Страница 152 из 191
Беллона услышала, как её кто-то зовёт, и вернулась из глубины своих размышлений на поверхность. Из-за стола уже все расходились, а к ней обратилась королева-мать – Билли Айкар.
- Не проводишь ли ты меня до моих комнат? – пожилая женщина смотрела на неё своими добрыми и мудрыми глазами, которым невозможно было отказать, да и не хотелось. Девушка иногда заходила к ней для милой беседы за чашкой чая, поэтому просьба была вполне обычной. Билли редко когда себя хорошо чувствовала, поэтому общаться с ней получалось не часто. Беллона с радостью воспользовалась моментом.
- Конечно, ваше величество, с удовольствием. – К тому же, Лукас всё равно был занят приготовлениями к отъезду и кроме как шить, читать и вышивать, девушке нечего было делать. Когда принцесса подошла и взяла королеву-мать под руку, та шепнула ей:
- Мне было бы очень приятно, если ты станешь называться меня просто "бабушка", как это делает Лукас.
- О, сочту за честь…- щёки Беллоны покрылись розовым румянцем. – У меня почти никогда не было бабушки. Одна живёт слишком далеко и я не видела её с тех пор, как была совсем маленькой, а со второй мне удалось пообщаться совсем немного. Хотя я очень люблю и ценю мою бабушку Викторию, боюсь, увидеться нам теперь когда-либо не суждено.
- Нам с тобой не предугадать свою судьбу. Возможно, ещё год назад, ты не знала, что будешь здесь. А сейчас ты, точно также, не знаешь, где будешь через год. Всё это не в наших руках. – Билли медленно шагала, слегка опираясь о девушку. – Теперь ты одна из нас, часть нашей семьи и я хочу, чтобы мы жили дружно и мирно. Что бы там ни думала и ни пыталась делать Фрида.
- О, вы знаете…
- Да. Несмотря на то, что я большую часть времени провожу у себя взаперти, я знаю, что тут творится. Фрида слишком горда, щепетильна и до самозабвения любит Лукаса. Если бы я могла уделять внимание делам – я бы немного осадила её, но у меня на это не осталось сил. А Фрида, помимо её отрицательных человеческих качеств – прекрасная правительница и великолепно справляется с хозяйством Гейтс ин Лива, поэтому я не могу отодвинуть её от власти. Да, это трон моего сына, но он бы не сладил и с половиной тех задач, которые решает его супруга.
- Я заметила, что у короля Руслана нет тяги к политическим играм, – улыбнулась Беллона.
- Вот-вот, – Билли перевела дыхание и продолжила, – Лукас подаёт большие надежды. И ты очень умная девочка. Я бы хотела дожить до того времени, когда будет ваша коронация.
Девушка предпочла не комментировать эту фразу, поскольку знала, что коронация произойдёт только после рождения очередного наследника.
- Боюсь, как королева я многим придусь не по душе, – туманно заметила Беллона.
- О чём ты?
- Хотя бы об Олтерне. – Увидев в глазах Билли искренний интерес, принцесса продолжила: – Король Элиос пригласил на свой юбилей Лукаса… без меня…
- Неужели посмел? – не то возмущённо, не то с издевкой в сторону короля Олтерна заметила королева-мать.
- Посмел, бабушка.
- Ну и что же? Ты, я надеюсь, всё равно едешь?
- Лукас настаивает на этом, но я полна сомнений.
- Какие ещё сомнения? – пожилая женщина рассекла ребром ладони воздух, словно обрубив всю нерешительность. – Всякая жена обязана сопровождать своего мужа при любых условиях. И если тебе не пришло приглашение лично – восприми это как то, что тебя с твоим супругом уже считают одним целым и не считают нужным разделять приглашение.
- Однако не наглостью ли будет моё появление там…
- Наглостью называется их поведение. А ты поступаешь согласно совести и обычаям, более древним, чем принятые ими правила. Вот что я тебе скажу: если тебя не позвали, это совсем не значит, что тебе запретили туда приезжать. Ясно?
- Ясно. – Беллона, приободрённая разговором, поцеловала Билли в щёку, так как они уже дошли до её покоев, поблагодарила её за поддержку и попрощалась.
Принцесса вспомнила совет Виталия Дьюса, когда тот говорил, что ей нужно появляться в свете после того, как её пытались опорочить. Да, прятаться и подчиняться – удел слабых, а она из рода Карлеалей. И она занимает место в обществе не потому, что стала наследницей Гейтс ин Лива, а потому что оно положено ей по праву рождения, как дочери Робина Третьего. Достаточно унижений и попыток приспособиться. Лукас на её стороне, сам император на её стороне! Что ещё нужно для того, чтобы идти по жизни с высоко поднятой головой? Пожалуй, согласие с самой собой, а этого можно достигнуть с помощью самоутверждения. "Что ж, Олтерн, жди, – твёрдо кивнув самой себе, подумала Беллона, – я приеду к тебе. Слишком уж долго я мечтала там оказаться и слишком много мне нужно тебе вернуть плохого, что ты пытался мне сделать и сделал".
Войдя в свои с мужем покои, она нашла там его самого. Лукас отложил какие-то документы и протянул ей руку.
- Судя по твоему лицу, ты, наконец-то, стала так же решительно настроена, как и я сам?
- О да, – улыбнулась Беллона. Ощущая крепкую и любящую ладонь, охватившую её собственную, принцессе весь мир стал нипочём. – Я настроена очень решительно.