Ресто. - Все на вид бывалые воины, у одного на правой щеке три шрама, как от когтей какого-то зверя. У каждого по серебряному медальону в виде головы волка. Они сразу что-то учуяли, в каждую мою служанку вглядывались, а потом вопросы задавать начали: нет ли в деревне необычных детей или девушек, сирот, а орки сюда не заезжали, никого с собой не забирали?
- А ты что? - Бравур испытующе смотрел на Ресто в ожидании продолжения.
- А что я? - взвился младший. - Я ничего не сказал про Эли, но и особо не скрывался. Орки похоже поняли, что я темню, но разбираться времени не было - уехали едва светать стало. Потом, через две недели я узнаю, что их отряд сгинул в Пустыни, а сегодня тот парень, с которым ты вино распивал, говорит, что ребята были из Черных Волков.
Гномы снова застыли в мрачном молчании.
- А с Эли в эти две недели ничего не происходило? - осторожно поинтересовался Бравур у брата.
Ресто только вздохнул.
- Ничего от тебя не утаишь, - он снова вздохнул. - Да, действительно непонятное что-то с ней творится. Как услышала про смерть тех орков, так как будто с цепи сорвалась - огрызается, убегает куда-то, меня не слушается, три дня назад чуть со служанками не подралась, еле успокоил. Может, кто из тех парней ей приглянулся, вот теперь переживает...