Преодоление

Большой особняк встретил их запертой дверью, что не составило проблемы, поскольку один вампир не постеснялся стащить у Чарли не только права, но и ключи.

Хлоя зябко поежилась, переступив порог дома Хэккетса. Обстановка была явно дизайнерской, современный стиль во всем его проявлении. Стекло, пластик и металл. Бездушно, но гармонично. Ничего лишнего, никаких безделушек, способных согреть сердце. Даже личных вещей, случайно оставленных на стеклянном столе или же на различной формы металлических полках, украшавших стены с абстрактным рисунком.

«Идеальное место для считывания воспоминаний», – саркастично подумала про себя Хлоя.

Осмотревшись, она, наконец, повернула голову и глянула на стоящего чуть позади нее Эдду.

– Да, я здесь впервые, – закатив глаза и вновь отворачиваясь, ответила Хлоя на невысказанный вопрос этернеля. – А что? – она передернула плечами. – Будто я должна знать дома всех своих бывших...

Ей показалось, или за ее спиной выругались?

Поднявшись по широкой винтовой лестнице на второй этаж, Хлоя пошла прямо по коридору и замерла около массивной двери. Ее тянуло именно сюда, с первых секунд, как она зашла в этот дом. Бездушный и почти лишенный воспоминаний, он не мог ей ничего рассказать... Но только не эта комната. Дверь оказалась чуть приоткрыта, и Хлоя замерла, прислушиваясь, но внутри стояла мертвая тишина. Девушка поморщилась от пришедшего ей в голову сравнения: «Столь же мертвая, как и ее хозяин».

Жестокая правда...

Толкнув дверь плечом, чтобы не оставлять отпечатки пальцев, Хлоя прошла внутрь. Эдду очень разумно держался в отдалении, давая ей почувствовать именно дом, а не раздражение упрямого вампира. А вот в кабинете Чарли, а это был именно он, ее ждал небольшой сюрприз. Не такой уж сюрприз, все было вполне ожидаемо, но то, что вся комната перевернута с ног на голову, все же произвело на нее впечатление.

Хлоя посмотрела по сторонам.

– Я ведь сказал вам и повторюсь, – резанул по ушам жесткий голос Чарли. – Вас не должны видеть в городе, пока шумиха немного не уляжется. Это мой вам совет, – холодно закончил он и замолчал, очевидно, выслушивая, что скажут на другом конце провода. В голове Хлои вспыхнул образ Хэккетса. Как всегда собран, губы сжаты в тонкую линию. Но в глазах появляется то, чего она никогда не замечала на его лице: страх. Руки сами собой теребят ручку, вертя ту из стороны в сторону. – Я не собираюсь этого делать, – снова молчание, а потом какой-то безысходный вздох. – Да, приведу. Сегодня мы идем в клуб «Мертвец», к условленному часу будем на назначенном месте, – ручка треснула, а воспоминание оборвалось.

Хлоя зябко поежилась. Пускай этот идиот списывает все на то, что уволок ее из дома в одном халате и тапочках. Однако саму Хлою сейчас волновал лишь один вопрос: Чарли должен был куда-то привести ее? Что-то ей расхотелось посылать цветы на его могилу.

– Нашел, – прошептал парень, вытащив какой-то диск из ящика письменного стола, вырезанного из красного дерева.

– Уходим, – раздался еще один голос.

Оба грабителя были в масках, что делало их опознание невозможным, но голоса она запомнит. На всякий случай.

Не почувствовав больше ничего стоящего, Хлоя медленно вышла из кабинета Чарли. Похоже, вудик прав, и ей тоже может угрожать опасность. Впрочем, желания сотрудничать с этим неандертальцем у нее не прибавилось.

– Чарли должен был отвезти меня куда-то ночью, а пару часов назад двое стащили какой-то диск у него из стола. Еще он просил собеседника на другом конце провода переждать шумиху и не появляться в городе. Там, – она указала рукой в сторону ванны, – он ублажал себя за пару часов до встречи со мной. Там, – она указала в противоположную сторону прямо по коридору, – трахался накануне с какой-то идиоткой, – Хлоя нахмурилась. – У нее отвратительный вкус на нижнее белье, – она пристально посмотрела на этернеля. – Считаю свою миссию оконченной, остальные детали еще менее значимы. Если тебе, конечно, не интересно, что Чарли любил напевать песни Элвиса в дýше. Судя по эманациям, это был его любимый певец. Внизу на кухне старая домработница позавчера разбила хрустальную вазу и очень сильно переживала, что Чарли вычтет эту стоимость из ежемесячного жалования, – Хлоя пожала плечами. – Теперь можешь везти меня домой. Помогла, чем смогла.

Лишь только услышав о двух неизвестных, Эдду в мгновение посерьезнел. Близость новой зацепки в, казалось бы, провальном и безнадежном деле отогнала бушевавшее в нем раздражение.

Кто это мог быть? Тем более, пару часов назад.

Мужчина в раздумьях схватил себя за подбородок и начал мерить шагами коридор с отвратительным интерьером.

Ему не надо было заходить в кабинет покойного дружка Хло, чтобы пытаться что-то разнюхать. У каждого объекта или субъекта всегда есть свой запах. Молекулы надолго остаются растворенными в воздухе и раздражают чуткий нюх. Однако же здесь маг не чувствовал ничего. Словно дом был нежилым долгое время. Здесь пахло чем угодно, только не людьми или этернелями. Запах пола из мореного дуба отдавал новизной, будто постеленный меньше полугода назад. От многочисленных стекол шел тонкий аромат химии, как от средства для мытья. От бумаг, хаотично раскиданных по кабинету Хэккетса, пахло чернилами. Едва уловимо присутствовал запах сигаретного дыма. Но ни намека на самогό смертного или недавних визитеров. Он чуял только Гейбл, которая сейчас была рядом.