Страница 86 из 105
Выйдя на палубу, я усмехнулся, заметив удивлённые и восхищённые взгляды членов команды. Ещё бы, они меня в боевом облачении ни разу не видели. А в этих доспехах, которые мне специально прислали из гардариканских оружейных мастерских, я наверняка смотрелся грозно. Ещё бы, одни только наплечники весят килограмм пять! На фоне этой брони даже мой меч смотрелся иначе, как-то больше казался и уместнее.
- Ваше величество, мы почти причалили. – Произнёс адмирал, когда я поднялся на капитанский мостик. Хорошая броня, удобно в ней ходить. – Вас уже встречают. Думаю, вам лучше самим на это взглянуть.
- Неужели что-то интересное? – Хмыкнул я и, подойдя к борту, всмотрелся в причал.
М-да, действительно любопытное зрелище. По всему причалу и близлежащим площадкам, не заставленным строениями, стояли ровными рядами воины в тяжёлых чёрных доспехах с длинными красными кисточками на шлемах, наверное, из конского волоса. В руках эти воины держали жуткого вида клинки, представлявшие собой широкое, заострённое к концу лезвие длиной с полметра на двухметровом древке. Эти воины стояли коридором от причала, к которому пришвартовывался наш флагман, до небольшого огороженного строем круга, где под большим шатром сидели два огромных воина в пластинчатой броне, изрисованной причудливыми рисунками.
Так, теперь главное произвести правильное впечатление. В идеале, конечно, выйти в окружении своей личной гвардии, которая ничем не уступает оркам, но мои войска сейчас на шхунах, и пока из них кто-то выйдет и доберётся до флагмана, пройдёт слишком много времени, да и я буду выглядеть трусом. В таком случае, поступим максимально просто.
Не успел флагман окончательно пришвартоваться к причалу, как я подошёл к борту и, напрягая свои мускулы, усиленные магией, перепрыгнул через него. Выдержав недолгий полёт, я с грохотом приземлился на твёрдые доски причала, заставив их жалобно застонать под моим весом. Стараясь сохранить каменное выражение лица, я при этом практически не согнулся, когда приземлился, и, выпрямившись, размеренно пошагал к ульдус-гуранам.
Те были без шлемов, и я видел, как их страшные, клыкастые и раскрашенные морды уставились на меня, а мелкие глазки следили за каждым движением. Ростом я лишь немного уступал их могучим воинам, что для орков, наверное, было удивительно. Не отводя взгляда от лиц ульдус-гуранов, я шёл вперёд, пока не зашёл под шатёр.
Орки действительно не имели личной охраны, но за спинами обоих стояли два сгорбившихся существа, увешанных многочисленными побрякушками, черепками птиц, амулетами, кольцами и вообще всякими штуками. Но самыми удивительными предметами у обоих были большие, почти метровые маски, вырезанные из дерева и покрытые мелким узором. Что самое интересное, маски были практически идентичными и не имели ни единой щели для глаз. Тем не менее, оба шамана (А это были именно они) пристально следили за мной.
Остановившись перед двумя орками, которые при моём приближении встали со своих мест, я оценил их. Ростом каждый был выше меня на голову, в плечах шире, а рожей страшнее раз в двести. Тем не менее, ни один мускул не дрогнул на их лицах за всё время. Я же радовался, что научился держать лицо в любых ситуациях, и потому даже не подал виду, когда шаманы своей странной тёмной магией ощупали меня со всех сторон.
- Приветствую вас, ульдус-гураны, да не померкнет солнце над вашими головами и не настигнут вас вражеские клинки. – Произнёс я слова на орочьем языке, выражающие глубокое уважение к собеседнику.
- Приветствую тебя, император. – Произнёс один из орков. – Слухи не лгут о том, что ты намного сильнее тех, кто живёт на севере.
- А также слухи не лгут о твоём великом уме. – Произнёс второй орк. Как ни странно, у обоих орков были нормальные голоса, пусть и слегка грубоватые и рычащие. – Немногие маленькие существа знают наш язык.
- Хочу вас заверить, что я не только в этом превосхожу остальных. – Ответил я так, как говорят орки – без особой скромности. – И я вряд ли ошибусь, если скажу, что я сильнее кого бы то ни было в этом мире, не считая богов.
- Тогда ты не откажешься показать свою силу у ночного костра? – Усмехнувшись, спросил один из орков.
Это любимое развлечение орков, когда разжигается огромный костёр, и вокруг него орки демонстрируют свою силу. Кулачные бои с частыми смертельными исходами – одно из немногих развлечений на этом мероприятии, но самое зрелищное.
- Обязательно. – Принял я вызов. – Но до того я хочу от имени Гардарики и себя лично преподнести вам дары.
Именно в это время с флагмана флота уже спустили трап, и два крепких моряка несли в руках большие футляры из красного дерева. Они приблизились ко мне и остановились, а я начал дарить, чувствуя себя дедом Морозом:
- Для тебя, ульдус-гуран Ирт Кхай, я хочу преподнести вот это. – Я взял один из футляров и открыл его. Внутри лежала сверкнувшая на солнце сабля, которую я заказал ещё несколько месяцев назад у гномов. – Этот клинок выкован из самой прочной стали, способен разрубить любой доспех, а также практически не тупится. Я уверен, он станет вашим лучшим помощником во всех сражениях.
Орк не спешил брать саблю и покосился на своего шамана. Тот всмотрелся в неё, и от него потянулись едва уловимые магические нити, ощупавшие саблю и футляр со всех сторон. Я сделал вид, что не заметил этого, но при этом постарался максимально запомнить суть этой магии. Если вдруг придётся с ней столкнуться, я должен быть готов.