Страница 70 из 123
Каратели приехали в указанное место вовремя. Благо, Анне не нужно было заботиться, чтобы двор-колодец на Тверской остался без света. Об этом позаботились сами вампиры. А ещё они загнали её на чердак, откуда было не сбежать. Мужчины долго ломились наверх, пока она глухо не потребовала Карателя. Хорошо хоть сообразила тряпье да банки перетащить сюда заранее.
Через полчаса приехал Антон, стал договариваться с нею о бое подальше от людских глаз. Анна молчала.
В кромешной темноте Антон ощущал липкий страх, сковывавший противника. Но безумец на контакт не шёл, а приступать к активным действиям пока было нельзя, — "лекарство" выдано не всем людям. Каратель невольно косился на часы. Ещё час и народ уснёт.
Анна невольно испытывала животный ужас, предчувствуя скорую смерть, старалась не забыть, что должна ломать голос. Совсем немного до предела, пару секунд до пустоты...
Самовнушение не помогало унять в суставах дрожь и вампирша, едва открылся люк, оттолкнулась от дальней стены.
Антон только успел выбраться на чердак, как на него бросилось нечто. С диким рёвом оно неслось напролом. Вампир отскочил в сторону и тварь промчалась мимо. Она остановилась чуть поодаль, тупо огляделась, развернулась и вновь ринулась на него. Антон вытащил кинжал, поигрывал им, переминаясь с ноги на ногу. Когда тварь приблизилась, он, извернувшись, скользнул в сторону, целясь добыче в живот. Лезвие, чиркнуло по одежде и вонзилось зверю под ребра. Тварь взвизгнула, с гиеновым смехом, отбежала в угол. На несколько минут она затаилась там, переводя дух.
Вампирша стиснула зубы, чтобы не застонать от боли своим голосом. Горячая кровь текла сквозь пальцы, рану жгло и она поняла, что очень скоро её запах перебьет навозную вонь, и тогда нечего надеяться на удачный исход. Нужно действовать сейчас!
Каратель сделал несколько осторожных шагов к стене, щелкнул выключателем. Из мрака с кличем вырвалось чудовище. Бесформенное, одетое в лохмотья, оно беспорядочно махало руками, отравляя пространство смрадом. Вампиру даже ничего не нужно было делать. Он только уклонялся от беспорядочных ударов противника, отступая и шаг за шагом увлекая его в полосу света. И как оно только видит, — даже глаза скрыты тряпкой и измазаны грязью.
Антон гадливо поморщился. Пора заканчивать этот фарс, слишком уж он затянулся! В очередной раз вампир извернулся, перехватывая зверюгу поперёк тела, и отбросил её к стене. Дрянь взвизгнула, поднялась, но вампир уже был рядом.
Он резким выпадом сдавил противнику шею, пригвоздил бесноватого к стене. В ладони Карателя блеснул занесённый клинок. Анна зажмурилась, невольно пытаясь закрыться руками и в ужасе представляя, как лезвие войдет в плоть; острие уверенно проложит дорожку среди переплетений сосудов и мышц, вспарывая связки и даруя смерть. Не учла она одного: что станет с Антоном, когда он поймет, кого убил.
Внезапное осознание — яркое и жгущее. Дура! Какая же она дура! Она же почти сама ведет его к вечному чувству вины! Анна распахнула глаза и сквозь тонкую марлю увидела, как вокруг Антона вспыхивают три души её, золотистого, цвета! Пораженная вампирша застыла, уже не соображая, что происходит.
Мгновение… и всё могло быть кончено, если бы не внезапное пламя, вспыхнувшее в сердце проигравшего: такое тёплое и такое знакомое. Каратель едва успел остановиться, уже поднеся лезвие к горлу, вжав острие в плоть. В его глазах застыло изумление. Антон внимательно глянул на противника, разыскивая сквозь марлю его глаза. В ответ тот зарычал.
У Анны вырвался не то стон, не то рык. Поздно! Её сомнение выпустило души наружу и указало Антону, кто она. Теперь момент безвозвратно утерян.
— Ты хочешь меня обмануть, — наобум шепнул Антон, чтобы лишить жертву самообладания.
Приём удался: из-под тряпья вырвался обреченный вздох, и Каратель опешил ещё больше, уловив девичьи нотки. Вампирша замерла под его рукой, пульс на ее горле затрепетал.
— Руки опусти, — приказал он и противница повиновалась.
Антон осторожно поддел лезвием тряпье, смахнул его и... Анна виновато посмотрела ему в глаза. Вампир отпрянул.
— Анна?! — он застыл на месте, не веря в происходящее, — глотал воздух и не мог отогнать шок.
Анины глаза перестали быть абсолютно черными: их перечеркнул тугой голубой след и её взгляд стал напоминал пустые глаза Маркуса. Антон отшатнулся, отпуская её.
— Прости, — прошептала она.
Вместе с ощущением собственной ничтожности, Анна вдруг испытала радость: он не убил её, а значит — не будет страдать и корить себя за оплошность. Но что делать теперь?!
— Что ты..? Почему..?— от изумления он не мог подобрать слов.
— Да уж. Отвратительный получился план, — фыркнула она.
Вампирша упорно отводила взгляд. Даже этот дурацкий фарс не удался. Какой из неё вампир?!
— План? Зачем?
— Потому что ты "таких" уже убивал. Я была уверена, что ты не остановишься. Кто ж знал...что помешают, — раздраженно бросила она и посмотрела в пустоту, где секунду назад блестели души.