Страница 14 из 191
Утро у всех было разное. У кого с головной болью, у кого с ещё большим плохим самочувствием, а у кого и весёлое, словно в продолжение вчерашнего пира. Новоиспеченную чету Льюменов проводили в приподнятом настроении, но не так бодро, как то было накануне. Ещё сонная Матильда, кутаясь в меха, забралась в экипаж, откинулась на сиденья и задремала. Рядом сидел Джордан. Их обоих расцеловала старшая баронесса, роняя слёзы, ведь она прощалась с единственной дочерью, больше детей у неё не было. Что она теперь будет делать без своего сокровища? Девушка была одной отрадой и надеждой женщины. Теперь как-то придётся смириться, что её не будет постоянно рядом.
Беллона ушла со двора и направилась к себе в комнату, ту самую сахарную комнату, которая когда-то её так раздражала, а теперь, напротив, умиротворяла. У неё уже не чесались руки убрать с кровати множество маленьких подушечек, оторвать ото всюду рюшечки и оборки, выбросить кукол и мягкие игрушки. Ей хотелось пойти, упасть среди этого всего, и полежать ещё немного. И кто придумал, что после того, как ложишься так поздно, нужно вставать так рано? Навстречу ей попалась Габриэль. Девушка была очень бледна, платье на ней было как-то неопрятно надето, да и волосы взъерошены, словно она не причесалась, после того, как встала.
- Габи? Тебя не было на прощальной церемонии. Я думала, что ты не встанешь… - удивлённо всмотрелась в неё принцесса.
- Что? – будто очнулась от наваждения виконтесса – А, нет, я встала, встала…Просто, кажется, опоздала…
- Да, ты пропустила совершенно всё. Да на тебе лица нет! Ты серьёзно заболела, тебе нужно идти и отлёживаться, а не шастать по дворцу. Я пойду, скажу, чтобы тебя не беспокоили.
- Нет, не стоит, – остановила девушка подругу. – Со мной всё в полном порядке, просто небольшая слабость. Это обычная зимняя простуда. Лучше скажи мне, какие у нас на сегодня планы? Мы в городе, можно посмотреть что-нибудь.
- Габи, какие тебе прогулки? Ты же еле на ногах стоишь!
- Не спорь со мной! – надулась виконтесса. – Я хочу гулять и развлекаться. Только вот нормально оденусь…
- Да, это тебе бы не помешало, – заметила Беллона, окинув ещё раз взглядом собеседницу.
- Я так ужасно выгляжу? – спохватилась Габриэль.
- Не то что бы ужасно, но если бы я не знала, что ты болеешь, подумала бы, что ночью ты попала в сильный шторм. – Принцесса рассмеялась, пригладив рукой непослушные кудряшки подруги.
- Да уж, шторм…- выдохнула будущая графиня Леонверден. Некоторое время назад, действительно, закончилась целая буря, ураган, настоящий вихрь страсти. Чтобы не вызвать подозрений, она тоже засмеялась. Если прошлым днём ей было неловко и стыдно рассказывать Беллоне о том, что произошло между ней и Сторианом, то теперь она определённо не посмеет и словом обмолвиться на эту тему. Она ведь сама – сама! – пошла этой ночью в спальню к мужчине и повторила всё сызнова.
- Ладно Габи, если ты точно уверенна, что пройтись по городу – лучшее лекарство для твоего самочувствия, то через полчаса приходи к главному выходу. Я с Мари хотела пойти на благотворительную ярмарку, но Роб не пускает нас одних и хочет присоединиться, вместе со своими друзьями.
- Друзьями… - озадаченно прошептала виконтесса.
- Так, ты опять за своё? Да, там будет князь, но я глаз с тебя не спущу!
Габриэль сделала смиренный вид и отправилась приводить себя в порядок. Если бы Беллона знала, что следить за ней уже слишком поздно! Нужно было раньше. Хотя то, что произошло, никогда не случилось бы, вмешивайся везде принцесса, а девушка не была уверенна, что теперь отказалась бы от того, что стало её прошлым. Это поселилось в её душе, это стало частичкой её души. Да, Сториан не проявлял любви и заботы, но в те мгновения, что они были вместе, он принадлежал ей, он был её и ничей больше.
Солнце заблестело на снегу и искрилось так, что слепило глаза. Несмотря на это и на то, что стукнул сильный мороз, принцесса, три её фрейлины и принц с двумя друзьями, одевшись как можно проще, чтобы не привлекать к себе внимания, направились в самый центр народных гуляний. Сегодня был праздник зимнего солнцестояния, почти самый почитаемый и любимый праздник феирцев. В этот день темнота уходила, и свет прибавлялся. Это было своеобразное олицетворение победы добра над злом. Отъезд Матильды на Олтерн именно в этот день показался Габи и Белл символичным, и они довольно переглядывались. С Робином были Сержио и барон Эливерсон. Отсутствие МакДжойнов порадовало виконтессу Нови. Она не знала, как бы себя вела, если бы и подруги и её любовник оказались в одном месте. Всё складывалось вполне удачно, если не считать того, что князья не пошли по той причине, что уехали к себе в отчину. Габриэль раздражённо начала притопывать ногой, она ведь не знала, когда теперь тот соблаговолит вернуться, а ехать за ним – такая мысль даже не приходила ей в голову.
Ребятня толпами носилась по улицам города. Королевские управляющие ставили лотки, где раздавались бесплатные конфеты, пряники и горячие булочки, приготовляющиеся прямо на месте, в железных переносных печах. Торговцы кричали и заманивали к себе в лавки, где можно было не только купить какой-нибудь подарок себе или спутнику, но и попить горячего шоколада, кофе, чаю. На площадях установили ледяные горки разной высоты, для всех возрастов, от мала до велика. Тройки лошадей с извозчиками стояли в самых людных столпотворениях и, за небольшую плату, катали по городу, а за чуть большую, и по окрестностям. Дети постарше возили на санках своих младших братиков и сестричек. Беллона то и дело улыбалась увиденному, радуясь всеобщему веселью. Робин побежал скатываться с горки, как маленький мальчик, забавляясь среди тех, кто был его лет на пятнадцать моложе. Сантьяго последовал за принцем, подхватив ажиотаж окружающих. Мария и Габи остановились у какой-то торговки побрякушками, шарфами и причудливыми бусами. Принцесса, которую восхищало всё, но ничего в отдельности не привлекало, пошла прямо, куда глаза глядят. Сбоку её чуть не задел факир, который демонстрировал своё умение глотать огонь и ходить по острым предметам. Впереди виднелся помост, на котором давали представление бродячие артисты, чуть поодаль у обшарпанной стены стоял одинокий скрипач и играл жалостливую мелодию. От неё у Беллоны на миг замерло сердце и, постояв немного и послушав, она бросила ему достаточно крупную монету. Нет, эти развлечения лишь отвлекали её от внутренней раны, но ни в коем случае не исцеляли, хотя девушка всей своей силой воли желала избавиться от любви и воспоминаний. Это ведь было ясно и очевидно – Дерек был ей не пара, им было не суждено быть вместе, ей нужно найти свою жизненную тропу и стараться не оступиться, идя по ней. У неё есть поддержка Виталия Дьюса, а это уже немало. Он приехал специально, ради неё. К тому же, там, в высшем свете, у Беллоны были прекрасные друзья: Энжел, Астерикс, Ричард и Пауло. На них можно положиться. Троюродный брат всегда вселял в неё уверенность. Ей бы очень хотелось встретиться с ним и пообщаться, с этим лучезарным озорником. Да, император прав, ей нужно выйти из тени и вернуться к светской жизни. Это будет лучшим аргументом того, что она не причастна ко всему тому, к чему её старательно приписывают на Олтерне. Теперь, потеряв любовь, у принцессы осталась только одна цель – доказать Вселенной, что Феир лучше других держав, что он достоин первых мест на мировой арене. Беллона Карлеаль возвысит имя отца и родины. Были правы те, кто говорил, что она не принадлежит сама себе и не может распоряжаться своей судьбой по собственному усмотрению.