Страница 134 из 244
- Людям здесь делать нечего, – пролаял второй волк.
- Он оторвал Зверя от одной из посвященных, и Древний Ужас исторг его Кут. Я поймала его здесь. Теперь я должна отвести его в город, чтобы сидящий на Черном Троне решил его судьбу.
- Пустить человека в край вечной охоты? – с сомнением один волк посмотрел на другого.
Наташа подняла руку с кожаным браслетом.
- Мы связаны серебряной нитью. Он не останется в Серых землях.
Волки схватили мясо и проглотили его в один миг и тут же застыли по сторонам моста. Наташа еще раз поклонилась стражам и вступила на мост. Павлов шел рядом с ней и старался идти как можно более деревянно.
- Все, майор, не старайся. Тебя пропустили, – шепнула ему Наташа, – но не пялься по сторонам. Мертвые не любопытны.
Мост кончился, и они вступили в степь, которую Павлов видел первый раз. Они шли долго и размеренно. Первое время Павлов осматривался по сторонам. Местность оправдывала название «Серые Равнины». Всюду, куда доставал глаз, была однообразная серая степь, и тучи над головой были низкие и серые. Иногда дул резкий пронизывающий ветер и степь колыхалась. Тут и там он видел спины животных, но разглядеть их не мог, да и времени не хватало. Наташа постоянно тянула его вперед. Вскоре ему стало скучно. Эта серая однообразность его утомляла.
- Ага, теперь понимаешь, как это жить на том свете, – язвительно произнесла Наташа над его ухом.
- Скучно, – согласился майор, – после этого, и умирать не захочешь.
- А здесь мир животных. Им здесь весело, – хмыкнула Наташа.
- Все псы попадают в рай, – улыбнулся Павлов.
- Именно. А теперь, господин турист, медленно повернитесь направо и посмотрите туда бессмысленным взором, лишенным всякого любопытства.
Павлов хотел было что-то спросить, но тут же подавил вопрос. Вздохнул и, сделав расслабленно-бессмысленное лицо, повернулся вправо. Там он увидел большую скалу с плоским верхом и на ней сидел огромный белый волк. Вокруг скалы собралось огромное количество волков, в основном, белых. Вдруг Павлов почувствовал, что волк, а точнее волчица, что-то говорит у него в голове. Волчица резко залаяла, и все волки подхватили ее завыв. Она повернула голову и посмотрела на Наташу и Павлова. У майора по спине прошла дрожь.
- У нее янтарные глаза, – подумал он, хотя до скалы было метров сто, – прямо как у Сони, когда она сердится.
Наташа вскинула руку, поджав пальцы как когти.
- Аман ба, Акбара, – вскрикнула она, и добавило еще что-то на этом Сонином языке. Волчица резко тявкнула и вся свора опять завыла.
- Быстро сматываемся, – толкнула в бок Наташа, - но не забывай, что ты мертв.
Наташа ускорила шаг. А Павлов послушно поплелся за ней. Через пару минут Наташа огляделась и успокоено выдохнула.
- Уф, кажется, пронесло.
- А что это было?
- Это была Скала Совета и на ней сидела Акбара – Великая Белая Волчица. Сестра Великой Матери. А вокруг её волки. Она увидела тебя и поняла, что ты жив. Спусти она стаю, и мы оба остались бы тут. Смерть души это смерть тела. Теперь избежать бы встречи с ее сестрой и первый этап считай, прошел успешно.
Опять потянулась серая степь. Правда, стали чаще попадаться животные. Они ходили иногда целыми стадами. Павлов даже мог их разглядеть. Вот перед ними прошел огромный кабан, который неодобрительно посмотрел на Павлова своими узкими глазками и что-то хрюкнул.
- Это Окамо, Бог-Кабан. – пояснила Наташа. – А вот там можно увидеть Морзук-эре, королевского барсука, – и она показала на хвост, торчащий вдали.
Павлов смотрел во все глаза на эти чудеса и совсем забыл притворяться мертвым. Вдруг он услышал резкое мяуканье и увидел желтые уши с кисточками, выглядывающие из-за камня.
- А теперь бежим и как можно быстрее, – выдохнула Наташа и толкнула его вперед. На секунду Павлов оглянулся и увидел. Что из-за камня выскочила огромная желтая рысь. Далее он бежал и видел только серую степь у себя под ногами и иногда серое небо над головой. За спиной он слышал злобное мяуканье кошки, которое было все ближе и ближе. Вдруг он споткнулся о камень и полетел через голову. Он увидел огромное желтое тело, распластанное в прыжке и яркую вспышку. На секунду он потерял сознание, а когда очухался, увидел, что сидит среди такой же серой пустоши и рядом была Наташа.
- Поздравляю вас, пан майор, вы только что удрали из когтей второй Великой сестры – Желтой рыси. Теперь мы в промежутке.
- Это что?
Наташа показала ему на цепь белых камней, о которую он споткнулся.
- Это граница Серых равнин. В этом промежутке вы и оказались в первый раз. Направо город мертвых. Налево – соответственно. Одно плохо. Из-за вас придется идти по Белой тропе через Врата мрака.
- Почему из-за меня и что в этом плохого?
- Вы забыли, что вы мертвы. А у Врат придется объясняться. Разве что разукрасить вас как покойника. У меня есть немного жертвенной крови. – Наташа покопалась за поясом. – Да и ритуальный нож на месте.