Страница 10 из 91
00.00_16:42
– Тише, тише...
– Это нормально. Часто так, – голос был скрипучим и знакомым. Восстанавливающиеся чувства принесли запах псины, холод и быстро утихающую головную боль.
– Оставь нас.
– Эй, это моя хижина!
– Вон, я сказала!
– Хамка неблагодарная, – прозвучало уже тихо, зашуршала циновка, мягкие шаги удалились. Север, тяжело дыша, открыл глаза и попытался сесть. Он уже понял, где находится и что произошло.
– Ну, с первым вайпом и первым респом, – хрипло и без малейшего намека на шутку проговорил мужчина сидевшей рядом Лане. – Остальные как?
– Змей нас вынес, пока... – она на минуту запнулась и опустила взгляд, но тут же снова посмотрела ему в глаза. – Пока монстр отвлекся.
– Хорошо, – Север оглядел себя, не заметил никаких повреждений и даже повязок, но промелькнувшее на мгновение яркое воспоминание заставило его передернуть плечами. – Сейчас вернёмся и выбьем из него нашу экспу.
Мужчина поднялся на ноги, окинул взглядом хижину и, отыскав свои вещи, схватил и стал натягивать рубашку. Его доспех валялся тут же, поблескивая, как новенький. Лана встала следом за ним, глядя пристально и настороженно.
– Север?
– Что? Все в порядке.
– Не в порядке, – она подошла ближе, заглядывая ему в лицо. – Это было слишком... травмирующе.
– Я в норме. Справлюсь.
Лана протянула к нему руку, во взгляде затеплились искренние забота и сочувствие.
– Послушай, если ты...
– Хватит! – внезапно вспылил мужчина, пытаясь отмахнуться от её руки, и тут же в глазах мелькнул испуг от осознания своего поступка. – Прости. Я... – он запнулся, не зная, что бы соврать, потом просто поймал её ладонь и осторожно притянув к себе, коснулся губами тыльной стороны. – Спасибо, что так самоотверженно меня лечила.
Девушка нерешительно улыбнулась, согласилась подыграть и чуть склонила голову:
– Я не могла покинуть своего героя. А теперь я позову остальных, и мы обсудим стратегию.
Лана вышла из хижины, а губы Севера невольно тронула улыбка: девушка оказалась не только красивой, но и умной. Только бы она больше не смотрела на него так...
Не успел он облачиться в доспех, как циновка снова дернулась, и в помещение быстрым шагом влетел Март.
– Ты уже очухался! – чересчур радостно воскликнул он. – А я...
– А ты нарушил мой приказ! – резко и сурово оборвал его Север. – И с самого начала уменьшил нам дамаг! Раз уж я лидер группы, слушаться меня беспрекословно и не своевольничать, тебе понятно?
Парень сразу сник и опустил глаза.
– Понятно. Больше не повторится.
– Отлично. Ты должен быть в строю, иначе нам не справиться, – чуть смягчаясь, добавил танк. – Змей, спасибо, что вынес.
Маг молча кивнул, отвечая на крепкое рукопожатие. Вслед за ним в свой дом вернулся и шаман, окинув собравшихся все еще недовольным взглядом.
– Почему ты не рассказал, на что способна эта зверюга? – поинтересовался Север. – Это бы повысило наши шансы на успех.
Меховой шар вновь незаметно пожал плечами.
– А ты не спрашивал и без того выглядел вполне самоуверенно, – скрипучий голос звучал на удивление язвительно.
– Теперь спрашиваю. Если ты действительно хочешь, чтобы мы обезопасили ваш лес, тебе придется нам помочь. Есть ли какие-то амулеты, заклинания, чтобы увеличить наши силы? Особенно для мага и жреца?
– Им я помогу, если девчонка меня причешет.
– Да без проблем, – с какой-то злобной садисткой усмешкой хмыкнула Лана прежде, чем Север успел ответить. – Так что у тебя есть?
Шаман покатился к своему сундуку, откуда достал пару книг и холщовый мешочек.
– Здесь корень солодки, – пояснил он, – помогает частично восстановить душевные силы, но обладает неприятным побочным эффектом. – Прист, которая ненавидела лакричные конфеты, невольно скривилась. – А это два заклинания. Ритуал использует жизненные силы для восстановления душевных — или наоборот, если их будет больше. А Щит окружит дополнительной магической защитой, подобно броне. Но он недолговечен.
– А нет сферы или купола? – подал голос Змей.
– Это не ко мне, наш народ слишком подвижен во время боя, чтобы ставить купола, – презрительно фыркнул шаман. – Ты знаешь, что не сможешь сражаться, если его задействуешь?
Маг утвердительно кивнул.
– В остальном советую использовать мозг, – голос просто сочился насмешкой. – Порой он может быть острее меча. Хотя... это явно не ваш случай. Жду тебя на улице, рыжая.
И шаман вновь вышел, оставив их одних. Лана и Змей тут же уткнулись в книги, Март задумчиво играл с хвостом сидевшей рядом кошки. Дождавшись, когда заклинания были изучены, Север обвел сопартийцев взглядом:
– Итак, что я предлагаю: так как с падением здоровья наша реакция ухудшается, надо максимально сохранить этот показатель. И не давать мане дойти до нуля, если это ведет к потере сознания. Поэтому вы будете стоять в зоне недосягаемости его хвоста, рядом со Змеем. В случае чего, я прикроюсь щитом, а он накинет на вас защитное заклинание. Шипы он выбрасывает не сразу, подготовка заметна, попробую его отвлечь в это время, сбить или нанести удар посильнее, но в самом начале надо сосредоточиться именно на нанесении повреждений. Лана, у тебя есть какие-нибудь атакующие заклинания?
– Ошеломляющие, замедляющие, вызывающие внутреннее кровотечение.
– Отлично, тогда продолжай накидывать их по откату, пока моё здоровье не упадет до трети...
– Я не вижу твою полоску здоровья, – напомнила прист. – Но могу примерно определить по реакции, если не будешь хорохориться.
– Не буду. Не забывайте есть эти коренья. Март, постарайся целиться в другой бок, твои стрелы мешают мне двигаться.
Парень скрыл свое недовольство и молча кивнул.
– Все. Вопросы? Идем.
Группа направилась к выходу, и Север положил руку на плечо магу, заставив того задержаться.