Страница 26 из 32
Заморосил дождь – он казался почти незаметным. Они пошли было к другому завалу, но мальчишка неожиданно остановился, вернулся туда, где они ещё недавно весело трудились втроём, заглянул в открытый проход. И потрясённо замер: это был тот самый, нужный им дом, с уймой старых книг! Рыжая им помогла.
Друзья забрались внутрь, с интересом заглянули в книги – интересно ж подержать в руках вещь старой эпохи, каких в новой уже трудно найти. Юкии попалась какая-то книга по истории, Клипке – книга восточных сказок. Ну, это по одному из разделений прежней эпохи Земли! Для особо въедливых уточняю: мальчишка открыл китайскую сказку. Ладно, я расскажу, о чём, но только очень кратко! А историю вы и сами на досуге почитаете на голограммной книге.
Земля. Китай. Хм, кажется, это было довольно-таки давно… Жил-был мастер, делающий колокола. У него была дочь. То ли это про единственную его дочь, то ли про самую любимую или красивую – уже и не помню. И заказали мастеру сделать колокол. Он усердно трудился. И отлил превосходный колокол, да только в колоколе том была трещина. И заказчик рассердился, велел сделать новый. Мастер усердно трудился и отлил колокол ещё лучше, но и в том, увы, оказалась трещина. Вроде б мастеру кто-то посоветовал, а может, он сам откуда-то узнал… Можно было отлить превосходный колокол без единой трещины, если кто-то отдаст свою жизнь. Времени оставалось немного. Заказчик угрожал убить мастера, если и в третьем колоколе будет трещина. И уж как там дочь узнала, не помню, да и не важно это… она выждала пока отец отойдёт и полезла… Ну, где там мастер металл расплавлял? Туда… и колокол вышел без трещин, необыкновенно красивый. А мастер долго-долго оплакивал дочь. Через некоторое время, кто-то из людей, заметивших вражеское войско раньше других земляков, зазвонил в тот самый колокол, поднимая народ защищаться. Зазвонил колокол – и как будто послышался людям голос погибшей девушки. Этот голос был громким, вдохновлял людей. И они победили врагов. Да и потом всегда побеждали, когда звонили в тот необыкновенный колокол…
Мальчишка с досадой захлопнул книгу. Он ненадолго забыл, что это старая и ценная вещь. Его так сильно потрясла эта древняя история. Хотя он и понимал, что всё выдумка – и этот колокол должен был остаться обычным, не смотря на то, что кто-то отдал жизнь.
- Ох, как есть хочется! – голос друга вырвал его из задумчивости, - Пойдём обратно. И поедим, и расскажем, что раскопали этот дом.
Клипка испуганно взглянул на него. Никак он заодно и про его обман расскажет. Как тогда несчастному Клипке быть? Одно дело, если про ложь узнают немногие, в одном городе иль стране, а тут – все население планеты узнает. Как ж ему после этого людям-то в глаза смотреть? Куда ж деваться-то, если до сих пор даже его катер не восстановили?
Юкии понял, какие мысли витали в голове мальчишки. Да тут не догадаться-то сложно.
- Знаешь, думал я о твоём обмане…
Клипка внутренне сжался, лицо его побледнело как снег.
Спутник нарочно долго-долго молчал, а потом сказал:
- Я никому ничего не скажу. Но ты учти, что я буду внимательно наблюдать за тобой. Посмотрю, получится ли из тебя герой или нет.
Мальчишка немного успокоился. И решил: он станет настоящим героем во что бы то ни стало.
Мелкий дождик превратился в сердитый ливень – Клипка и Юкии промокли до нитки, едва только вышли наружу. Впрочем, они упорно двинулись домой – есть-то хотелось.
Только у самого города парень сказал:
- Ух, какой дождище! Я такого уже несколько месяцев не видал.
- Как будто небо плачет, - задумчиво добавил мальчишка.
И вспомнилась ему рыжая, которая так и не заплакала. Только исчезла. Возможно, навсегда.
- Какие глупости! С чего б ему плакать? – проворчал Юкии.
На этом разговор оборвался.
Дома, на двенадцатом этаже, их поджидал Оу, единственный робот на всю Скрсветту.
- У нас две новости: плохая и хорошая, - доложил он, улыбаясь вежливой улыбкой.
Впрочем, улыбка у него, как и у всякого робота, была какая-то не живая. Вот у голубоглазой была живая, очень милая улыбка. Интересно, как долго она не будет улыбаться после того, как они её прогнали?
- Сначала плохую, - попросил мальчик.
- Очередное землетрясение было. В шесть с чем-то вечера. Правда, на сей раз небольшое. И хорошо, что далеко от вас. Хотя все всё равно за вас волновались.
Клипке стало совестно, что все так дорожат здоровьем такого жуткого обманщика как он.