Страница 15 из 110
Тейра сидела перед необъятным мужчиной старше средних лет в темной строгой одежде, глядящим на нее поверх крошечных, по сравнению с его лицом, очков. Ей сказали, что это сам Президент Толан – по сути, руководитель целой планеты Наон-2. От торжественности момента, у девушки пересохло во рту.
– ...и вот посему я, уважаемый господин президент, считаю, что эта дикарка с отдаленной планеты станет прекрасным пиар-ходом в вашей кампании! Выделите ей муниципальную квартирку – и забудьте о ней! Зато журналисты запомнят Вас как великодушного и чуткого правителя, готового прийти на помощь любому, кто попал в трудную ситуацию!
Президент медленно перевел взгляд с девушки на своего белобрысого консультанта.
– Думаешь, нужно включить ее в эту конференцию?
– Конечно! Буквально 5 минут Вашего времени – и Ваши рейтинги взлетят! Всех интересует тематика древнейших. И тут – она! Несчастная, всеми брошенная, еще и сбежавшая от этих монстров с другим монстром! Посмотрите на нее – Вам ее не жалко? Вот и им будет жалко! Отличный вариант, гарантирую!
– Готовьте ее к конференции. Чтобы через час была в зале.
Помощник подхватил Тейру и, раскланиваясь и сыпля обещаниями, что президент не пожалеет, потащил ее за собой.
– Значит, слушай сюда, – как только они вышли из кабинета, помощник ожесточился, – рот лишний раз не открывай. Сиди, торгуй лицом. На вопросы отвечай по минимуму. Не хватало, чтобы ты ляпнула лишнего. За это получишь свою поддержку на первое время – и катись. Все усвоила?
Тейра кивнула. Слово “поддержка” ей понравилось. Это то, что ей однозначно было нужно в новом и чужом для нее мире. Она просто невообразимо удачно вклинилась в поток событий.
Помощник втолкнул ее в какую-то комнату.
– Нарисуйте ей лицо, смотреть тошно, – бросил он девушкам, находящимся там.
Тейру привели в подобие импровизированной гримерки, где взялись за нее вплотную. Накрасили-причесали, одежду решили не менять “для сохранения аутентичности дикарского мира”, и проводили в конференц-зал.
В это время где-то в городе прохожие испуганно шарахались от огромного матерящегося мужчины в плаще, со всей злости пинающего пустую сумку.
***
Тейру резво усадили за длинный стол. Впереди зажглись софиты, так что девушка практически не видела аудиторию. Рядом с ней пыхтел президент, пока вокруг него порхали визажисты, надеясь напоследок сделать борова более привлекательным. Похоже было на обычную конференцию, но девушку опять трусило. Она не боялась сцены, но здесь… Ее практически силком сделали представителем целой планеты. Только вида она была не представительного, и в грязь лицом упасть было как два пальца. Тейра и так заметила, что на нее смотрят как на дикарку, а некоторые пытаются говорить медленнее и по слогам, как с умственно отсталой.
Пока она нервно перебирала пальцами, сцепленными на столе, и пыталась унять дрожь, перед аудиторией пробежал оператор, хлопая в ладоши и громко повторяя: “Начинаем! Начинаем!”
– Тишина в зале! – напоследок рявкнул оператор.
Толпа журналистов замолкла, ожидая, что скажет президент. Многозначительно прокашлявшись, он начал читать текст с суфлера, парящего за камерами:
– Как вы знаете… – президент сделал глубокомысленную паузу и обвел взглядом зал, – к нам прибыла представительница закрытой планеты, за которой в данный момент ведет наблюдение раса древнейших, именуя ее “космозаповедником”. Мы знали об их деятельности, но не ожидали, что они практически насильно ограждают довольно развитую цивилизацию от помощи, которую мы могли бы им предоставить. Жительница этой планеты, Тейра, – президент сделал широкий жест в сторону девушки, и зал загудел, – смогла проникнуть на корабль, случайно оказавшийся в ее системе планет. По счастливому стечению обстоятельств, ей удалось добраться до нашей дружелюбной планеты Наон-2, где мы с радушием ее приняли. – Президент широко улыбнулся, насколько ему позволяли огромные щеки, работая на публику. – На этой конференции вы можете задать ей любые интересующие вас вопросы. После этого я приглашаю на закрытую конференцию представителей видео-каналов, во время которой я с радостью расскажу о своей новой предвыборной кампании. Прошу, – президент снова сделал жест в сторону Тейры.
Зал почтительно захлопал, когда президент закончил, и загудел. Шум нарастал и, похоже, журналисты начали ругаться друг с другом, на ходу выясняя, кто первым задаст вопрос. Кто-то из них не выдержал и визгливо крикнул из середины зала:
– Вы нас понимаете?
Тейра опять вздрогнула. Джарс тоже спрашивал ее об этом в первую их встречу. Только теперь она могла уверенно ответить:
– Да, вполне.
Толпа загудела еще громче. Оператор не выдержал и заорал:
– Стоп! – выйдя на середину зала прямо перед столом, он начал орать на журналистов, – По очереди, мать вашу! Вы портите мне прямой эфир! Я сейчас буду выставлять каждого, кто будет орать без очереди! Пошли!
Оператор отошел в сторону и, как поняла Тейра, трансляция продолжилась.