Страница 61 из 153
На этот раз не оплошал Эрик. Он зачерпнул грязь ладонями и вопросительно посмотрел на девушку. Она его, конечно, не видела сейчас, но перемещение кристаллов отметила.
— Теперь здесь. — Она ткнула булыжником в другую грязь.
Ребята набрали несколько горстей, и встал вопрос, куда складывать эту гадость и что делать дальше.
Элья вышла из «транса» и, посмотрев на ребят, горделиво произнесла:
— Эх, вы! Добытчики! Что б вы делали без меня? Пойдемте, возьмем плошку для теста, и в ней я покажу, как промывают золото, или намывают, ну, в общем, неважно. Пошли.
Ребят ожидала небольшая лекция о добыче золотого песка. Весьма теоретическая, с многочисленными «э-э, вроде как», «предположительно», «как-то так», но парни слушали заинтересованно, для них приоткрывалась новая жизнь старателей.
У домика, приготовив инвентарь, приступили к отмыванию кристаллов. Элья все время переключала зрение, проверяя, не вылили ли они ценности. Все-таки только про золото она знала, что оно самый тяжелый металл, про вес драгоценных камней широкой публике было неизвестно.
— Вот! — торжественно предъявила она хилую горстку непонятных камешков.
— Чего «вот»? — хмуро уточнил Берт.
— Наша добыча!
— Ну и кто у нас возьмет это? Стоило тащиться сюда? Я бы такое наковырял в любой канаве! — начал кипеть огневик.
— Темнота ты, Бертик, — не удержавшись, она щелкнула его по носу. Он в ответ сдвинул ей шапочку на нос, а она хотела его толкнуть в снег, но Эрик быстро прекратил их баловство. Элья вновь показала братьям горсть камней. — Это ж и есть драгоценные камни! Нам невероятно повезло, что мы их собрали как грибы! Я не знаю, откуда у подножия горы такие богатства, но это чудо.
— Я бы за них и медяшки не дал, — не успокаивался Берт.
— Балда, — припечатала Элья.
Эрик взял в руки камешек и стал разглядывать внимательнее.
— Ты имеешь в виду, что вот эти вкрапления нам нужны? — уточнил он.
— Да. — Она выбрала еще один камешек, где отчетливее была видна его интересная структура. — Вы же не думали, что мы найдем уже обработанные сияющие камни?
Судя по виду ребят, именно так они и думали. Элья подушечкой пальца уперлась в темные наросты и стала пояснять:
— С них надо снять лишнее, потом придать форму, огранить, наверное, натереть до блеска, вроде их еще могут нагревать для яркости цвета.
— Ни фигасе, — присвистнул Берт. — Поди найди их в таком виде! — Парень явно разочаровался, перебирая непонятную добычу.
— Тома, знаешь, я думаю то, что мы нашли у подножия, ссыпалось сверху. Мы можем еще поковыряться внизу, но предлагаю подниматься выше. Ты же видишь там полезное?
— Да, Эрик, но там снаружи лишь кусочек, остальное уходит вглубь.
— Ты пометила их квадратом? Это значит, что они менее ценны, чем снежинки и кружочки, но дороже, чем залежи хрусталя?
— Да, там вроде все похоже на первый класс камней, но есть отличия, и я сомневаюсь, что мы сразу напали на самое лучшее. А то, что касается сегодняшнего нашего улова, так смотрите: здесь в некоторых камешках есть зеленоватые вкрапления, что внешне похоже на изумруд, но, скорее всего, это зеленый агат. А вот здесь прозрачно-голубые кусочки, вот еще более прозрачные, и есть чистый голубой цвет. Что-то окажется ценным для ювелиров, что-то для магов. Я вечером посижу, попробую силой снять лишнее, и вы убедитесь, что в любом случае сегодня мы нашли камней не меньше, чем если бы в городе отработали месяц втроем в лавке.
— Да ладно! — никак не верил Берт, что именно за этими страшными камешками они и проделали длинный путь.
— Ну что, пойдем дальше работать? — улыбнулась Элья. Она была довольна. Ее идея оказалась жизнеспособной, и впереди их всех ждала работа, много-много работы! — Мы там не все собрали. Не будем привередничать, разберемся с той площадкой, а завтра попробуем выстроить путь наверх.
— Берт, возьми плошку, чтобы не бегать сюда с каждой горстью, — попросил Эрик брата.
Ребята честно проковырялись на маленькой площадке до обеда, почти всю оттаявшую землю там перебрав руками, а после, воя из-за заледеневших пальцев, вернулись в домик. Работать было жарко, но опущенные в грязь руки окоченели. Больше они на площадку не пошли, занявшись промыванием собранной грязюки. В результате намыли с поллитровую банку непонятных, на взгляд братьев, камней. Пообедав и передохнув, вернулись к горе, пока не начало темнеть.
— Вон, смотрите, видите на середине склона уступ, на нем чахлый кустик пристроился? Это вам ориентир. Необходимое нам место как раз над этим кустом, примерно два шага вверх. Думайте, как лучше туда подобраться. Если надо, я могу проделать вот такого размера выемки в камне, могу чуть увеличить имеющийся выступ, но пол-ладони — это максимум. Работайте.
— А ты куда? — одновременно спросили братья.
— Во-первых, выпущу Бегемотика погулять. Пусть она хотя бы по нашим дорожкам побегает, разомнется. Присматривайте за ней. Во-вторых, попробую поработать, пока светло, с тем, что мы добыли. Удачи!
Ребята несколько раз прибегали в домик. То кирка понадобилась, то горячее питье для восстановления сил, то пораненную руку перевязать, то просто посмотреть, что подруга делает.
— Ну что, работнички, как продвинулись? — приглашая к столу ужинать, поинтересовалась юная хозяюшка.
— Ненамного, — вдыхая аромат разогретого хлеба, буркнул Эрик. — Сначала мы думали, по прямой сделаем ступеньки, но не вышло. Стали дорожку прокладывать зигзагами. Чем выше поднимаемся, тем страшнее. Когда внизу стояли и смотрели наверх, то казалось, что невысоко лезть, а как приподнялись, все по-другому видеться стало. Ветер гуляет, норовит под зад подтолкнуть, тропа у нас получается узкая, смотреть вниз страшно, аж жуть, — начал подробно рассказывать он.