Страница 98 из 105
- Благодарю вас, ваше величество. – Девушка смутилась после того, как я поцеловал ей руку, а после изобразила реверанс, так и не подняв глаз.
- Рад наконец-то с вами познакомиться, господин Белый Волк. – Ответил с вежливой улыбкой граф. Не понравилась мне его улыбка. Да и обращение – он показал, что ставит себя на одну ступень со мной, и в принципе имеет на это право. Но своё отношение он в полной мере продемонстрировал: - Премного наслышан о вас и ваших деяниях.
- Поверьте, слухи обо мне во многом преувеличены. – Улыбнулся я: – А вот о моей империи наверняка преуменьшены. Ведь, насколько я знаю, до этих земель доходили лишь обрывки сведений.
- Тогда, может, почтите нас честью услышать из первых уст рассказ о легендарной Гардарике, про которую столько говорят? – Попросил граф. Ну что же, примем предложение. Только вот не пойму, чего он добивается.
- В таком случае, спрашивайте всё, что пожелаете. – Разрешил я: - С радостью утолю ваше любопытство.
- Скажите, действительно ли ваша империя выходит к берегам четырёх морей? – Так, граф хочет узнать о размерах моей страны. Я засмеялся:
- Нет, что вы, это всего лишь слухи! – По лицу графа было видно, что он обрадовался, мол, не настолько я и крут. – Всего лишь три моря и один океан.
Я тоже умею играть словами, пусть пока и не так умело. Но на место поставить смогу.
- А ещё я слышал, что ваша армия самая многочисленная в мире, но собрана из одних крестьян. – Как бы между делом сказал герд Бристский, заодно унизив моё войско.
- Да, вынужден призвать, что до уровня моей элитной гвардии ополчение пока ещё не дотягивает. – Пожал я плечами. – Они пока ещё учатся профессионально воевать, но, к счастью, первоклассное вооружение сводит на нет недостаток опыта.
- Видимо, всё-таки слухи о ваших несметных богатствах не преувеличены, раз вы можете себе позволить вооружить целую армию лучшей экипировкой. – С долей насмешки произнёс граф, не веря ни в мою многочисленную армию, ни в то, что она вся вооружена.
- К счастью, Гардарика сама полностью обеспечивает себя железом, и ещё на экспорт остаётся. – Хмыкнул я: - Впрочем, это не такая уж интересная тема для столь замечательного вечера. Надеюсь, посольство Тайроса довольно тем, как господин герд Тилинский смог его организовать?
- Без вашей помощи тут не обошлось, насколько я знаю. – Произнёс граф.
- Ну что вы, я всего лишь в знак добрых отношений взял часть расходов на себя, ведь всё-таки организация Совета моя инициатива. – Ответил я.
Понимая, что разговор нужно заканчивать, а то Шелейла на пределе, того и гляди сорвётся, я быстро подал ментальный сигнал кому надо, и музыканты перешли на танцевальные ноты. Конечно, своих Бетховенов и Моцартов тут ещё не родилось, но даже так была очень хорошая музыка, под которую можно было красиво двигаться.
- Кажется, пришло время танцевать. – Улыбнулся я дружелюбно, оглянувшись и увидев, как аристократы неспешно освобождают место в центре зала, где уже начинали кружиться в танцах пары. – Господин граф, вы не будете против, если я приглашу на танец эту милую особу?
Граф едва заметно дёрнулся, видимо, пытался судорожно понять, почему я вдруг бросил важный, по его мнению, разговор и переключился на Шелейлу. Потом что-то решил для себя и кивнул, передав мне узкую ладонь девушки. Наверное, он думал, что раз я поддерживаю графа Тилинского, то что-то проверну через его дочь. Жаль, мысли не могу прочесть. Ну ничего, пусть подумает, попытается разгадать мою интригу, а я спокойно решу свои личные проблемы.
Шелейла не смотрела мне в лицо, изящно следуя рядом со мной. Несмотря на то, что с ней в последнее время случилось, она всё-таки сохранила свою честь. Во всех смыслах этого слова. А по тому, как она крепко сжимала мою руку, я многое понял.
- Не бойся. – Тихо произнёс я, повернувшись к девушке: - Это и правда я. И я сделаю всё, чтобы вытащить тебя из этой семейки.
- Я думала… - Голос девушки дрогнул. Я решил помочь ей.
- Что я погиб, знаю. Поверь, я и сам так думал. Всё тебе расскажу, честно, но пока нам нужно разобраться с графом Бристским. – Вздохнул я, остановившись и посмотрев в глаза Шелейле. И мысленно сказал ей:
«Я буду общаться с тобой только мысленно, и ты мысленно мне отвечай. Нас никто не сможет подслушать, так что не переживай». – И вслух закончил: - Потанцуем?
Девушка кивнула, и мы с ней вышли в центр зала. Остальные пары незаметно разошлись в стороны, уступив место высокородному гостю. К счастью, я не разучился танцевать, и смог подхватить общий ритм. С Айанной в своё время я не так много танцевал, но всё-таки помнил всё, и потому с маленькой Шелейлой не запутался. А вот она не сразу подстроилась под мои габариты.
«Скажи, было ли что-то такое, что с тобой пытались сделать Бристские? Может, они что-то упоминали, или что-то пытались сделать?» - Спросил я, чтобы окончательно прояснить ситуацию.
«Ты меня слышишь?» - Проверила связь девушка: - «Ну, они настаивали, чтобы… я родила ребёнка от Мирита. Но твой воин смог меня защитить от этого. По крайней мере, сейчас»