Талисман на любовь

А если рассматривать худший вариант, то в приличном обществе такая семейная пара всем улыбается, притворяясь, что у них всё в порядке, а на самом деле они каждый день ругаются друг с другом, отравляя жизнь и себе и окружающим, или же, наоборот, совсем не замечают друг друга, оставаясь всю жизнь одинокими… И таких пар среди моих знакомых большинство. Можно сказать, в нашем обществе это считается нормой. Но я так не хочу! – воскликнул юноша, в упор посмотрев на завороженно слушавшую его Настю. – Я хочу, как у Фиры или как у тебя с Илаем! Я хочу, чтобы моя невеста меня уважала, любила и была мне верна, а не ходила расфуфыренная по приёмам, думая лишь о том с каким красивым ксентом ей бы ещё потанцевать! Я хочу, чтобы моя невеста видела и любила меня настоящего, а не зарилась на богатство и титулы нашего рода, понимаешь? И ещё я хочу, чтобы мне было за что уважать эту молодую леди и восхищаться ею, потому что полюбить пустоголовую куклу, хоть и красивую, я не смогу, – закончил Сантэн едва слышно, потерянно уставившись в стол.

Анастасия со своей сверхчувствительностью к настроениям окружающих людей (и сайлов), не могла проигнорировать этот крик души и, помолчав, осторожно спросила:

- Стэн, почему ты так расстроен? Ты такой замечательный парень: внимательный, умный, добрый, заботливый, да еще и симпатичный к тому же! – горячо заверила она юношу, рискнувшего оторвать взгляд от стола и посмотреть на собеседницу. – Ты что же, хочешь меня убедить, что на всем Ахнистосе не найдётся девушки, которая оценила бы тебя по достоинству? Да я в жизни в это не поверю, такого просто не может быть! Тебе просто надо поискать как следует! – убеждала Настя графского сына. Но тот лишь печально покачал головой в ответ:

- Нет времени искать, Настиа. Когда-то я думал, что нашёл. Но это оказалось всего лишь самообманом. А потом больше ни одна молодая леди мне не приглянулась. И вот теперь отец выдвинул своё условие – я должен найти себе невесту до моего полноценного вступления в права наследования нашего родового титула, иначе он всё решит за меня и заключит династический союз с графом Томлинским, чьё графство расположено на востоке Лиарского королевства, и у которого как раз есть младшая дочь подходящего возраста. Вот так вот, – Сантэн понуро повесил голову, и, не удержавшись, пожаловался: – Ты, Настиа, мне очень понравилась, но я понимаю, что ты любишь Илая и связана с ним, а не со мной. Вот если бы мне сейчас встретилась такая молодая леди, как ты, которая была бы свободна и которой я бы понравился сам по себе, то я бы не раздумывая предложил ей замужество… Но таких нет, иначе я бы её уже давно заметил, – тихо произнёс юноша, кинув тоскливый взгляд на призадумавшуюся землянку.

Анастасия же тем временем пыталась «поймать за хвост» не вполне сформировавшуюся мысль, только что появившуюся в голове:

- Стэн, – медленно произнесла она. – Мне кажется, я могла бы тебе помочь. И я уже почти придумала как…

И тут оба любителя полуночных посиделок на кухне подпрыгнули от неожиданности, потому что от входа раздался раздражённый голос двойняшки Сантэна:

- Ах, вот ты где, Стэн, я тебя повсюду ищу!.. Настиа, и ты здесь?! – удивленно воскликнула молодая леди – А что это вы тут делаете?

- Ужинаем, конечно, что же ещё? – первой сориентировалась землянка. – Я, знаешь ли, не могла уснуть от голода и пришла сюда в надежде чего-нибудь перекусить. Тут и столкнулась со Стэном, а он вызвался организовать мне что-нибудь покушать, и слава Богу! А то бы я одна здесь во век не разобралась! – без умолку тараторила Настя, краем глаза косясь на друга и пытаясь определить, оправился ли он уже после своих внезапных откровений или нет. А потом, выигрывая время, девушка задала встречный вопрос – А ты, Фира, что не спишь? Тоже голод замучил?

- Да нет, причем здесь голод? – отмахнулась графская дочь и принялась жаловаться, недовольно хмурясь: – У меня малыш опять буянит, спать совсем не дает! А кое-кто, кажется, обещал поговорить с ним и до сих пор этого не сделал! – Глафира требовательно уставилась на брата.

- А, да, – опомнился он и виновато посмотрел в сторону сестры: – Извини, Фира, я совсем забыл. Сейчас поговорю, – Сантэн вылез из-за стола и, подойдя к двойняшке, присел перед ней на корточки и приложил ладонь к уже заметно округлившемуся животику.

- Эй, малыш, – тихо позвал он. – Это дядя Стэн. Ты почему не спишь? – а после замолчал, прислушавшись к чему-то.

Любопытная землянка не смогла усидеть на месте и тоже подошла поближе, машинально включая аурическое зрение и пытаясь рассмотреть, что творится у Глафиры в животе.

Сантэн, видно, что-то услышал, потому что поднял лицо к молодой мамочке и озабочено сообщил:

- Фира, он не просто испугался твоего страха от того кошмара, как ты сказала мне вначале. Кажется, он тоже умудрился что-то оттуда увидеть! Так что теперь маленький сам боится спать и боится, что ты уснешь, и тогда он снова увидит страшное… Что же делать? – пробормотал юноша, напряжённо размышляя. – Он всё пытается мне что-то показать, только мне не удаётся рассмотреть: слишком размыто и много тёмных пятен… - будущий дядюшка опять сосредоточился на младенце и принялся его негромко уговаривать: – Послушай, маленький, то, что ты увидел – это не на самом деле. Мамочке просто приснился плохой сон, но это не по-настоящему, понимаешь? – Стэн прислушался и тут же удручённо вздохнул: – Не верит. Опять что-то показывает. Ой, а вот это уже совсем плохо… - с тревогой в голосе пробормотал парень.