Страница 188 из 191
Сториан стоял на условленном месте и курил сигару. Пасмурность утра не вдохновляла его, и друг задерживался. Иного от Робина он и не ждал! Принц с самого детства не отличался пунктуальностью и мог собираться часами. МакДжойн побрился, так, за компанию. К тому же, если придётся сражаться или погибнуть, то нужно встретить это с достойным лицом. С пятнадцатиминутным опозданием молодой человек явился.
- Ну что, удовлетворён и счастлив? – сыронизировал бывший князь.
- Счастлив, но неудовлетворён! – Робин замешкался, не решаясь что-то произнести.
- Что ещё такое? Да говори ты, стоишь как девица на смотринах!
- В общем, Эстер предлагает нам заделаться её телохранителями и под этим видом покинуть Земпер.
- Я так понимаю, Эстер – это маркиза Уитфолк, а прикинуться её телохранителем ты уже согласился?
- Ну…да, а ты разве не согласен?
- И куда ты нам советуешь отсюда выехать? Куда она сама собирается нас деть?
- На Пембертон. Она сама оттуда.
- Она не земперская дворянка? Хм, хотя, не удивительно, что она здесь так часто, Пембертон тоже планета Голубого квазара…Но откуда в ней столько пафоса и самоуверенности? Из золота она что ли сделана?
- Нет. Она фаворитка короля Станислава. Единственная. Он души в ней не чает, очень ревнует ко всем и всему. Поэтому-то она так и осторожничает. И это он в прошлый раз нагрянул в "Зем Гарон", проследив за ней. Видно, уже знает, какие грехи за ней водятся, – стыдливо признал Робин.
- Но разве у Станислава не счастливейший брак? Насколько я помню, он обожал свою супругу, и они всегда были показателем искренней любви и привязанности.
- Королева скончалась прошлой осенью. Король остался вдовцом. Понимаешь, к чему это всё идёт?
- Не совсем, – Сториан затянулся последний раз и выкинул сигарету.
- У него уже есть наследник. Он вдовец. Он имеет право жениться на простой дворянке. И этой дворянкой должна стать Эстер! Она станет королевой Пембертона, как только закончится траур короля. А я буду фаворитом королевы. Мы снова будем богаты и обеспечены!
- Нет – ты будешь богат и обеспечен!
- Что за глупости, не думаешь же ты, что я брошу тебя?
- Я сам умываю руки и отказываюсь от такой чести! Благодарю!
- Да что с тобой, Сториан? – удивился Робин.
- Что со мной? Это что с тобой, что с Сантьяго?! Что с вами стало? Вы превращаетесь в бабских прихлебателей, альфонсов! Да я лучше буду всю жизнь убирать лопатой навоз, чем сидеть на иждивении у женщины, ясно?
- Не будь дураком! Это всё временно. Мы поживём так немного, а потом она как-нибудь поможет мне вернуть престол, и мы станем самостоятельны.
- Ох уж это "как-нибудь"! Роб, ты не понимаешь, что это всё вилами по воде писано? Это всё полная чушь и ты завяз в её юбках так же, как Сантьяго в юбках Шэридан!
- Не ровняй Эстер с этой булочницей! – Робин топнул ногой. – В общем, она ждёт ответ и я должен пойти и сказать ей наше решение. Ты едешь?
- Извини, но тут нашим путям суждено разойтись…
- МакДжойн, не глупи – едем, выберешься отсюда, а там будет видно.
- Я сказал – нет! Это моё последнее слово. Вынужден попрощаться с тобой, Роб.
Прежний наследник, а сейчас никто, Робин почувствовал себя маленьким беспомощным ребёнком. Он не помнил того дня, когда рядом не было Сториана, или его невозможно было позвать, поговорить с ним. Его лучший друг. Самый верный, самый преданный и безрассудный. Что он будет делать без знаменитого князя? С тоской вспомнились недели в горах, в холоде и полуголодном состоянии, в обществе мужланов и воров, где только благодаря Сториану жизнь текла весело, имела смысл и будущее. Почему-то сейчас Робин усомнился в своей счастливой звезде и почти разрыдался, как дитя, но единственное, что его сдержало – это Сториан. Он не может опозориться перед ним и распуститься, как баба.
- Прощай, добрый друг, – молодой человек обнял товарища.
- Возможно, мы ещё встретимся, когда-нибудь.
- Конечно! – как можно беззаботнее подхватил Робин и резко пошёл прочь.
МакДжойн и в этом был прав – эта женщина уже начала служить поводом к трагедиям в жизни Робина, но он, как мотылёк к огню, устремился к ней и выбрал сам тропу, которой должен был идти дальше.
Сториан посмотрел в спину молодому человеку и нервно закурил. Он потерял брата, он потерял отца, теперь он потерял своего принца, которому уже никак не мог послужить или помочь. Он потерял лучшего друга, и смысла в его существовании больше не было.