Страница 48 из 244
- Так перекрестков нет, можно будет передохнуть. И до дома ближе будет. Все. Вперед и не разговаривай, береги дыхание.
Еще несколько минут они шли в прежнем темпе, но вдруг Соня резко остановилась и подняла руку. Павлов остановился и огляделся по сторонам. Ничего не было.
- В чем дело? – спросил он.
Но Соня стояла, молча, прислушиваясь. Ее ноздри чуть заметно трепетали, как если бы она еще и принюхивалась.
- Да в чем дело? – сердито дернул ее Павлов.
Соня предупреждающим жестом подняла руку, потом скинула плащ и бросила его Павлову.
- Он здесь.
- Да кто он?
- Твой подозреваемый. Возьми плащ, отойди в кусты. Сиди тихо и молись богу, чтоб я продержалась.
- А если нет? – задал майор глупый вопрос. Он сам понял, что будет, «если нет».
- Тогда все твои проблемы кончатся. Как говорится, все наденут фраки, и будет много музыки, но ты этого уже не услышишь, - мрачно пошутила Соня, проверяя, как выходят кинжалы из ножен и еще один на спине. Раньше майор его не видел.
Вдруг резко похолодало. Пронесся резкий порыв ветра и по асфальту поползли языки тумана. Майор счел за благо спрятаться в ближайших кустах. И вовремя. Как только он сделал это, среди тумана появилась черная фигура. Это был мужчина среднего роста, одетый в странную черную одежду с широкими рукавами. Что-то вроде кимоно. Из-за пояса у него торчала длинная рукоять меча. Его черные волосы были всклокочены. А вот его лица майор не видел. Он остановился за несколько шагов до Сони. Она, молча, поклонилась, не сводя с него глаз.
- Кто вы? Назовите себя.
- Я – Одинокий Волк, человек без рода, - раздался глухой низкий голос без какой-нибудь интонации.
- Я – Санаат из клана Белой Волчицы.
- Я слышал о твоем клане. Это мужественные воины. Это честь для меня.
- Я тоже слышала о тебе, Волк. Для меня также честь встретить такого великого воина. Не ты ли напоил свой меч кровью вчера вечером?
- Им стоило быть мудрыми, но мой путь определен. Извольте умереть, Санаат из клана Белой Волчицы, - произнес мужчина и, выхватив меч, бросился на Соню.
- Все смертны, во славу Белой Волчицы, - воскликнула Соня и выхватила кинжалы. Сталь ударила о сталь и высекла первые искры боя.
Одинокий Волк нанес еще несколько ударов с разных направлений, но это была еще разведка. Соня вполне это понимала и не строила иллюзий. Она отвела все удары, даже не пытаясь атаковать. Продержаться с двумя кинжалами против меча в руках мастера задача неимоверно сложная даже для опытного человека.
Майор ничего этого не знал, но испытывал волну дикого страха. Ни за что-то и не перед кем-то, а просто страха. Он внезапно понял причину тоскливых взглядов Наташи перед их уходом. Шансов у Сони было немного. Он бы с удовольствием ей помог, но страх приковал его к месту, сделал простым наблюдателем драки.
А бойцы, между тем, закончили разведку, их удары все ускорялись, и вскоре вокруг них стояла свистящая и блестящая стена стали. Звон стоял как в кузнице, искры летели во все стороны. Но глаз майора успевал выхватить отдельные эпизоды. Вот меч обрушивается на голову Сони, и она отбивает его круговым движением кинжала. Вот меч идет сбоку и Соня, как бы вращается вокруг него, стараясь достать другим кинжалом темную фигуру. Вот она ловит меч в капкан двумя рукоятями кинжалов и пытается вывернуть его из рук человека в черном. А вот она чуть запоздала, и меч врезается ей в грудь. Она отлетает, но ее спасают пластины, нашитые на куртку. Они на миг полыхнули красным светом. Майор потерял счет времени, а противники все кружили вокруг друг друга, как два голодных пса возле кости.
- Они должны были давно устать, - подумал майор. – А они даже темпа не сбросили. Это поистине нечеловеческая выносливость.
Но вдруг он вздрогнул и побелел. Соня потеряла один кинжал, через секунду сломался другой. Теперь она была обречена. У майора перехватило дыхание. Он почувствовал дыхание смерти. Сначала – Сони, а затем и своей. Схватка рассыпалась. Майору захотелось закрыть глаза, чтобы не видеть неизбежного. Человек в черном тихо занес меч над головой. Глаза Сони горели красным огнем, она, кажется, совсем не находила ситуацию безвыходной. И, действительно, она приняла удар меча на полыхнувшие алой вязью рун стальные браслеты, защищавшие её руки, и попыталась выбить меч противника. Но тот не поддался на прием и нанес еще несколько ударов. От них Соня ушла с помощью акробатических кувырков и сальто. Наконец, она опустилась рядом с целым кинжалом. Упав на одно колено, она одной рукой схватила его, а другой выхватила длинный кинжал из-за спины. Сделав это, она тут же ушла в кувырок, спасаясь от очередного удара, и вскочила на ноги, заняв оборонительную позицию. Ее противник на секунду остановился, нацелив острие меча на нее.
- Ты неплохо сражаешься для женщины, - прозвучал низкий голос.
- Я дочь Белой Волчицы, - прохрипела Соня. – Извольте защищаться.
Майор внезапно заметил, что в облике Сони произошли разительные перемены. Ее уши вытянулись и стали острыми, ее глаза горели красным огнем, нос сморщился. Хотя, может это ему показалось, кто знает. Соня ринулась в бой. Теперь она атаковала. Воздух опять наполнился звоном стали. Соня дралась, как безумная и даже выла, как волк.