В наказание!

– Ник, отец просил тебя заехать к нему и как можно скорее. – Игнат строго посмотрел на брата.

– Хорошо. – улыбнулся он. – Можешь передать ему, что я услышал его просьбу и рассмотрю ее. – а потом уже без насмешки добавил, и в его голове была слышна сталь. – Когда буду свободен.

– Тебе решать. – отступил Игнат, видимо поняв, что спор бессмысленный. – Увидимся.

Как только отошел Игнат и Лена, Ник заметил, что-то блестящее, а через мгновение его уже целовала шикарная блондинка. Сначала он хотел отстранить ее, но потом решил, что это ему только на руку. Карина хорошо его знала и не раз помогала. Отстранившись, она довольно промурлыкала.

– Давно я тебя не видела. – со сладкой улыбкой сказала она.

– Как и я тебя, дорогая. – улыбнулся Ник, краем глаза заметив, что Арина с кем-то направляется в другую сторону зала. – Где ты пропадала?

– Лучше не спрашивай. – отмахнулась она, смешно сморщив носик. – Ты же знаешь папочку, как обычно повез меня на Ибицу.

– Ну да, а ты такая скромная девочка, просила поехать в Одессу.

Карина звонко засмеялась от такого подтрунивания. Ник искренне наслаждался компанией этой девушки. Когда-то в прошлом у них был бурный роман, но он так же быстро закончился, как и начался, хотя это не помешало остаться им хорошими друзьями, иногда даже любовниками.

– Ты сам, красавчик? – воркующе, спросила она.

– Нет. Здесь недалеко сидит моя… невеста. – ответил Ник, немного запнувшись на последнем слове.

– Так значит это правда, что говорят? – приподняла свои изящные тонкие брови девушка.

– А что говорят? – вкрадчиво переспросил Ник, прищурив немного глаза.

– Будто ты в скором времени женишься, но твоя избранница кажется с норовом.

– Да, она у меня с характером. – усмехнувшись, сказал Ник и увидел, как Арина возвратилась назад.

Она была довольна, значит, что-то произошло, что доставило ей наслаждение. Это почему-то разозлило его, поэтому обняв Карину, Ник наклонился к ее уху. Со стороны можно было подумать, что он целует ее, хотя на самом деле все было довольно безобидно.

– Зая, мне нужна твоя помощь. – прошептал Ник, наблюдая сквозь полуопущенные веки за столиком, который его интересовал. – Нужно сделать вид, что нам не терпится остаться наедине.

– Без проблем, дорогой. Мне это тоже на руку. – хитро улыбнулась она.

***

– Арина, смотри, как она к нему прижимается. – вполголоса проговорила Света, которая уже несколько минут наблюдала за Ником и его собеседницей.

Арина нехотя повернула голову и посмотрела на «парочку». В душе у нее кипела обида и злость, но внешне она сохраняла спокойствие. Девушка сама не могла объяснить, почему так остро реагирует на этого мужчину, но оставаться безразличной не могла.

– Хм. – хмыкнула она и сделала глоток шампанского. – Мне все равно, как я уже говорила.

– Он же твой жених! – изумилась Диана. – Как ты можешь?

– Наш брак будет построен на взаимной выгоде родителей. – не выдержала Арина и холодно посмотрела на подруг. – Больше нас ничего не связывает. И в дальнейшем тоже ничего не будет связывать!

– Не зарекайся. – вошел в разговор Андрей. – Что-то мне подсказывает, что здесь не все так просто и гладко.

– Ты прав, Андрей. – согласилась Арина. – Как может быть что-то гладко, если ни один из нас не пытается найти общий язык с друг другом? Мы знакомы всего неделю, но я успела возненавидеть его, а что касается самого Ника, то…. – она не договорила, пожав плечами, и залпом допила остатки шампанского.

– Ева, дорогая, не хочешь пройтись к дамской комнате? – спросила Света, увидев, что Ник с девушкой направились в коридор.

– Да, пошли. – улыбнулась подруга, проследив взглядом за ней.

Когда они пошли, Арина только усмехнулась. В последнее время она стала чересчур ранима. От чего это она не понимала, но ее глаза были все время на мокром месте. Может это оттого, что ей было больно и обидно, что никому она не нужна, ни родителям, ни друзьям, ни даже жениху. А теперь еще к этому списку добавился и муж. Арина горько усмехнулась, делая глоток новой порции шампанского, услужливо налитого Андреем.

Она слушала разговор друзей и старалась участвовать в нем, но ее мысли были где-то далеко. Девушка не понимала, почему ее новообретённый муж, целовал ее в тот вечер, а потом сказал, что они будут жить отдельно. Сделку можно было заключить и без прелюдий. Это и обижало ее.