Страница 57 из 124
Бубум размеренно шагал на север, старательно обходя стороной небольшие деревушки и поля с посевами. И все равно, едва завидев незнакомого полуголого громадину, крестьяне в ужасе убегали прочь, потрясенные его невероятными размерами.
Элли сидела в его ладони, довольная и обласканная солнечными лучами. В руке она держала карту Континента, сложенную таким образом, чтобы легко отслеживать их передвижение, но не смотрела в нее, а попросту клевала носом.
Впрочем, разморило и остальных. Даже Вау, развалившись в ее ногах, храпел так громко, будто вновь стал человеком.
Судя по карте, большую часть пути они уже преодолели. Осталось только миновать земли, обозначенные на ней, как Восточный Предел. Слева от него темнело какое-то Верхолесье, еще дальше влево находился Западный Предел, а все вместе это называлось одним странным и большим словом Дортан.
Верхолесьем, очевидно, назывался огромный лес. По крайней мере, на карте ему отводилась длинная и толстая полоска, разделяющая Дортан сверху и почти донизу на две равные части.
Между тем, за все время их похода, Куратор школы так и не спросил ни разу, откуда у нее эта карта. Только поглядывал иногда, беззвучно шевеля губами. Что он там бормотал про себя, оставалось загадкой.
Неожиданно, вдалеке протяжно протрубил рог.
Элли зевнула, посмотрела, да так и осталась с открытым ртом.
ПО РАВНИНЕ МЧАЛАСЬ КОННИЦА! ПРЯМО НА НИХ!
Несколько сотен всадников, в кольчугах, с длинными копьями наперевес и в двурогих шлемах.
— Бубум! — испугалась она. — Убегай!
Тот усмехнулся:
— От этих глупых людей?
— И в самом деле! — вмешался Тривдий. — Их слишком много! Нам лучше не связываться, и не использовать магию! Иначе, на нас начнется настоящая охота!
— Да я и не собирался…
Не сбавляя шаг, великан на ходу выдернул из земли толстое дерево. Старое и чахлое, оно очень даже хорошо подходило для гигантской дубинки.
— Сейчас они сразу все поймут, — мягко добавил он.
Всадники мчались, даже и не думая заворачивать коней.
— Они что, совсем без мозгов? — озадачилась Сола.
Вновь послышался протяжный сигнал рога.
Хаотично несущаяся толпа тут же остановилась, выстроившись в три длинные линии. И ни одного выкрика, ни одного лишнего движения. Всадники точно знали, что им делать. Очевидно, такой способ атаки они уже применяли, и не раз.
— У них-то мозги ЕСТЬ! — констатировала Клементина. — А вот у их командира точно где-то потерялись!
— Держитесь покрепче, — предупредил Бубум.
И в третий раз загудел рог. На этот раз, прерывисто и низко. Словно в ответ, всадники дружно подняли копья:
— ЗА-А-А!!! ДОРТА-А-АН!!!
После чего, пришпорили коней и помчались на них во весь опор.
Сомнений не осталось.
ИХ СОБРАЛИСЬ УБИТЬ!
Топот сотен копыт заглушил все вокруг. Вытянув перед собой смертоносное оружие, на них неумолимо накатилась первая волна.
Внезапно, скачущие по центру намеренно сбросили скорость, дав возможность крайним заехать с боков, и образовать широкий полукруг.
Снова раздался дружный выкрик, яростно вырвавшись из сотни глоток:
— БРОСО-О-О-ОК!
Элли округлила глаза, и тут же спряталась за палец.
Всадники резко метнули копья.
— Берегись! — Тривдий оттолкнул зазевавшуюся Клементину.
Словно огромные стрелы, с десяток из них просвистел рядом, никого, к счастью, не задев.
Великану же повезло меньше. Острые жала ударились в него, воткнулись иголками и повисли на теле. В ту же секунду всадники выхватили притороченные к седлам длинные мечи и бросились на него, уже в ближний бой.
— Ах вы, глупенькие такие! — рассерженно воскликнул Бубум. — Что ж вам дома-то не сидится!
Одним круговым ударом своей дубинки он смел тех, кто успел подобраться слишком близко. Люди, кони — все отлетело прочь. Кого-то ударило о ближайшие деревья, где они и застряли меж ветвей. А некоторые, наоборот, сами с корнем вырвали растущий молодняк, своими же телами.
Пролесок потонул в криках. Испуганные, оставшиеся без хозяев, кони заржали, вздыбились и помчались обратно.
Однако, навстречу им уже накатилась вторая волна. Не обращая внимания на раненых и мертвых товарищей, всадники разъехались вокруг великана и удивительно дружно крикнули:
— БРОСО-О-О-ОК!
Воздух потемнел от десятков поразивших великана копий. Да, эти снаряды уже совсем не походили на слабые арбалетные болты защитников Баресты. По силе броска и меткости, с какой копья летели в движущуюся цель, можно было уверенно сказать: бросавшие их — весьма опытные воины.
И, ТЕМ БЕССМЫСЛЕННЕЕ ВЫГЛЯДЕЛИ САМИ АТАКИ!
Отдав столь самоубийственный приказ, неизвестный командир лишь губил своих подчиненных, почем зря.