Страница 58 из 91
00.04_12:03
– У меня только один вопрос, – начал Март, когда они, с пустым ведрами, но полные сожаления о том, что приходится покидать приятную прохладу помещения, вышли на улицу. – Каким образом этот продавец обнаружил камни впервые? В заброшенной шахте. Вдали от города. Якобы случайно.
– Подозреваю, что он там не руду искал, – хмыкнул Север. – Все это... немного странно.
– Я надеялась, что нам не придется покидать город, – буркнула Лана, – У нас всего одна лошадь. Боюсь, одному из нас придется остаться.
– Лана! – Тенька возникла из воздуха прямо перед ней, заставив всех троих отшатнуться. – Змею нужна твоя помощь.
Прист недоверчиво нахмурилась: она постоянно наблюдала за его показателями, но, кроме небольших скачков, никаких опасных изменений не заметила. Плутовка откровенно врала? Зачем?
– У него проблемы с персонажем. Если это вообще возможно исправить — то под силу только тебе. Иначе игра для мага на этом закончится.
Тенька достала из сумки накладку, вложила Лане в ладонь.
– Где он сейчас?
– Пришлось отвести в лазарет.
«Что ты вообще рядом с ним делала?!» – говорил последний, рассерженный взгляд Ланы, который она бросила на девушку перед тем, как быстрым шагом направиться к замку.
– Так вы, значит, втихую по квестам собрались? – как ни в чем не бывало спросила Тенька.
– А вы со Змеем с кем-то воевали? – широко улыбаясь, парировал Север.
– Нет, воевал он без меня, вместе с Ланой, – отмахнулась девушка, будто не понимая, что сейчас ляпнула, и не замечая, как помрачнел танк. – Вот взял бы себе накладку, уже бы мог спрятать доспехи и не жариться.
– Им нужнее.
– Как знаешь, – девушка деловито повернулась к лучнику: – Кстати, ты знаешь, что можешь использовать свою пуму, как ездовое животное? Тогда нам не придется искать вторую лошадь.
– Нет! – Март залился нервным румянцем. – Ты что, она же живая! – Под скептическим взглядом Севера парень покраснел еще больше.
– Ты хочешь сказать, что кошка — игрок? – недоверчиво спросил мужчина. – И какой у нее класс, «Прилипала»?
Лучник сжал кулаки, побелевшие губы превратились в тонкую полоску.
– Не... – начал он на повышенном тоне.
– Тихо! – пришикнула на обоих Тенька. – Марта нашего уже на колесо намотало, так что про кошку лучше не шути. У Зефирки давно есть накладка, она подогадливей вас оказалась: значит, в этой форме ей удобней.
На сопоставление фактов у Севера ушло меньше минуты. Он осторожно взял Теньку под локоть и отвел в сторону.
– Послушай. – Девушка смотрела на танка, как ни в чем не бывало. – Прекрати это. Хватит ябедничать.
– Я бы определила это иначе: «открывать глаза на твоих друзей». Так называемых.
– Это их личное дело.
– Кто кому симпатизирует — да. Как это влияет на группу — нет.
Север глубоко вздохнул и какое-то время молча смотрел на девушку.
– Если ты пытаешься их очернить, чтобы лучше выглядеть самой — это не прокатит.
– Конечно, ведь ты изначально о них лучшего мнения, чем обо мне. Хватит болтать, – Тенька взяла его ладонь, потянула к застывшему в стороне Марту, сложившему руки на груди и недовольно поглядывающему в их сторону, схватила лучника а запястье — и они в мгновение ока переместились за город. Столица виднелась где-то на горизонте, а герои оказались возле небольшого холма, поросшего, как всё вокруг, сочной зеленой травой. Рядом стоял почти развалившийся деревянный домик, валялось различное шахтное оборудование: тачки, кирки, лопаты. А на одном из склонов зияла темная дыра входа. Три ведущих вниз деревянных ступеньки давно рассыпались в щепки, та же участь постигла, скорее всего, и опорные балки. Из шахты веяло холодом и сыростью.
– Идемте, храбрецы, – с легкой усмешкой произнесла Тенька, поджигая валяющийся рядом факел своим огнивом и оглядываясь на застывших в нерешительности мужчин. – Нас ждет слава и опыт.
Перепрыгнув ступеньки, девушка уверенно зашагала вперед, мерцающим отблеском уходя все дальше в темноту.
– Здесь что-то есть, – тихо произнес Март, – Зефирка чувствует что-то живое.
Север не ответил и молча отправился догонять девушку.
Пробираться по старой шахте было тяжело и опасно: отовсюду сыпалась земля, кое-где потолок уже обвалился, а сапоги то и дело цеплялись за оставленные на полу инструменты. Коридор шел под уклон, ответвлений, заканчивающихся тупиками, становилось все меньше, а на сырых, мохнатых от плесени стенах, все чаще можно было заметить группки крупных, мясистых грибов, в темноте слабо светившихся зеленым. Голова начинала понемногу кружиться от затхлого воздуха, лезшей в нос пыли и странного, пока едва уловимого, аромата фиалок, становившегося все сильнее. Зефирка недовольно фыркала и трясла головой, Март незаметно растирал о куртку дико чесавшуюся руку, которой досталось от осьминожки — как назло, правую.
Тенька остановилась так внезапно, что мужчины едва не врезались ей в спину. Опустила факел, внимательно разглядывая темный провал: когда-то здесь был подъемник, но теперь от него остались лишь разбитые доски и пара полусгнивших канатов. Зато внизу что-то загадочно поблескивало.
– Спускайтесь, камни там, – девушка кивнула на канаты и отступила на пару шагов назад.
– Правильно, жди наверху... – начал Север, постепенно съезжая все ниже. Скала была сырой и скользила под ногами, не позволяя как следует опереться.
Внезапно над головами вспыхнул свет — это Тенька кинула в провал факел. Раздался звук быстрых шагов — она брала разбег — и над обрывом раскинулась тонкая тень. Ласточкой пронеслась мимо, заставляя замереть в испуге, и вот уже далеко внизу раздался звук чиркнувшей по камню стали, погасившей инерцию тела. Оттолкнувшись от скалы ногами, девушка сделала сальто назад, мягко приземляясь на дно пещеры, и поймала упавший сверху светоч. Взвившееся пламя заиграло десятками бликов на похожих на лед кристаллах.