Плененная льдом

— Будет больно, — я показала жестами как могла, гном тут же снял кожаный пояс и проложил его между зубами, кивая головой, что готов. Он с силой сжал кулаки, уже терял над собой контроль, стал часто дышать, боясь того, что будет дальше.

Разрез я сделала быстро — лезвие клинка было острым и тонким, то что надо в данной ситуации. Ох, милая Риа, как же мне будет тебя не хватать…

К горлу подступил комок, но я мигом отбросила эмоции в сторону.

Не время.

Нащупав осколок в ране, я все сделала так же, как в случае с Риской. И стоило мне достать его, как волна энергии захлестнула всех нас с головой. Керена с остальными мгновенно унесло вглубь туннеля — они и опомниться не успели, я же каким-то образом устояла на месте, смогла удержаться потому, что знала, что произойдет.

Гном взревел как никогда, все его тело охватили судороги, а затем он замер…

Цвет глаз медленно становился прежним, но сил в теле не осталось.

Морл не мог встать с земли, просто лежал, смотрел в одну точку. С уголка губ стекала слюна, глаза закатывались, будто в приступе, но вмиг все стихло.

— Никогда не думал, что скажу это, — Керен был следующий. В отличие от Дьёна, глаза наемника так же стали тускнеть. Намного медленней, чем у Морла, но все же, — мне просто ужас как страшно. Простыми сломами — меня сейчас стошнит.

Плевать на тошноту, плевать на вашу боль — мне нужно сделать так, чтобы вы жили, вот и все.

Керен замерзал. Не знаю причины, но холод стал действовать намного сильнее. Мужчина закрыл глаза, резко вдохнул и с силой стиснул зубы.

Вторая волна энергии не заставила себя долго ждать, но в отличие от остальных, я перенесла ее намного легче — будто сильный порыв ветра, не более того.

Все происходило до ужаса быстро, я с трудом находила в себе силы, чтобы не поддаваться панике, а Риска занималась тем, что успокаивала брата.

Не знаю, сколько мы так продержимся, но теперь все понимали, что шанс выжить у нас есть.

Дьён был последним.

Спустя примерно три часа барьер пал.

— Я вот думаю, нам что, правда повезло? — весенний лес был полон запахов, но самое главное — ягод и березового сока. Керен, как и остальные, упал под деревцем, с трудом шевелил руками и выглядел так, будто прямо сейчас расстанется с жизнью, — чертовы ведьмы… чертовы маги… и вроде ненавижу вас всех, но вроде люблю…

— Угу, — только и мог ответить Морл, с трудом кивая головой. Гному было хуже всех, он не разговаривал, иногда выпадал из реальности, но держался, — уху…

— Нам нужно понять, куда идти, — Риска разложила перед всеми собранные ягоды, потом села отдыхать, не в силах даже ипостась сменить, — я не знаю, кто этот маг, но он меня до чертиков пугает. Скорее всего, он кинулся на наши поиски. Не дурак, понимает, что ты могла выбраться, Сэра.

О да, не дурак. И да — силен как черт, хотя я не знаю, с кем сравнивать.

Сразу после того, как барьер был снят, мы рванули в лес. Морл висел на плече Риски, Дьён, к удивлению, мог идти сам, но вечно путался в ногах и падал на землю. Оставлять такой след для мага я не могла — пришлось их поднять в воздух, а так же заметать следы с помощью магии.

Ребята хотели свернуть с пути, уйти как можно дальше, но я уверенно шла в сторону Ковена…

— Там нас точно искать не будут, — клинок быстро выводил слова на земле, — никто в здравом уме не сунется в главный оплот магического города. Нам нужно прийти в себя, затеряться в толпе и найти жилье.

— Еще скажи на работу устроиться! — рявкнул Керен, округляя глаза, — с ума сошла? Да нас еще на въезде в город убьют! Там же защита от чумы! Стражи на каждом шагу, а мы, ведьма, не так что бы прям здорово выглядим. Будто только что поднятые со дна умертвия… В Мирград нельзя соваться!

— Тогда наши пути расходятся, — я лишь пожала плечами, но все и так поняли, что я имела в виду.

— Ты окончательно сошла с ума! — наемник не унимался, но сделать ничего не мог, сил не было, — просто окончательно рехнулась! В Мирграде Ролан! РОЛАН и его отряд! Наш маг покажется зубной феечкой в сравнении с тем монстром, что чуму издалека чует! Да и как ты в город пройдешь? И вообще, ты хоть…

Договорить Керен не успел…

Резкий толчок земли заставил всех замолчать, вцепиться друг в друга и с ужасом обернуться в сторону деревни.

— Это, чтоб вас, что за хрень? — ошарашено пролепетал Керен, наблюдая за тем, как вдалеке, прямо над нашей деревней, формируется ураган! Ветряной поток превратился в самый настоящий смерч, а в самом его центре…

Там что-то было… Огромная тень… Невероятных размеров! Я видела ее лишь мельком, но сразу же вспомнила того, кто находился в центре бури при Лирдере. Это он. Тоже существо, что и раньше…

В этот же миг сердце больно кольнуло. В голове появилась странная, будто вот-вот, но вновь услышу странный голос.

Яркие искры, сильные, свирепые молнии, удары с неба и ледяной водопад, обрушившийся на деревню, смел ее с лица земли.

— Твою ж мать, — хрип гнома заставил вздрогнуть всех, я тут же сжалась в комок, ощущая холод всем телом, а так же странное чувство, будто все это уже где-то было.

Словно когда-то давно, в моем прошлом, нечто подобное я видела, и это не было связано с Лирдером.

Это же не возможно… верно?

Нет, так не бывает, это просто мое больное воображение, не более того.

Перед глазами вновь всплыл образ странного существа с острыми когтями и зеленым медальоном на шее… Пульсация была и в деревне… А голос? Чей голос я слышала?

— Ты был прав, Морл, — шептал Дьён, — это же… это же дракон, верно?

— Да какой это к лешему дракон? Это тварь! Самая настоящая непонятная никому тварь! Драконы не умеют вызывать чуму! Они не морозят целые города и тем более не обращают все живое непонятно во что!

Керен был в ярости, но из-за эмоций довольно быстро потерял сознание.

Мы все смотрели на то, как огромные тучи быстро рассеиваются в небе, как яркое ослепительное солнце озарят собой совершенно пустое пространство, где совсем недавно находилась деревня.

Такого даже при Лирдере не было. Почему все разрушили?

И жив ли теперь… Жив ли колдун? И что с теми, кто успел обратиться? Они тоже погибли после такой атаки?

Вопросов в голове было много, ответов — нет.

Думая обо всем произошедшем, я понимала, что времени осталось совсем мало.

— Эй, ты с ума сошла? — Риска схватила меня за руку, — куда собралась?

Я лишь указала в сторону деревни.

— Сэра… Ты… ты из ума выжила? Я не пойду с тобой! Это верная смерть!

Мне нужно туда. Не могу объяснить это чувство, но… Мне нужно туда.

Я смотрела на то, что осталось от деревни, разжала ладонь Риски, молча развернулась и ушла.

Она рычала мне в спину, кричала, что я ненормальная, но я шла вперед, четко и ясно осознавая, что делаю правильный выбор.

Почему-то перед глазами стояло лицо Кочевника. Он хоть и враг, но… с другой стороны, что еще ему оставалось делать? Он выполнял свою задачу, защищая мир от смерти.

Почему-то я не хотела, чтобы он умер.

Обратная дорога не была долгой, еще никогда в жизни я не бежала куда-то с такой скоростью.

Лед под ногами был плотный… Как тогда, в Лирдере.

Присев на корточки, я аккуратно прикоснулась к опавшим листьям. Стоило задеть их кончиками пальцев, как они мигом потрескались, а затем рассыпались, превращаясь в пыль.

Дорога обледенела, обувь сильно скользила, из-за чего я постоянно падала.

Не понимаю, зачем я ее сняла… Опомнилась, когда уже подошла к деревне со старыми ботинками в руках.

И холодно мне не было.

Ноги с легкостью касались ровной ледяной поверхности, ладони без каких-либо проблем отодвигали в сторону металлические преграды. То, что валялось на дороге и преграждало путь, было настолько искорежено, что понять, что это было изначально, оказалось трудно.

От деревни почти ничего не осталось… Лишь одинокая башня храма с небольшим колоколом, на вершине которого застыла обледенелая ворона. Ее крылья были раскрыты, клюв тоже, лапы примерзли к шпилю.