Плененная льдом

— А если хозяин дома умирает? — этот вопрос был вполне логичен, но мужчин он явно напряг, — не смотрите на меня такими глазами, я не собираюсь вас убивать. Просто любопытно.

— Магия после смерти иссякает не сразу, но примерно через тридцать-сорок дней мой дом остался бы без защиты.

— И это доказало бы твою смерть, но тебя все же похоронили… А это не странно?

— Кстати, а Сэра права… эй, Ролан… ты чего?

Маг замер посреди коридора, застыл будто статуя, а затем его глаза резко пожелтели.

Джастин замолчал, стал серьезен как никогда, сорвался с перил и улетел вперед, поднимаясь по высокой лестнице на второй этаж.

— В чем дело?

— Защиту кто-то обошел…

Судя по лицу Ролана, он и сам не ожидал, что когда-либо произнесет эти слова, а затем, спустя мгновение, маг сорвался с места, практически взлетая на второй этаж…

Глава 10

Злость и ярость тихие, глубинные. Внутренний зверь рвался наружу, тело мага менялось и спустя минуту передо мной застыл огромный черный волк.

Ролан скалился, ходил из стороны в сторону, подметая идеально чистый пол длинным хвостом. Его острые когти звонко цокали. Касаясь деревянных половиц, а глаза светились даже при свете пульсаров.

Джастин облетел весь дом, принял облик рыжего ушастого эльфа и сказал:

— Они не смогли сломать защиту полностью, но обставили все так, словно ты и правда умирал. Внешние барьеры таяли, все маги это видели…

Ролан никак не отреагировал на слова, продолжая ходить из стороны в сторону.

— Джастин, я не совсем понимаю, что происходит…

Аниморф скрестил перед собой руки, глубоко вздохнул и выглядел крайне обеспокоенным, что для него было не характерно.

— Мы все знаем, что Ролан не умирал. Даже если бы его убили, магия такого уровня так резко не исчезает. Она рушится как бы частями, начиная с самой слабой системы — это внешние узлы, окна, огород, сад и прочее. Магия как бы не понимает, что ее создатель отдал концы, думает, что он в опасности и начинает все силы бросать на защиту главных объектов, а они находятся внутри дома.

Точно… Второй этаж… Ролан просил найти его в доме, когда мы еще не приняли решение идти вместе…

Маг все же не выдержал, резко взмахнул хвостом, опрокинув единственную вазу, стоявшую возле огромного мягкого кресла, и стоило ей разбиться — пришел в себя. Его тело вновь менялось, сбрасывало шерсть, ну а дальше я отвернулась.

Послышались звуки открывшихся дверей и шелест одежды. Ролан одевался быстро, комкал то, что порвалось при смене ипостаси, и громко упал в кресло, не проронив при этом ни звука.

— Можешь повернуться, — тихо ответил маг и щелкнул пальцами. В этот же момент весь дом будто молния пронзила — свет вспыхнул везде, где только можно, подсвечивая непонятные мне изъяны прямо в пространстве. Я видела тонкую сеть, похожую на паутину, но она была рваной, — кто-то пытался найти главный узел и проникнуть в мое хранилище, но у них ничего не получилось.

— Но при этом они обставили все так, будто защита перестраивается… — хмыкнул Джастин, наблюдая за тем, как один из оборванных энергетических узлов еле заметно искрит со мной рядом, — в общем, похоронили тебя с чистой совестью, точнее твой плащ… Умно придумано, но кто ж у нас такой сильный? Эта магия высшего уровня… Теперь еще связи восстанавливать…

— А их сложно восстановить? — одна из нитей висела со мной рядом, она почти касалась руки, излучала тепло и еле заметно шевелилась, если я начинала двигаться.

— Для меня не очень, — устало прошептал маг, запрокидывая назад голову, — но на этой уйдет время и много сил. Очень много сил, а они сейчас очень нужны… И… лучше не трогай. Больно не будет, но…

Одна из нитей внезапно оборвалась прямо у меня перед носом. Я ее и не заметила сразу, но от неожиданности отмахнулась как от назойливой мухи. К всеобщему удивлению она спокойно отлетела в сторону, растворяясь в пространстве.

И затем наступило неловкое молчание…

— Я опять что-то не то сделала? — устало прошептала я, глядя на то, как у Джастина отвисла челюсть. Ролан при этом медленно встал, прикусил нижнюю губу, глубоко вздохнул и указал мне на один из обрывков нити.

— Возьми и аккуратно прислони во-от к этому лучу… — маг внимательно смотрел на то, как я, ничего не понимая, спокойно беру пальцами за указанный конец оборванной нити и тихонько объединяю его с общей паутинкой, — и вот тут тоже соедини… И вот эти, которые синие тоже попробуй… А те, что на потолке, сможешь?

Маг ходил за мной следом, Джастин молча округлил глаза до такой степени, что казалось они скоро выпадут у него из орбит, я волновалась, соединяла то, что порвано, но все же возникли проблемы…

— А почему я не могу к ним прикоснуться? — красная паутина шла по потолку. В ней я видела всего две дыры, но прикоснуться к обрывкам нитей не могла — пальцы касались воздуха, проходили насквозь магические связи.

— Это наивысшая степень защиты, — Ролан будто с облегчением выдохнул, сам потянулся к обрывкам и соединил их, бледнея на глазах, — если ты сможешь восстановить все в пространстве комнат, то сил на алые связи у меня хватит… Займемся?

— Конечно, — я хоть и чувствовала усталость, но из-за прилива адреналина готова была горы свернуть. Это же так интересно!

— Спорим, она готовить не умеет, — буркнул Джастин, следуя за нами хвостиком.

— Сомневаюсь, — уверенно ответил Ролан, помогая мне подняться чуть выше, чтобы я могла дотянуться до очередного разлома. Маг посадил меня к себе на плечи и я стала чувствовать себя крайне неуютно.

— Джастин прав, я не умею готовить… Точнее макароны-то я сварю, но вот какие-то изысканные блюда — вообще не ко мне.

— Ага, — хмыкнул маг, помогая встать на пол. — осталось выяснить, что такое макароны…

— Да ла-адно, тут такого нет, что ли? А пельмени? Или манты там… или хинкали? Или какие-нибудь лепешки из теста с мясом внутри, которые варятся в бульоне?

Мужчины отрицательно покачали головой, вообще не понимая, о чем я говорю.

— Кажется, я знаю, чем накормлю вас завтра… — с сомнением заметила я, осознавая, что испытываю дикое желание начать делать тесто прямо сейчас…

— Ага, — шепнул Ролан, соединяя последний красный узел, — а мы не отравимся? Обычно те, кто не умеют готовить простые блюда, становятся лучшими в приготовлении смертельных ядов, причем делают они это сами того не желая…

— Ты же оборотень, — хмыкнула я, — тебе яд не страшен…

— Главное, чтобы фаянсовый друг выдержал то, что нам не страшно… да, Ролан?

Джастин вроде и пришел в восторг после моего заявления, да к другу своему прислушался. А тот стоит, улыбается… Зевает… Зовет меня куда-то…

— Идем, ведьма. Нам спать надо. Завтра разнесешь кухню…

Я искренне решила, что мне выделят комнату… Ну, на худой конец кровать…

Какого же было мое удивление, когда Ролан привел меня в спальню, где единственным предметом мебели была огромная кровать… только кровать… и маленькая тумба…

— Прости, но больше спать негде, — маг пожал плечами, как бы извиняясь, — у меня гости не остаются ночевать.

— А как же твой отряд?

— Тут кроме Джастина никого не было. И то этот гад нагло пользуется случаем и лезет туда, куда раньше даже клюва не совал, да, мой друг?

За дверью тут же пискнули, обреченно хмыкнули и поцокали куда-то в сторону той самой комнаты с креслом.

— Одеяло у меня одно, подушки две… Полотенце в тумбе… Вот за той дверью ванная комната, а напротив ты найдешь гардеробную. Женских вещей у меня нет, можешь мои взять пока… Ты в них утонешь, конечно, но… В общем завтра все купим, хорошо? Сэра… Ты здесь? Ты меня слышишь? Только не говори, что опять смущаешься, мы уже спали вместе…

Господи, я веду себя как ребенок. Стою перед Роланом, краснею, паникую… Даже глаз поднять стесняюсь! Тоже мне… ведьма…

Маг больше ничего не говорил, он молча направился в ванную, пробыл там буквально несколько минут и уже через мгновение упал в кровать лицом вниз, пробурчав что-то нечленораздельное.