Страница 100 из 101
Помощь пришла неожиданно и сама: какая-то догадливая официанточка приволокла из подсобки лохматую швабру на длинной железной ручке, и со звонким: «Вы позволите, сударь?» вручила орудие уборочного труда опешившему белому рыцарю, сделала кривоватый реверанс и быстренько удалилась со сцены боя, прежде чем оба рыцаря расшаркались словами искренней благодарности. Зрители разразились овациями.
Схватка закипела с новой силой, Ивор орудовал шваброй на манер шеста-копья. Правда, вместо наконечника болтался веревочный хвост, но зато удары по доспеху звучали весьма убедительно. Старых заготовок, меч против палки и меч против копья, у парней было много, они мигом скорректировали тактику и стратегию боя. Лелик пару раз прыгнул, пропуская веревки под пятками, и выполнил полукувырок через плечо, спасаясь от верхнего удара. Со стороны выглядело эффектно. Внутренние часы и начавшие уже уставать мышцы, подсказывали, что финал битвы уже на подходе. Осталось продержаться еще минутку этого фарса, и можно с чувством выполненного долга всаживать меч напарнику под мышку и падать на колено перед королевой банкета, если бы не одно но. Как вонзить полутораметровую палку в человека? Он ведь, при всем желании, не удержит ее в нужном положении?
Озадачившись новой проблемой, Сашка отвлекся буквально на секунду, и не заметил, как сам обезоружил соперника. В процессе размахивания хвост швабры основательно запутался, и меч Лелика застопорился в веревочной мешанине. После отбитого удара, парень слегка ослабил руку, чтобы не выставить кисть, и уж точно не ждал столь подлого рывка. Меч, как камень из пращи, стартовал к выходу, благо никого не зацепил.
Ивор уже собирался предлагать сопернику сдаваться под угрозой наставленной швабры. Но покуда рыцари и празднующие хлопали глазами на полет и приземление меча, возле сражающихся снова нарисовалась давешняя официантка с новым поломоечным агрегатом. Черный рыцарь церемонно поцеловал мамзели ручку, то есть приложился железным лбом к запястью, и вооружился. Скрипя зубами, битву пришлось продолжать. Хорошо, что присутствующие заходились от хохота, и не слышали лестных эпитетов в адрес чересчур смышленой девушки. Впрочем, истинным рыцарям и слов-то таких знать не положено, не то чтобы их по поводу прекрасной половины человечества произносить.
Сашка с мстительной радостью прикидывал, насколько еще хватит зрителей. Ради того, чтобы увидеть, как они наконец-то полопаются от смеха, он готов был прыгать козликом в доспехе еще четверть часа. Лелик, похоже разделял его чувства. Позор на поле брани можно было смыть только кровью насмешников. Парни вошли в раж. Они азартно продемонстрировали весь арсенал трюковых приемов, забыв, что на них одето. Да в таком настроении нагрудники, наколенники, налокотники, и кольчужки до середины бедра им уже не сильно и досаждали.
Все же справедливость, нервно перекурив в уголке, принялась торжествовать. Выдержка рыцарей победила запас легких и оптимизма публики. Лелик выполняя свой коронный номер: с короткого разбега пятка копья в землю и выброс в прыжке дух ног в лицо противника, чего-то не рассчитал. То ли не принял во внимание скользкость мраморного пола, то ли хрупкость швабры пред лицом жестких экспериментов, но черенок чуда-оружия согнулся вопросительным знаком, а бравый ратник ощутимо приложился об пол, несмотря на ватник и два слоя железа. Народ впал в состояние перманентной истерики. Белый рыцарь решительно стукнул своей шваброй в пол, рядом с поверженным соперником. Черный картинно трепыхнулся и замер.
Ивор, даже не поднимая забрала, пробурчал приветственную речь, которую почти никто и не слушал под впечатлением поединка, возложил к лодочкам сорокового размера «оружие, поднятое во славу прекрасной сеньоры и одержавшее победу в ее честь» - подарить ресторанную швабру было не жалко, - и гордо удалился. В четырехметровом служебном закутке, отданном во временное пользование бравым рыцарям, разоблачался от железа Лелик. Покуда Сашка распинался в искусстве высоких речей, парень успел подняться, собрать оружие и все запчасти, и слинять с поля потехи, и даже скинуть часть доспеха, при этом он не переставая то матерился изящным слогом, то начинал ржать, как сумасшедший.
Сашка мрачно отмалчивался. Поломавшийся меч перевернул с ног на голову не только первую часть программы, но и поставил под угрозу вторую десятиминутку. Теперь придется срочно корректировать планы, с учетом имеющегося инвентаря. А кроме полного доспеха и нательных рубах они ничего не брали, думали второй раз показать высшее мастерство законченных неумех во владении мечом. Но уже и так швабрами достаточно народ повеселили.
Заказчик тактично постучался в дверь. То ли он действительно был сверхинтеллигентным человеком, то ли не все еще потеряно? Сашка на его месте хлипкую дспэшную преграду вынес бы с ноги.
- Прошу прощения, что помешал… а вы второй раз выступать будете?
Тон у этого близоруко щурящегося мужика, с просторной залысиной был заискивающий. Ивор Бесстрашный удивленно приподнял бровь. Клиент торопливо пояснил: