Страница 46 из 64
- И долго ты здесь сидеть собираешься? - прозвучал над ухом знакомый женский голос с визгливыми нотками. - Я уже заждалась.
От неожиданности я подскочила, запуталась в подоле и едва не упала на незваную гостью, стоявшую почти вплотную ко мне. Ее спасли огромные фижмы, на которые я наткнулась всем телом, благополучно съехала вниз и распласталась на земле у ее ног.
- Какой прием! Я польщена! - пропела она противным фальцетом, брезгливо пнула меня ножкой и добавила: - Ну так как, домой хотим?
- Как ты меня нашла? - я собрала конечности в кучу и попыталась встать.
- От Его Светлости такая вонь, что только мертвый не найдет его по запаху, - пожала она плечами.
- Слушай, - я, кряхтя, поднялась и отряхнула подол, - вот одного не пойму. На кой черт ты меня сюда притащила, чтоб потом назад отправлять?
Конкордия нахмурила бровки-ниточки, так смешно смотревшиеся на выбеленном лице, и погрозила пухлым пальчиком:
- Но-но-но! С чего это ты решила, что я буду раскрывать все секреты? Ты свое дело сделала, теперь можешь возвращаться и жить прежней жизнью. Я даже приготовила подарок для тебя.
- Это какой? - я с подозрением покосилась на ее руки, кто знает, что у нее еще в рукаве.
- Тебе понравится! - она довольно кивнула. - Я сделаю так, чтобы ты ни о чем не вспомнила, когда попадешь домой. Ты просто начнешь жизнь с того момента, когда столкнулась со мной, только на этот раз нашей встречи уже не будет. Так как, по рукам?
Я задумалась. Дома ждала благоустроенная квартира, удобства, интернет... а еще нудная работа, невыплаченный кредит и полное отсутствие личной жизни. Здесь же...
Мои раздумья прервал раскатистый рык, разорвавший тишину ночного леса. Судя по треску кустов, мой монстрик учуял ведьму и сейчас со всех ног ломился сюда сквозь густой подлесок.
- Ну! Думай быстрее! - прошипела Конкордия. - Если согласна, давай руку и повторяй за мной!
Я колебалась. На протянутой ко мне ладони ведьмы раскручивался, набирая силу, маленький темный вихрь.
Чем ближе становилось рычание, тем больше оно напоминало скулеж и подвывание собаки, которую собирался бросить любимый хозяин. И что-то вдруг так сильно сжало мое сердце, что на глазах невольно выступили слезы.
Монстрик был уже в десятке метров от нас. Конкордия взмахнула рукой, темный вихрь сорвался с ее ладони, обнося нас туманной стеной, внутри которой мы с ней стояли друг против друга. Я видела сквозь неплотную завесу, как монстрик раз за разом с остервенением бросается на нее. Он так рвался ко мне, так скулил и завывал, что я не выдержала.
Как там говорится, мы в ответе за тех, кого приручили? Я отступила от ведьмы, убирая руки за спину, и покачала головой:
- Извини, я не могу его бросить. Я не бросаю своих питомцев.
- Что-о-о?! - на лице женщины выражение недоумения в считанные секунды сменилось гримасой ненависти. - Ну что ж, ты сама напросилась!
Я еще успела пригнуться, когда первый сгусток тьмы вырвался из ее ладони, увернулась от второго и третьего, а вот следующий пропустила. Он ударил меня прямо в грудь. Очень больно! Словно раскаленный нож вошел в мое сердце, заставляя задохнуться от крика. Я схватилась руками за грудь, опустила глаза. По сиреневому шелку платья расползалась черная клякса.
- Что это? - прошептала я помертвевшими губами, ощущая, как мое тело охватывает ледяное оцепенение.
И тут же еще один удар обрушился на мою голову.
Сознание начало меркнуть. Я почувствовала, как медленно оседаю на землю, а Конкордия шагнула ближе, с любопытством рассматривая меня.
- Что ж, - пробормотала она с недовольством в голосе, - ты сама виновата. Согласилась бы добровольно, я бы вернула тебя домой, как и обещала. Мне же много не надо, лишь возможность принять твой облик!
- Зачем? - прохрипела я.
- Глупая! - она презрительно усмехнулась. - Так ничего и не поняла!
И в этот момент свет померк для меня.