Страница 38 из 216
Однако Стэн не торопился уходить. Все так же хмурясь и напряженно размышляя, ксент взглянул на статую Ойла, перевёл взгляд на Анастасию, уже развернувшуюся в сторону выхода из белокаменного здания, и снова посмотрел на статую.
- Я вас провожу, – предложил служитель Ойла. Однако Сантэн вместо того, чтобы тоже развернуться к выходу, вдруг схватил Анастасию за руку и громко заявил:
- Подождите!! Я передумал: мы с этой молодой леди хотим получить Благословение Ойла Всемогущего!
Жрец удивлённо вскинул брови, и Настя от неожиданности тоже замерла, недоумённо взглянув на друга:
- Что ещё за благословение такое? – чуть слышно пробормотала она.
И тут ей пришлось удивиться ещё больше, потому что Сантэн вместо ответа притянул её к себе, крепко обняв за талию и зашептав в самое ухо:
- Подыграй мне! Нам нужно добраться до статуи… Сделай вид, что ты меня любишь… - и молодой ксент, едва касаясь, поцеловал девушку в щеку.
Остолбеневшая Анастасия застыла на месте, но обратив внимание, что жрец Ойла внимательно за ней наблюдает, всё же сумела кое-как выдавить из себя:
- Д-да, Благословение… Это, конечно, хорошо…
Служитель храма заинтересованно вскинул брови:
- Молодая леди, а вы уверенны? Вы действительно хотите связать свою судьбу и прожить всю жизнь именно с этим молодым ксентом? Напоминаю, пути назад уже не будет…
Тут землянка, наконец, поняла, что имелось в виду под ойловским Благословением: аналогом этого обряда в нашем мире было церковное венчание молодожёнов. Одарив спутника негодующим взглядом, Настя чуть было не поддалась первому порыву и еле-еле удержала в себе слова протеста, однако быстро сообразила, что друг не стал бы просить её подыграть просто так – наверное, у него есть какой-то план действий, который поможет добыть нужную информацию…
Едва заметно пожав плечами, Настя представила, что перед ней стоит Илья, в не Сантэн и, ослепительно улыбнувшись спутнику (так, что у бедного ксента перехватило дыхание), обняла его за шею и проворковала:
- Ах, дорогой, я так давно мечтала об этом Благословении! Конечно, я уверена, уважаемый жрец, – повернулась она к служителю Ойла.
Лицо служителя храма разгладилось, он благосклонно кивнул обоим посетителям и приказал:
- Следуйте за мной!
Сантэн одной рукой аккуратно обнял Анастасию за плечи и повёл вслед за жрецом. Девушка вопросительно посмотрела на «жениха»: мол, и что дальше? Но тот лишь по-юношески задорно усмехнулся ей и подмигнул, указав глазами на маячившую перед ними спину жреца в бирюзовой сутане.
Не доходя до статуи где-то приблизительно четыре метра, землянка поняла, что в атмосфере что-то изменилось и автоматически переключилась на аурическое зрение. Прямо перед ней возвышалась плотная стена из какой-то бело-зеленой энергии, пронизываемая вспышками миниэлектроразрядов. Оглядевшись, Настя увидела, что невидимая обычным зрением стена представляет собой огромный купол, накрывающий статую демиурга с головой.
Тем временем жрец приложил левую руку к груди, а правой сделал какой-то замысловатый жест, и иномирянка имела возможность наблюдать, как прямо напротив них в энергостене открылся небольшой проход. Служитель храма сделал приглашающий жест рукой, пропуская «молодожёнов» вперед, и сам вошёл вслед за ними. Настя оглянулась и успела заметить, как проход за мужчиной сразу же свернулся.
Сантэн же, наоборот, не обращал на жреца никакого внимания. Его лицо в данный момент было абсолютно серьёзным и сосредоточенным. Молодой ксент подвел девушку к подножью статуи, которая, как выяснилось, стояла на высоком белокаменном постаменте. И Насте сразу же бросилось в глаза, что на уровне глаз у этой совершенно гладкой и ровной глыбы есть небольшое углубление. «Хм, наверное, сюда помещался связующий кристалл, пока его не забрали», - мысленно предположила она.
Служитель храма встал сбоку, совсем близко от них и торжественно провозгласил:
- Уважаемые ксент и леди! Вы пришли сюда, чтобы перед лицом Пресветлого Ойла закрепить свой семейный союз отныне и навсегда. Возьмитесь за руки и вложите свои ладони в углубление, которое вы видите, а я подскажу вам ритуальные фразы, которые дОлжно произнести…
Дослушать речь жреца Насте не удалось, поскольку Стэн быстро схватил её за запястье левой ладони, на которой тускло блеснуло магическое кольцо, и в одно мгновение засунул её руку в углубление на постаменте. Признаться, в этот момент землянке стало очень не по себе: сначала, на одну короткую долю секунды ей показалось, что Стэн её предал и собирается жениться на ней против её воли, но уже в следующее мгновение ей стало гораздо страшнее – сын графа Стофорширского и не думал погружать свою ладонь в подозрительное углубление… Вместо этого он, развернувшись стремительным движением в сторону жреца, в один миг извлёк из своего пространственного кармана меч, а в другой руке у него вспыхнуло нечто пурпурно-магическое.
Служитель храма тоже оказался не промах: Настя краем глаза заметила, как его руки засветились призрачным зелено-голубоватым свечением, но Сантэн оказался быстрее – в два прыжка достигнув цели, ксент Стофоршиский приставил меч к горлу жреца и вытянул магическую руку над его головой, угрожающе потребовав:
- Сверни своё проклятие, жрец, а не то тебе придётся познакомиться с моим боевым заклятьем!
- Что ты вытворяешь, тилов маг!! – разъярённо прошипел в ответ мужчина, однако землянка углядела, что призрачное свечение в его ладонях погасло. – Извлекать на свет Сиалы оружие и боевую магию в храме Ойла Всемогущего, и уж тем более применять их – это святотатство! Это тебе просто так с рук не сойдет!!!
Но Стэн его угроз не слушал: полуобернувшись к Насте, он кинул на неё напряженный взгляд: