Талисман на любовь

Мир Земля, Илья

Не подозревающий ничего плохого Илья, мирно пил чай после ужина, когда в квартире Артемьевых раздался телефонный звонок.

- Я возьму! – вскочила со стула Маришка и мгновенно умчалась в коридор за телефонной трубкой.

Никто за столом не удивился её поведению – всем в семье было известно, что маринкин новый кавалер ежедневно, как часы звонит ей после ужина. Однако вскоре девушка вернулась в кухню и с недовольной миной протянула брату трубку:

- Это тебя. Вера Петровна.

Юноша от удивления чуть не поперхнулся чаем, но быстро справился с собой и приложил телефон к уху:

- Здравствуйте, Вера Петровна. Это Илья. Что случилось?

- Здравствуй, Илюшенька, – услышал парень взволнованный голос старушки. – Скажи, пожалуйста, а Настенька не у тебя?

У Ильи всё похолодело внутри от этого вопроса:

- Нет, – с трудом сглотнув, ответил он, – а разве она не с вами?

- Да в том-то и дело, что нет! – воскликнула встревоженная бабушка. – Она пришла домой из института, я её накормила обедом, и она отправилась в свою комнату к чему-то там готовиться, а я прилегла вздремнуть немного. Потом я проснулась, приготовила ужин, хотела позвать её кушать, а её в комнате нет… Обычно она предупреждает, если куда-то уходит или записку оставляет, но сегодня ничего не оставила, – у старушки вырвался удрученный вздох. – Ты извини, Илюшенька, что я тебя отвлекла. Наверное, просто надо ещё подождать, может быть я зря волнуюсь… Только у меня что-то сердце не на месте. Уже поздно, а её все нет и неизвестно, когда вернется.

- Ничего страшного, Вера Петровна, Настя скоро появится, – попытался успокоить пожилую женщину Илья, хотя у него у самого где-то в глубине души зародилось недоброе предчувствие. - Вы правильно сделали, что мне позвонили. Скажите, а вы пробовали звонить ей на мобильник? – спросил он, и в груди у него похолодело ещё сильнее, потому что юноша вспомнил, что и сам сегодня звонил своей невесте, только она не ответила на звонок. Тогда он не придал этому значения: мало ли, может занята была, или не услышала – решил, Настя потом сама перезвонит. Но в открывшейся перспективе этот пропущенный вызов выглядел как зловещее предзнаменование чего-то ужасного.

- Да звонила я, Илюшенька, – подтвердила его подозрения бабушка Насти. – Только внучка телефон с собой не взяла: как только я номер с городского набрала, так сразу и услышала пиликанье мобильника в ее комнате… - удрученно вздохнула пожилая женщина.

- Никуда не уходите - я сейчас приеду! – воскликнул Илья и выскочил из-за стола, ринувшись в коридор.

- Подожди, сынок, что случилось? – успела крикнуть ему вдогонку Людмила Марковна.

- Эй, братец, куда намылился? Верни трубку! – вторила ей Марина, бросившись за братом.

- Лови! – Илья ловко метнул девушке телефон, а та натренированным движением поймала. Тут юноша развернулся к матери, тоже вышедшей в коридор вместе с остальными членами семьи: – Мам, Настя куда-то пропала. Может, ничего серьёзного, но я должен проверить. Ты не жди меня. Если я не приду – значит, остался ночевать у Веры Петровны. Всем пока! – с этими словами парень, уже успевший обуться, схватил куртку, рюкзак и скейт и был таков.

- Ты хоть позвони, когда доберешься, – успела крикнуть сыну в спину встревоженная Людмила Марковна.

- Хорошо, мам! – услышала она в ответ удаляющийся голос сына.

Сорок минут спустя

- Настя не пришла? – вместо приветствия поинтересовался Илья у открывшей ему дверь Веры Петровны.

- Нет, – тяжело вздохнула старушка, – спасибо, что приехал, Илюшенька, а то я даже и не знаю к кому обратиться. В полицию? Вроде бы пока рано, а Владлены Всеволодны тоже как на зло нет - Настенька говорила мне, что она куда-то уехала…

- Да, я знаю, её уже почти две недели нет, – рассеянно отозвался юноша, оглядывая прихожую и о чём-то размышляя. – Наставница говорила нам с Настей, что поехала на какой-то международный симпозиум магов и колдунов в Швейцарию и вернется как раз к нашей свадьбе… - Илья споткнулся на середине фразы. – Вера Петровна, это ведь настина куртка висит, так ведь? – пожилая женщина подслеповато пригляделась и удивлённо кивнула, а парень продолжал: - Если она ушла из дома, то почему её не надела?

- Не знаю, может быть решила, что на улице не холодно – ведь вроде уже весна? – риторически предположила бабушка Насти и тут же воскликнула: – Хотя, вот и сапожки её здесь!.. Что же это? Неужели она пошла на улицу в одних тапочках?! – растерянности старушки не было предела.

Илья все сильнее хмурился и задумчиво взлохматил себе волосы, пробормотав вполголоса:

- Либо так, либо она вообще не выходила из дома…

- Как это? – не поняла Вера Петровна.

- Ну, возможно, она зашла к соседям и там задержалась. Знаете, как это у девушек бывает? Заходят на минутку, а там слово за слово, пока то, пока сё… Вот поэтому и обувь здесь, и записку, поэтому не оставила… - юноше всё больше нравилась эта мысль, которая с его точки зрения всё очень логично объясняла.