Страница 101 из 142
- Не пристало женщине спорить с мужчиной, - убежденно сказал старший орк, на что Эли презрительно фыркнула.
- Не так давно я некоторое время провела в Дризоре, где есть целый квартал с орками, - впервые за все время со встречи с Дайахалом и Намбой заговорила девушка. - И ни одному тамошнему орку и в голову не пришло увезти меня силой, хотя я особо и не скрывалась. Предложения отвезти на Норт поступали, но никто не настаивал на этом, когда я отказывалась. И не надо мне заливать про оркские традиции - мне известно, что мнение женщины на северном материке равноценно мнению мужчины.
Вот как? Ригур не знал об этом, но судя по лицу Гектора, для того эта информация не стала новостью.
- К тому же не стоит забывать о приличном вознаграждении, которое обычно выплачивает клан тем, кто вернул потерянное дитя, - добавил ренсиец. - И, насколько мне известно, за девушку дают в полтора раза больше, чем за юношу. Вот и мотив для похищения, а не красивые слова про священный долг.
- Девушка с вами никуда не поедет, - подвел черту Ригур. - По крайней мере до тех пор, пока она с нами. Более того, даже если девушка сама изъявит такое желание, - он бросил косой взгляд на гордо выпрямившуюся Эли. - Я буду против, а значит, она без моего слова с места не сдвинется.
- Кто ты ей такой, чтобы говорить за нее? Муж? Жених? - спросили орки, несколько удивленные такими словами.
- Скорее названный брат, - вмешался Гектор. - Девушка под его опекой пока не доберемся до Дорста, там ее будут ждать родственники. Приемные.
- Люди? - уточнил Дайахал.
- Отец Эли достойный гражданин Солигии если вы
это
хотите знать, - дипломатично ответил Рин, вряд ли оркские ребята знали особенности солигийских выражений. Не стоило нервировать орков тем, что их "сестра" воспитывалась гномами - неизвестно еще как они на такое отреагируют. Пусть лучше побудут в неведении. Парень не сомневался - здоровяки последуют за ними, слишком было велико искушение получить награду за потерянное дитя, а ему усиление их отряда только на руку.
Как и ожидалось, после небольшого совещания орки выразили желание провести их до Дорста, если, конечно, Рин и его спутники позволят. Ни Рин, ни Гектор (что удивительно) не возражали, мнение же Эли, разумеется, не учитывалось. За что оба и поплатились - всю дорогу до города разозленная девушка кормила своих опекунов скверно приготовленной едой - пересоленной, переперченной и недоваренной. Орки, отведав такой стряпни во время первой же стоянки, зареклись столоваться у людей и предпочитали готовить себе сами. А благородным господам пришлось терпеть, так как готовить себе они категорически отказались. Сама Эли кушала вместе с орками, мотивируя это тем, что ей-де надо побольше узнать о земле предков, о которой орки, прожившие на Норте большую часть своей жизни, могли рассказать куда больше, чем пробывший на северном материке чуть больше месяца Гектор. А те и рады были ей угодить, что порой повергало ренсийца в тихую ярость, ведь с появлением Дайахала и Намбы полуорка совсем перестала замечать молодого человека.
Ригур же был доволен - орки в пути не доставляли никаких проблем: они прекрасно ориентировались в степи, знали эти места гораздо лучше Гектора и куда уверенней вели их к Дорсту. Лошадей орки приобрели в первой же деревне, на которую их отряд наткнулся на следующий день - до этого ребята двигались на своих двоих. Переплатили наверняка изрядно, зато теперь горделиво шествовали верхом. В быту их новые спутники были неприхотливы, еду добывали сами и даже иногда подкармливали Рина с Гектором, совсем измученных готовкой полуорки. Помимо этого орки были единственными доступными источниками информации о том, что сейчас творилось на Норте, что и было главной причиной их принятия в отряд.
О Норте орки готовы были говорить часами, но едва Рин заикнулся о политической обстановке в Орочьих землях, как оба словно в рот воды набрали. Пришлось действовать тоньше - вечером того же дня Гектор открыл последнюю бутылку вина, сворованную из подвалов Корба, немного поколдовал над ней и споил Дайахалу и Намбе, строго-настрого запретив пить это Ригуру. Сам он тоже капли в рот не взял, а вот у выпивших отравленное вино орков немного развязался язык. Правда, все равно ничего нового они не узнали.
Междоусобица? Да, есть такое, многие кланы недовольны мирной политикой Тара, которая сейчас больше направлена на развитие экономических отношений между Тарном и Нортом, а также налаживанием добрососедских отношений с эльфами, что вообще немыслимо. Договор Алдэра? А что с ним случится, находится под охраной в Цитадели. Что будет, если его украдут? Это же реликвия, без нее Тара посадят на кол. Почему орки идут в Пустынь? Хотят вернуть себе утраченное и поклониться Усыпальнице их Господина. Почему их убивают? Потому что таких групп обычно несколько и конкурентов никто из них не терпит. Эльфы? Эльфы здесь ни при чем, эти остроухие даже подойти не могут к Пустыни. Это дело противоборствующих кланов, каждый желает быть первооткрывателем, тем более если в случае успеха обещана награда в пять тысяч золотых. Тому, кто сможет найти Усыпальницу и принести вторую часть Договора между людьми и орками. Или хотя бы берилл из сокровищницы Властелина. Откуда мы это знаем? Да весь Норт об этом знает! Эльфы? А что с ними? Да, да, давно ходят слухи об интрижке между Владычицей и братом Владыки. Да, Владыка даже выслал Арроганту на нейтральные земли. В Лесах тоже неспокойно - там тоже недовольны Владыкой, который держит свой народ взаперти. Молодые эльфы вроде готовили бунт, но дальше слухов это не пошло. Старики грезят войной, но Владыка пока их удерживает от опрометчивых решений. Было несколько стычек на границе Орочьих земель и Лесов, но все обошлось. Владыка не желает войн, он всего лишь хочет мирного сосуществования, воду мутит его братец, подбивая Совет пойти против правителя и выбрать нового Владыку. Возможно скоро Леса полыхнут огнем гражданской войны.