Страница 60 из 186
На небольшом кусочке бумаги я увидел какие-то многочисленные серые линии и пятна. Мэри тыкала пальцем в наиболее темное место. Эта область напоминала по форме продолговатую размазанную кляксу.
- Где это? - спросила Синди.
- Всего в двух милях отсюда, во-он там! - Мэри махнула рукой куда-то на юго-запад. - По-моему, это затонувший корабль, и к тому же довольно старый.
- А на нем - пиастры! - подыграл я. - Шикарная вещь - Карибское море: чуть нырнешь, а там галеон, и в нем тысяча тонн золота! Надо бы и на острове покопаться, может быть, Джек Кидд зарыл здесь миллион золотых. Но за это нам придется уплатить кучу налогов!
- Кстати, эта территория спорная, - заметила Мэри. - Она примерно на равном расстоянии от Хайди и Гран-Кальмаро. Когда-то, говорят, острова едва не объявили войну друг другу, но потом договорились, что на Сан-Фернандо ни та, ни другая сторона не должна заниматься хозяйственной деятельностью и содержать военный персонал. Воды вокруг острова нейтральные, ловить рыбу и вести подводные изыскания можно, не обращаясь ни к кому за разрешением. Единственное, что карается, это загрязнение окружающей среды, а также рубка деревьев и охота на острове. Там за этим наблюдает специальный инспектор ООН. Ему помогают шесть солдат из бразильской армии. А больше тут никого нет. Туристы сюда приезжают добропорядочные.
- С удовольствием прокатился бы на вертолете вокруг острова! - сказал я. Вы сами-то управляете вашей машинкой?
- Конечно, - усмехнулась Синди, - если хотите, я вас прокачу.
- А это не очень опасно?
- Со мной - нет, - сказала Синди. Решили, что Мэри с Марселой посидят пока на яхте, а потом Мэри покажет мне подводный мир с борта "Аквамарина" - так назывался подводный аппарат.
Чтобы слетать с Синди на вертолете, пришлось нацепить легкий, но хорошо сохраняющий тепло комбинезон оранжевого цвета и оранжево-бело-зеленые пластиковые шлемы. Синди уверенно заняла место пилота и ловко, словно всю жизнь прослужила на авианосце, снялась с палубы "Дороти". Правда, меня больше интересовало то, как она сумеет посадить вертолет обратно. Посадочный круг был всего ярдов восемь в диаметре. Синди с изяществом балерины накренила вертолет и описала пару кругов вокруг острова. Он был похож на большой крендель, уже обкусанный с нескольких сторон. Видимо, когда-то на острове был вулкан с двумя жерлами, и оба они по той или иной причине взорвались - то ли одновременно, то ли по очереди. Гора исчезла, а на ее месте возникли каменные котловины, заполнившиеся морской водой. Потом нанесло ила, песка, появились растения, разросся лес. Обе лагуны - и западная, и восточная - были очень живописны и хорошо защищены от открытого океана естественными молами и волноломами, за сооружение которых надо сказать спасибо мистеру Плутону. Крупные корабли в лагуны войти не могли, но для такого судна, как "Дороти", проход был вполне достаточный. В западной лагуне я увидел большую крейсерскую яхту, стоящую на якоре, а на песчаном берегу три голубоватые палатки. На берегу восточной лагуны виднелся небольшой дом и несколько одноэтажных построек. Тут же стоял флагшток, над которым развевался флаг ООН. От построек в лагуну вдавался пирс, где было пришвартовано несколько небольших моторок и катер покрупнее, с надстройкой и рубкой. Над ним тоже реял флаг Мирового Сообщества.
Никого, кроме тех, кто загорал поблизости от палаток на пляже западной лагуны, не было видно. Было действительно очень жарко, хотя в вертолете это не чувствовалось.
- Надо сесть, - сказала Синди, - засвидетельствовать почтение инспектору.
Тут я убедился, что сажает вертолет она вполне уверенно. Наша тарахтелка-стрекоза благополучно приземлилась на пятачок, даже меньший, чем посадочный круг "Дороти". Здесь стоял выкрашенный в белый цвет вертолет с поплавками и буквами "Ю Эн" на фюзеляже.
Все переговоры с инспектором и его ленивыми бразильцами вела Синди, а я сидел в кабине, пожевывая чуингам, и подставлял морду под вентилятор. Инспектор, тощий, очень вежливый индиец, нежно смягчая английские слова, сказал Синди:
- Рекомендую вам поскорее перевести яхту в лагуну, мисс. В ближайшие трое суток возможно ухудшение погоды. Если вы поставите яхту сюда, то она будет в безопасности, даже если разразится циклон.
Синди сказала, что обязательно этим воспользуется, влезла в кабину, послала инспектору воздушный поцелуй и взмыла вместе со мной в небеса. Прокатившись еще разок вокруг острова на высоте в триста футов, Синди повернула к яхте и блистательно посадила вертолет на посадочный круг "Дороти".
- Ну, как прогулка? - спросила Мэри. Тот же вопрос задала и Марсела, только по-испански.
- Прекрасно, - ответил я на двух языках.
- Тогда продолжим экскурсию в другой стихии, - напыщенно произнесла Мэри. - Мне не терпится показать тебе подводный мир!
- Скажи лучше, что тебе хочется побыть с ним вдвоем... - съехидничала Синди.
- Начинается... - проворчал я. - Давайте сделаем так: мы с Марселой наверху, а вы вдвоем на вашей субмарине...
- Это не получится, - возразила Мэри. - Вы не умеете контролировать спуск аппарата, и этому так просто не научишься.
- Тогда возьми с собой Марселу, - предложил я, все больше ощущая, что работа шахиншаха весьма трудная и требующая не только физической силы, но и крепких нервов.
- А я бы хотела тебя! - без особого стеснения произнесла Мэри. - Ну, девчонки, не считайте меня сепаратисткой!
- Марсела, - пояснил я, - она хочет спуститься со мной на подводном аппарате, ты не против?
- Ты все равно сейчас ни на что не пригодный человек, - махнула рукой Марсела. Вчера она перепила прохладительных напитков, и голос у нее звучал, как у бывалой алкоголички.
- Она не против, - перевел я для Синди и Мэри, после чего на полной мордочке последней появилась веселая ухмылка.
В среднем трюме "Дороти", которая уже застопорила ход и автоматически отдала якоря, Мэри показывала мне подводный аппарат. Он был похож на некий гибрид короткой и очень толстой торпеды с вертолетом. Выкрашен он был в ярко-оранжевый цвет, и на цилиндрической части корпуса виднелась надпись "Аквамарин". Кормовая часть была в точности, как у торпеды - четыре лопасти вертикального и горизонтального рулей, а между ними - винт. Носовая часть представляла собой большой прозрачный шар из очень толстого и прочного стекла, сквозь который просматривались два кресла. С боков от кабины, а также под ней располагались фары, судя по всему, очень мощные. Позади кабины, уже на верхней части "торпеды" находилась в сложенном виде телескопическая штанга с механической рукой-манипулятором. Дальше было два люка: круглый - входной и прямоугольный - как пояснила Мэри - грузовой.