Плененная льдом

— Господин Ролан!

Мы почти прошли мимо, уже направились в сторону узкой мощеной дороги, ведущей напрямую в академию, как мага окликнули.

Дьён невольно дернулся при звуке этого имени, я видела, как округлились глаза оборотня, как он невольно положил ладонь на рукоять меча, а затем мгновенно побледнел, осознав, кем является Кочевник.

— Что-то случилось? — Ролан спокойно обратился к одному из стражей. Незнакомый высокий и довольно мускулистый напарник Дьёна смотрел на мага как на божество, внезапно поклонился и резко приложил кулак к груди в области сердца.

— Я рад, что вы живы!

Голос стража звучал звонко, громко и очень искренне. Совсем юный парень выглядел так, словно гордился своим званием, любил свое дело и восхищался родным домом. В отличие от обескураженного Дьёна, страж не сводил взгляда с Ролана, а затем обратился ко мне:

— Я видел, как вы сражались, госпожа. Видел, как встали на защиту Мирграда. Кем бы вы ни были, еще раз благодарю!

— Опять ты за свое, Илон, — из лавки с пряностями вышел огромный широкоплечий мужчина. Заросший черной бородой, он не мог сдержать улыбки, еле заметно кивая Ролану в качестве приветствия. Кожа лица и рук была загорелой, форма немного отличалась от той, что носили Дьён и Илон, зато нашивки на груди были одинаковыми. Открытые сильные руки были покрыты темными довольно толстыми символами. Я видела еле заметное сияние вокруг линий, но стоило присмотреться, как следы магии пропали. Незнакомый страж рассмеялся, глядя мне в лицо и проговорил сквозь смех, — ты достойна быть его ученицей, раз видишь то, что даже моим стражам не дано. Удивительно, Ролан, я не верил в твою смерть, но и в присутствие возле тебя ведьмы тоже. Рад, что правдой оказалась именно эта юная леди. Эй, Дьён! Ты чего застыл, новобранец? Хотя перед Роланом все вначале впадают в ступор…

— Я рад знакомству, господин Ролан, — эти слова дались Дьёну с трудом, он плохо играл приветствие и мог выдать нас и себя заодно своей реакцией. Я думала, что Ролан быстро свернет разговор, но вместо этого он полностью проигнорировал оборотня, делая вид, что тот ему не интересен. Все это время Илон не сводил с нас взгляда, полного обожания, а вот бородатый страж продолжал приветливо улыбаться.

— Эбол, что с первым отрядом? Я почти ничего не знаю о том, что происходило за границей Мирграда после произошедшего возле Лирдера. Не против пройтись с нами?

— Как будто я когда-либо был против такой компании! — громко растерев ладони, Эбол потряс бумажный пакет в своих руках, мигом его раскрыл и… Достал из него ароматные, аппетитные, пышные румяные булочки, покрытые глазурью и еще чем-то разноцветным, с кремовой основой. В моем мире это был назвали капкейком, если честно, — держи, я ждал тебя, мой верный враг. Знаю, что с вишней твои любимые. Что наша ведьма предпочитает? У меня большой выбор! Я тот еще сладкоежка!

В большом объемном пакете и правда лежало много разных пирожных, упакованных в магическую обертку. Полупрозрачная пленка каким-то чудом удерживала каждую булочку отдельно от остальных, не позволяла ей упасть набок и повредить пышную кремовую верхушку.

Стоило указать на капкейк с обычной белой верхушкой, как Эбол вновь рассмеялся:

— Не удивлен ни капли! Это как раз с вишней!

— Хватит меня сватать за женщин, любящих тоже, что и я… — тихо прошептал Ролан, смотря на… врага?… исподлобья.

— Как будто это возможно, ты ж их в упор не видишь, — обижено прошептали в ответ, направляясь в сторону академии вместе с Роланом.

Дьён и Илон встали за нашими спинами, я ощущала буравящие меня взгляды, и от них становилось не по себе. К тому же с такой процессией мы еще больше привлекали внимание, что напрягало. Дьён тяжело дышал, он был сильно взволнован. Думаю, что он побледнел, как часто это бывало при общении со мной и это плохо.

Интересно, как там Риска? Интересно, почему не вернулась…

Хотя какая теперь разница? Они свой выбор сделали.

— Мне придется тебя огорчить, — Эбол вгрызался в пироженое как в манну небесную. Надо же… — Лирдер намертво покрыт льдом. Мы даже во внутренние покои пробраться не смогли.

— Ты и не смог сломать ледяную броню? — Ролан сильно удивился, даже притормозил немного, не веря услышанному, — стареешь или причина в другом?

— Причина в том, что в магической структуре льда появились некие странные дополнительные узловые связи, — мужчина развел руками, — я с таким впервые столкнулся. У меня весь отряд головы себе сломал, но пробить эту магию не вышло. Не знаю, что произошло возле Лирдера, но судя по тому, что эта история и с тобой связана, я сейчас узнаю много нового, верно?

— Не узнаешь, — отрезал маг, — битва при Лирдере ничем не отличалась от тех, что были раньше. Что расскажешь про деревню оборотней?

— Ничего хорошего, — Эбол проглотил лакомство целиком, метнув в сторону Дьёна колкий взгляд. Сам оборотень этого не заметил, а мне этот момент не понравился. Его подозревают в чем-то? Как Дьён так быстро смог войти в состав стражи Мирграда? А что, если архимаг в курсе того, откуда оборотень явился? — в ангарах нашли прикованные трупы. Часть из них оказалась обращена, но за счет того, что находилась под замком, ледяная нежить не смогла быстро напасть на нас из-за слабости в теле и голода. От деревни ничего не осталось, разве что башня с колоколом и подземный тоннель. Строили на совесть, видимо. Знаешь, я там обнаружил прям море крови. Твоей крови, Ролан… Поразительно, что ты живой…

— Меня ведьма спасла. Так же, как и Джастина, — скрывать этот факт от Эбола Ролан не стал. Почему? Доверяет или проверяет? Странный этот человек, от него пахнет силой, страхом, а так же мнимым радушием. Эбол из тех, кто с легкостью свернет тебе шею, не перестав при этом хохотать, — что с гномом? Ты его нашел для архимага?

— Естественно! — мужчина всплеснул руками, вновь улыбнулся, и глаза его при этом засияли безумием, — я Морла сразу вычислил! Это не сложно, но судя по всему в Мирград пришли еще несколько беглецов из деревни волков. Вот, кстати, Дьёну с сестрой повезло — они вовремя сбежали на поиски работы, чудом выжили, но остались без дома. Верно, говорю, волчара? Рис сейчас, кажется, в академии магии? Как ее сила?

Ее сила? О чем он сейчас говорит? Я старалась не смотреть лишний раз на Дьёна, боялась его выдать, но сейчас оборотень немного поравнялся со всеми, отвечая на вопрос. Это позволило рассмотреть его лучше. На шее Дьёна, прямо из-под формы, был видел еле заметный ожог… Ничего не понимаю…

— Ей надели ошейник, — Дьён прорычал с яростью, его дыхание сбилось, а зубы скрипнули, — пытаются сдержать огонь, но магия в ней растет. Мы поэтому и пришли в Мирград, но не думали, что дойдет до такого.

— Ошейник на оборотня? Позор всему вашему роду, как архимаг допустил подобное? — Ролан говорил ровно, медленно, но своей речью немного прояснял ситуацию. Так выходит, с Риской что-то случилось… А как же Джастин? Он все знал? Он же ходил в Мирград, сам говорил, что видел ее… Вот ведь… Соврал или просто не почуял?

— Иного выбора не было, — Дьён говорил тихо, его голос дрогнул, он невольно бросил в мою сторону взгляд полный боли, затем все же взял себя в руки, — ее магия стала расти. Сдерживать огонь даже желтым корнем не удавалось, она спалила несколько торговых лавок за несколько минут, и в конечном итоге сама согласилась на ограничитель силы. Архимаг вначале был против, но потом согласился с ее решением. Сейчас сестра лишь изредка выходит из лазарета и то со стражей. Я не видел ее несколько дней…

— Судя по всему, ты должен обладать огромной силой, чтобы сдержать волчицу, в чьих жилах проснулся огонь, — тихо заметил Ролан, рассматривая Дьёна.

— О да, наш мальчик один из сильнейших, кого я знал из волчьего племени! — Эбол с силой ударил младшего стража по плечу, потрепал его по рыжей голове и выглядел при этом очень гордым, — я сразу его приметил, еще во время поисков беглецов из деревни. Его сестра и меня чуть не спалила. Я-то шел за ними, думая, что они источник чумы, но с такой силой как у нее это вряд ли. Ее огонь может спалить пол-Мирграда, порази ее чума, те торговые лавки покрылись бы льдом.